Говорят, Диоген жил в бочке. Может, он взял ее в аренду, может, просто спёр – кто знает? Но, если кому—то нужно было с ним проконсультироваться, Диоген, вероятно, с достоинством произносил: «Завтра в девять утра жду вас у себя в офисе…» И у клиента вопроса не возникало: если ты такой умный, почему твоя бочка не на Арбате?
Сергей брезгливо оглядел комнату: прямо сарай какой—то.
– Тёть Тань, – вздохнул он, – потолок бы хоть побелили.
Татьяна Васильевна была женщина полная, голубоглазая, но вспыльчивая.
– Поцелуй меня в зад, халявщик! – гаркнула она. И, подумав, добавила: – Если я тебе разрешу.
Серёга – парень, одетый и подстриженный, будто со страниц «Плейбоя» – обезоруживающее улыбнулся.
– Ну, тёть Тань! После ремонта этой халупе была бы совсем другая цена. Вы же понимаете.
– Вот и отремонтируй, малыш. Тебе это зачтётся.
– Будь у меня бабки, я б не раздумывал.
– А у нас откуда бабки? Знаешь, сколько завод нам выделяет? – Достав из шкафа две увесистые папки, Татьяна Васильевна направилась к выходу. – Короче, сиди, как мышка, и не светись. Огребать за тебя у меня, сам понимаешь, никакого полового желания. – Возложив папки на собственный бюст, как на кафедру, она вышла в коридор.
Сергей вдогонку крикнул:
– Гриша не объявлялся?!
– Буду я сторожить твоего Гришу! – раздался негодующий ответ. И Сергей прикрыл дверь.
В комнате, кроме рассохшегося шкафа, ютились два стола: один – с телефоном, другой – с пепельницей. Стулья также имелись в наличии: три замызганных и один трёхногий. Ну что ж… у Диогена и этого не было.
Сергей сел за стол и снял телефонную трубку. Гудок звучал интригующе. Сергей набрал номер.
– Алло-у! – певуче проговорил женский голос.
– Здравствуйте, Аристарх Янович! – бодро отозвался Сергей. – Как жизнь молодая?
– Э-э, простите… с кем имею честь? – Голос опустился на пол—октавы, но все равно походил на женский.
– Сергей Попов вас беспокоит. Я тут в новый офис вселился.
– О-о! Серёжа! Как говорится, богатым будете… Новый офис это хорошо. Поздравляю.
– Телефон записать не хотите?
– С превеликим удовольствием. – В трубке зашелестела бумага. – Внимательно вас слушаю.
Продиктовав номер, Сергей попрощался и сделал ещё несколько подобных звонков. Затем устроил перекур. Тут дверь с треском распахнулась, и в неё не без труда пролез огромный детина в майке без рукавов, в каких—то неимоверных шортах и в ботинках на босу ногу.
– Хай! – пробасил детина. – Ю о'кей?
Сергей застыл, едва не выронив сигарету. Казалось, он потерял дар речи. Меж тем вошедший богатырь огляделся, хмыкнул и плюхнулся на стул. Стул жалобно пискнул.
– Серёнь, ты чё, бритву проглотил? – хохотнул детина. – Или жара на тебя действует?
Сергей аккуратно придавил сигарету в пепельнице. С каменным лицом он сел за стол, опёрся на локти и негромко полюбопытствовал:
– Гриша, ты ёбнулся?
Детина заёрзал, съёжился и провёл по волосам потной пятерней.
– Да ладно тебе, Серёнь…
– Я спрашиваю: у тебя на плечах голова и жопа? – Голос Сергея накалялся и набирал силу. – Во-первых, во сколько мы договорились и во сколько ты пришёл! Во—вторых…
– Да ладно, Серёнь! Не в армии всё—таки…
– Ты слово дал, сучонок! Могу я на тебя положиться или не могу?!
– Серёнь, кончай. Ты меня знаешь: я, когда надо…
– А во-вторых, что это за вид?! – Сергей потянулся через стол и дёрнул приятеля за майку. – Ты собираешься в этом тряпье делать бизнес?!
Обиженно сопя, богатырь заправил майку в шорты.
– В такую жару, Серёнь, знаешь… насрать мне на фасон.
Побагровев, Сергей приподнялся.
– Вот что, Григорий. – Голос его стал тихим. – Либо ты одеваешься прилично, либо срёшь где-нибудь в другом месте. Законы бизнеса придумал не я…
Зазвонил телефон. Григорий вцепился в трубку, точно утопающий в плывущее мимо бревно.
– Кого надо? – рявкнул он без предисловий.
– Э-э, простите… с кем имею честь? – проворковал тонкий голосок.
– Вам кого, девушка? – терпеливо переспросил Гриша.
Но Сергей вырвал у него трубку.
– Попов у телефона, – произнёс он солидно.
– Серёжа! Как говорится, на ловца и зверь.
– Вашими бы устами, Аристарх Янович, – Сергей бросил на Григория взгляд, от которого тот втянул голову в плечи. – Вы уж извините, у меня тут новый работник… Слушаю вас, Аристрах Янович.
– Некоторым работникам, Серёж, неплохо помогает клизма с толчёным стеклом. Однако не мне вас учить. Предлагаю пиво «Гиннесс». Десять тысяч банок по 50 центов, берёте?
Раскрыв блокнот, Сергей поспешно чиркнул в нём авторучкой.
– Могу я подумать?
– Не долее чем до обеда. – Голос в трубке понизился и стал почти мужским. – Расплата наличкой и только зеленью. Вас это не смущает?
Сергей загадочно усмехнулся.
– Главное, принять решение в принципе. Я перезвоню вам, Аристарх Янович.
– Жду с нетерпением, но только до обеда. – Послышались короткие гудки.
