1. Глава 1. Вас призвали, для вас есть срочная работа!
– …а вчера до меня дошли слухи, что он избил дракона! – женщина приложила черный платочек к уголку глаза. – Уважаемого господина, а не какого-то разбойника, воришку, который сокровищницы подчищает. Всю… – она тихонько шмыгнула носом. – Вся морда теперь в синяках у герцога Морвейна, он даже стесняется оборачиваться в человеческую ипостась!
– Понятно. Набил морду дракону, так и запишем, – я важно кивнула и, высунув кончик языка, старательно начала писать пером в блокноте очередной пункт. – Что-то ещё? – уточнила, не отрываясь от занятия, попутно представляя себе ящерицу-переростка, а не могучего дракона, которого избил её сын.
– Пару дней назад он подвесил одного эльфа, тоже, кстати, очень уважаемого члена нашего общества, на дереве вниз головой.
– Уже хорошо, что не за голову, – произнесла отрешенно, не вникая в смысл, скрипя зубами от гнева, пытаясь сладить с воистину адским изобретением – пером, которое не желало никак писать, больше оставляя кляксы и чёрные разводы на бумаге.
– Знаешь… – демоница как-то странно замялась, поэтому я подняла голову и посмотрела на женщину, сидящую на темном бархатном стуле. – Мой мальчик… Он хороший. Однако в последнее время, точнее год, как я говорила, с ним что-то случилось. И он превратился в настоящего злодея. Не проходит и пары дней, а до меня вновь доносятся дурные вести о его… подвигах…
– Это вы уже говорили. Что ваш сын вдруг стал плохим. Такое бывает с мальчиками, преимущественно в переходном возрасте, особенно, когда нет отца, – я вспомнила одного мальчишку из последнего выпуска: тот тоже рос один с матерью, не было даже деда, который бы направил юношу, дал совет. Женщина же не всегда может понять юного мужчину.
– Да, его отец умер. Но ведь прошло практически два года, как скончался мой супруг, – женщина снова вздохнула и промокнула глаза. – До этого всё было нормально! А сейчас…
– Мальчик взрослеет, не может найти себя. Гормоны опять-таки, они провоцируют некоторых на сильную агрессию, что ведет за собой отрицание норм поведения, правил. Им хочется показать себя, заявить о себе. Доказать, что они уже взрослые.
– Но не так же!
– Кстати, насчет этого, – не желая больше слушать то, что она не понимает, что творится с её сыном, я попыталась вернуть разговор в нужное русло. – Так что он с эльфом сделал?
И тут произошло неожиданное. Белоснежная, ухоженная кожа демоницы вдруг покрылась яркими красными пятнами, а взгляд женщина устремила в сторону окна.
– Он подвесил его вниз головой.
– Это я уже записала. И это всё? Давайте тогда к следующему пункту перейдем. Вы сами дали мне всего одиннадцать дней на это задание, и время идёт. И чем дольше мы с вами тут сидим, тем больше ваш мальчик успеет натворить…
– Да-да! – она кивнула. – На…
– Наташа, – когда она запнулась, я раз в десятый напомнила ей свое имя.
– Да, Наташа, – взгляд ее голубых глаз, застланных слезами, устремился на меня. – Он подвесил его голым! И… – она вновь стыдливо отвела взор, ещё больше покрываясь пятнами. – И…
– И… – я задумчиво постучала кончиком пера, – хвост эльфа гордо развевался на ветру. Так и запишем, – я усмехнулась и снова углубилась в писанину.
– Ну… гордо, – тут даже сильно расстроенная женщина хихикнула, – это ты сильно приукрасила. Однако так звучит уже не так и плохо… Если не вспоминать, что того эльфа мой сын повесил на их священном древе, прямо в центре их столицы! – подскочив, она притопнула каблучком и начала нервно расхаживать по кабинету. – Тебе нужно приступить к своим обязанностям как можно быстрее! Я больше не хочу, чтобы он что-то ещё вытворил!
– Для того вы меня сюда и призвали, – вложив перо между листами, захлопнув блокнот, я раздраженно поправила очки. – Чтобы я вразумила и образумила вашего сына. Поговорила с ним по душам…
– Мы призвали лучшего из лучших! Я едва не литр крови отдала на этот ритуал, – оборвала она меня, застыв перед окном, уперев руки в боки. – И очень надеюсь, что ты справишься! Потому как мне больше и не на кого надеяться. Меня он слушать не желает. Со всеми друзьями разругался. Все наши подданные боятся и ему слово сказать. А наёмники, которым, между прочим, я авансом платила баснословные суммы… приходили и возвращали мне всё до последней монеты!
– Ну тогда опишите своего мальчика, скажите, как его зовут, где мне его искать. Выдайте мне наконец карту, транспорт и, – я припечатала её взглядом, – тоже снабдите меня деньгами.
– Будут тебе и деньги и всё, что потребуется, – демоница подошла ко мне, и я вновь скукожилась под её ледяным взглядом, которым она до этого пару часов сверлила и доводила до дрожи в коленях. Всё-таки не стоит забывать, кто передо мной и что от неё зависит. – И помни, у тебя только одиннадцать дней.
– Даже во сне не забуду о таком, – стараясь не поддаваться её влиянию, буркнула я. – Но очень надеюсь, что, если я выполню часть сделки, Вы не забудете о своих обещаниях.
И я всё же задрожала, когда её глаза ещё больше налились холодом. Вот уж действительно Владычица демонов. Невероятно красивая женщина в черном атласном платье, лет тридцати на вид, с невероятной статью, копной густых волос медного цвета, уложенных в высокую элегантную прическу, что венчала корона с кровавыми драгоценными камнями, и ледяным взглядом, готовым с легкостью им даже сокрушить. Настоящая Императрица, а не простая женщина, расстроенная поведением сына, которой она была последний час, жалуясь мне на сына.
