Шавкат, как и многие, был высококвалифицированным специалистом. Он работал начальником цеха на одном из городских предприятий. Его жена Мухайё также была квалифицированным работником. К сожалению, из-за изменений времени оба остались без работы. У них было две дочери и сын. Родители жили в деревне. С каждым днем становилось все труднее кормить детей. Недаром говорят, «Домашнее хозяйство – это пропасть». Он, как мираж, не наполняется ни золотом, ни серебром. Они несколько лет жили в трудностях. Котел перестал кипеть. Дни шли за днями, но нехватка не заканчивалась. В итоге Мухайё, отчаявшись, обратилась за помощью к соседке Замире, которая время от времени «ездила» на заработки. Она молила ее о помощи:
– Сестра, дорогая сестра, буду вашей рабой до конца жизни. Помогите, пожалуйста. Пусть мои дети не умирают от голода. Пусть Бог воздаст вам за вашу доброту. Дела мужа не идут. Я уже два года сижу дома. Пробовали и то, и другое. Но наш котел так и не наполняется. Мы уже не знаем, что делать. Пожалуйста, будьте мне как сестра, как мать… Умоляю, кроме вас, нам не на кого надеяться…
Тогда Замира, сжалившись над Мухайё, пару раз взяла её с собой на Украину. Каждый раз муж Шавкат оставался дома и занимался детьми. После этого жизнь этой молодой семьи начала постепенно налаживаться. Замира, хоть и была богатой, оставалась верующей женщиной. Она не жалела помощи для Мухайё. Они часто ездили вместе. Вскоре Шавкат и Мухайё смогли не только прокормиться, но и немного обустроить свой быт. Однако каждый раз Мухайё брала деньги взаймы перед поездкой. Некоторые товары она также брала в кредит. Продав свои товары за двадцать-тридцать дней, она вовремя возвращала долги с процентами. Себе оставалась неплохая сумма. Но последняя поездка оказалась для нее роковой. Из-за кризиса российского рубля молодой предприниматель, который только начинал «подниматься на ноги», потерпел крах. Вместо прибыли, она даже не смогла вернуть вложенные деньги. В течение трех-четырех дней ее черные волосы начали седеть от беспокойства. Дни шли, а проценты по долгам росли. За два месяца долг в двадцать тысяч сомов превратился в сто тысяч сом. Чтобы избавиться от такого огромного долга, несчастные должны были продать свою трехкомнатную квартиру в центре города. Они обратились за помощью к братьям, родственникам. Но, как говорится, "если у тебя нет, нигде нет", никто не мог помочь. Все были заняты своими делами. У всех деньги были в обороте. Мухайё шла по улице Зайнфбетдинова, думая о том, что они останутся без крыши над головой с мужем и детьми. Вдруг перед ней остановилась иномарка.
– Мухайёхон, это вы? Все в порядке? Почему такая грустная? Это был Гуломжон ака, бывший главный бухгалтер предприятия, где когда-то работала Мухайё. Этот человек, несмотря на возраст, вел себя неподобающе, проявляя знаки внимания к Мухайё. Сейчас у него была собственная фирма. Их компания возила в Россию подушки, одеяла, простыни, халаты и привозила взамен доски, мебель. Увидев Мухайё, он оживился. Ведь Мухайё была одной из тех женщин, на которых он давно положил глаз, но не смог добиться своего.
… В тот день Мухайё сама не заметила, как села в машину к Гуломжон ака. Ей тогда казалось, что жизнь на грани… Когда они добрались до одной из пустующих квартир Гуломжона ака в городе, наступил вечер. Поднявшись на второй этаж, перед Мухайё открылась железная дверь. Гуломжон ака пригласил заблудшую женщину внутрь и запер дверь. Он помог ей снять пальто и пригласил в гостиную. На столе были разложены всевозможные деликатесы, разнообразные сладости и изысканные бутылки с крепкими напитками…
***
Шавкат, беспокоясь о своей жене Мухайё, ходил туда-сюда по дому. "Куда она ушла? Всё ли в порядке? Она ушла на улицу в очень плохом настроении. Пусть Аллах её хранит! Не случилось ли чего плохого? Чёрт побери эту семейную жизнь! Сил больше нет. Если бы времена не изменились, разве довёл бы я свою жену до такого состояния? Что же делать? Я связан по рукам и ногам. Нет желания заниматься торговлей. Вот бы нашлась какая-нибудь работа. Я бы и камни точил". С такими мыслями Шавкат, сцепив руки в чёрно-белых волосах, пристально смотрел в окно.
***
– Мухайёхон, возьмите, выпейте ещё один глоток…
Мухайё и без того покрасневшая, отпила ещё глоток крепкого виски.
– Возьмите, возьмите, допейте до дна… Не уважаете ли вы Гуломжона ака? Давайте, допивайте… Больше не буду настаивать. Мужское слово.
Мухайё, дрожащими руками подняв бокал, закрыла глаза и резко выпила. Через некоторое время голова закружилась, и ей показалось, что комната с мебелью вертится вокруг неё.
Гуломжон ака не упустил такой удобный момент и сел поближе к Мухайё. Из магнитофона звучала приятная, тихая мелодия. Мухайё, откинув голову на спинку дивана, лежала в полусне. На мгновение ей захотелось почувствовать себя женщиной, да-да, настоящей, красивой и привлекательной женщиной. После долгих месяцев, проведённых в путешествиях из города в город, таская тяжёлые чемоданы и мешки, ей хотелось положить свои уставшие руки на сильные плечи Гуломжон ака, отдохнуть, уткнувшись головой, замученной поисками заработка, в его мускулистую грудь, лечь на белоснежную постель с мягкими подушками и одеялами в спальне, и спать месяцы напролёт, забыв обо всех заботах.
