– Что вам, Артемида Ивановна? Говорите быстрее, я на работу опаздываю, – пробурчала я в трубку.
Звонок застал меня уже у открытого портала, через который я собиралась отправиться в БЮРМЕКРИС для изнурительного отбывания своего третьего по счёту рабочего дня в качестве стажёра. Дела у меня там шли, прямо скажем, не очень, а тут ещё и мачеха никак не могла поверить в то, что я выскользнула из её лап.
– Марьяна, мне звонил твой адвокат! Ты что, правда нашла работу? Где? – требовательно взвизгнула Артемида Ивановна.
Обычно она не допускала в своём тоне таких истеричных ноток. Значит, мачеха в отчаянии. Отлично.
– Секретное предприятие с большим окладом и полным соцпакетом, включающим в себя юридическое сопровождение, – не скрывая злорадства, с удовольствием соврала я гадюке.
К моему глубочайшему сожалению, многое из сказанного было неправдой. За услуги юристов «Жемчуг-холдинг» – тайного иномирного представительства на Земле, охватывающего все важные сферы нашего мира – мне пришлось заплатить из выделенной лордом Хорданом компенсации за стирание памяти. Проживание бабули в пансионате я тоже из этих денег оплатила. А на оставшиеся купила портативные порталы, чтобы пока жить в своей квартире и перемещаться в Жемчужный на работу. Но как мне выкручиваться дальше – предстояло решить. Зарплата стажёра очень далека от заявленного мной мачехе «большого оклада».
– Марьяночка, но мы же свои, родные. Почему ты не хочешь, чтобы наша семья стала одним целым? Ведь это так хорошо для бизнеса, – зашла мачеха со старой песней, но на новый, ласковый, лад.
– До свидания, Артемида Ивановна. Мой адвокат вам всё сказал, – отрезала я. У лорда научилась этому холодному и категоричному тону. – Готовьтесь отдать мою и бабушкину доли имущества. И пожалуйста, не звоните мне понапрасну. На работе я выключаю телефон.
Сбросила звонок и, убрав аппарат в сумочку, полезла по лестнице в портал, который так и открывала из своей спальни к крыльцу бюро. Выбралась из люка, одёрнула серебристую форменную юбку и, расправив плечи, шагнула к дверям, настраиваясь снова весь день терпеть издевательства лорда дракона.
Всё оказалось совсем не таким простым и интересным, как я думала, когда требовала взять меня в отряд. Жемчужины императоров во мне прижились – проверочный артефакт показал, что во мне три разных дара. Но какие два, помимо дающего мне возможность понимать языки всего живого, оставалось загадкой, над которой мы с наставником бились который день.
– Дары обычно проявляют себя сами, – сказал Хордан, когда я явилась в бюро и пожаловалась на то, что ничего нового и сверхъестественного в себе не ощущаю. – Отправляйся в раздевалку, переоденься в спортивную форму и выходи во двор, будем пытаться их пробудить. А после тренировки я дам тебе материалы для изучения и в конце рабочего дня протестирую. Вопросы есть?
– Нет, командир.
– Тогда выполнять, стажёр!
И вот с тех пор я являюсь на работу к девяти, переодеваюсь, прохожу всевозможные полосы препятствий, потом зарываюсь в книги и зубрю, зубрю, зубрю всё подряд, не поднимая головы, чтобы под конец дня пройти тесты лорда-изверга. Нет, оно, конечно, очень важно и даже где-то интересно – я многое узнала всего лишь за три дня, – но такими темпами я буду стажёром очень долго, а значит, получать буду мало и придётся думать, где взять деньги на жизнь.
– Доброе утро, Важих, – поприветствовала я охранника, прикладывая оптимизатор к турникету.
С подкожным магическим компьютером я разобралась быстро – всё же в техногенном мире выросла, – а он – аналог земного мобильника, только круче. Оптимизатор знал обо мне всё, начиная от биохимии тела и заканчивая моими мыслями о том, с кем я хочу связаться, когда активирую кнопку вызова. Магия!
– Доброе, стажёр Марьяна, – пробасил зелёный охранник, улыбнувшись жутковатой улыбкой.
Я пошла сразу в раздевалку – мне там выделили шкафчик с расширенным магией пространством. За его узкой дверцей поместилась бы вся моя квартира, но пока хранилось только выданное гоблином обмундирование и экипировка. Помимо офисной формы, в которой я ходила в бюро, выдали лёгкую для полевых неопасных операций, тяжёлую броню для опасных, спортивный костюм, походный рюкзак, экстренный набор и ещё много чего по мелочи.
Зашла в шкафчик, закрыла за собой дверь, быстро переоделась и помчалась на плац. В последние дни лорд дракон ходил особенно хмурый, а все потому, что по делу о похищении наследника Жемчужных драконов не было никаких подвижек. На след милорда – заказчика преступления – элитный пятый отряд так и не напал.
Вот и сегодня командир встретил меня, будучи не в духе. Заметила это, как только выбежала во двор.
– Опаздываешь, стажёр! – холодно сообщил мне Хордан вместо «доброго утра, Марьяна».
Я глянула на оптимизатор. Ровно девять часов. Врёт он всё. Однако сообщать я лорду об этом не стала. Не дурочка, чтобы нарываться. Буркнула «простите» и побежала наматывать на разминке круги.
Интересно, что дракон сегодня придумал за испытание, чтобы открыть мои дары? Хотелось верить, что это будет нечто не такое страшное, как вчерашняя стена огня.
