Глава 1. Король вернулся!
Первые лучи
Светлой Богини осторожно показались из-за остроконечных верхушек гор, окрашивая
их в золотистые оттенки, а потом уже смелее поползли по склонам вниз, к
величественным кронам деревьев, к реке, что водопадом стекает между скал, и
змейкой теряется среди необъятных древних стволов. Совсем скоро они дотянутся и
до королевского замка, покрывая его белоснежные стены волшебным сиянием.
— Госпожа?..
Я прикрыла
веки и набрала грудью утренний воздух, наполняющийся ароматами распустившихся
цветов.
— Светлого
утра, Торкиэль!
—
Светлого... — ответила мне моя служанка, а потом запричитала, — Ох!.. Вы так
рано встали… Послали бы мне импульс, я мигом бы явилась!... Я сейчас… сейчас…
Сзади
послышались суетливые шаги и шуршание. Я поплотнее закуталась в мягкий плед и
повернулась. Торкиэль торопливо раздвинула полупрозрачные узорчатые шторы на
высоких окнах, пропуская солнечные лучи в королевские покои, а потом принялась
заправлять огромную кровать. Слишком огромную для меня одной…
— Я не
ложилась сегодня спать, — призналась я.
Служанка на
мгновение замерла и с удивлением на меня посмотрела.
— Неужели
Вам все же сообщили? — негромко спросила она.
Я
отвернулась от окна и подошла к Торкиэль.
— Нет, —
прошептала я, садясь на край кровати, — А что должны сообщить?
Эльфийка
бросила взгляд на дверь и придвинулась ко мне ближе.
— Ваш
супруг… Король Алевард вернулся, — очень тихо произнесла она, но от ее слов мое
сердце забилось быстрее, — Уже сегодня к обеду он с генералами прибудет в
замок.
— Мне… мне
никто ничего не сообщал.
Во взгляде
Торкиэль промелькнула жалость, и она крепко сжала мою ладонь.
— Моя
королева... Мне так жаль! — с сочувствием заговорила она, — С тех пор, как к
власти пришли дроу, Вы словно перестали существовать… Вас лишили свободы и
права голоса! Даже такую важную новость не соизволили передать! Вы королева, но
словно птичка живете в золотой клетке. А все этот проклятый Алевард…
— Тише,
Торкиэль! — испугалась я, закрывая болтливой служанке рот ладонью, — Держи язык
за зубами! Он твой король, не забывай!
Девушка
согласно закивала, и я опустила руку.
— Впредь
думай, что говоришь и кому! Он мой муж и я его… люблю! — запнувшись на
последнем слове, я отвернулась и посмотрела в окно на бирюзовое небо.
Всего
каких-то два года назад я беззаботно наслаждалась своей юностью и свободой.
Бывшие правители Светлого Королевства, мои родители, окружали меня своей
любовью и заботой, ограждая свое единственное дитя от любых проблем и
несчастий. Но война, идущая на всем континенте, неминуемо добралась и до нас…
Наше неподготовленное войско быстро пало под натиском свирепых орков, и мы
проиграли бы, если бы не подоспевшие на помощь войска дроу. Темные эльфы, как и
мы, воюющие против сил зла, быстро уничтожили осаждавшую королевский замок
вражескую армию, но взамен за спасение их предводитель Алевард потребовал моего
отца передать ему титул короля. И король согласился, но темному эльфу этого
показалось недостаточно…
— Любите?..
— с сомнением зашептала служанка, продолжая заправлять постель, — Вас отдали
этому дикарю, как трофей! Подданные королевства до сих пор пребывают в ужасе и
очень за Вас переживают! Всем известно, каким нравом обладают темные эльфы. Вам
очень повезло, что после свадьбы Алевард сразу отправился в военный поход. Кто
знает, что он вытворял бы с Вами все эти два года?.. Удивительно, как Вы вообще
пережили с ним первую брачную ночь!..
— Замолчи! —
повысила я голос.
Глупая
Торкиэль! Своей болтовней она постоянно задевает меня за больное!
— П…
простите меня, моя королева!
Девушка бросилась
ко мне в ноги, схватила мою руку и начала покрывать ее поцелуями. Я смущенно
вырвала ее, и уже мягче сказала:
— Торкиэль,
оставь меня одну. И… пусть накрывают завтрак.
Служанка
молча поднялась на ноги, поклонилась и быстро скрылась за дверью.
Язык без
костей! Несет всякую чушь, даже не представляя, что твориться у меня в душе!
Несмотря на то, что Алевард, по сути, отобрал трон у моих родителей и стал моим
супругом против моей воли, я все равно продолжаю испытывать к нему нежные
чувства.
Он понравился
мне с первого взгляда. Высокий, сильный с красивым волевым лицом и
пронзительным взглядом. Его необычная смуглая кожа и черные длинные волосы не
отталкивали, а наоборот притягивали своей экзотичностью. Дроу и светлые эльфы
испокон веков недолюбливали друг друга. Разная религия, другие обычаи и нравы.
Но хоть о них и ходила дурная слава, Алевард повел себя вполне достойно, как по
отношению к моим родителям, так и по отношению ко мне.
Только
первая брачная ночь показалась мне не такой, какой я себе представляла…
Помню, как
переживала и тряслась от страха, ожидая его в королевских покоях. На мне был
полупрозрачный брачный наряд и больше ничего. Может, если бы я была старше, я
бы так не боялась. Девятнадцать лет… По эльфийским меркам это очень мало,
многие девушки вступают в брак только после тридцати. Но моя судьба сложилась
иначе…
Когда мой
король предстал передо мной, я попыталась взять себя в руки и смело подняла
подбородок. Как подобает королеве.
