Первая глава
Тёмный Всадник
Чёрный конь рыл копытом высохшую на солнцепёке землю с нетерпением ожидая приказа хозяина.
– Ну, ну, пегас! Не нервничай!
Успокаивал его всадник в чёрном плаще, с накинутым на голову капюшоном, хлопая ладонью в перчатке такого же цвета по гриве на крепкой шее.
– Дадим им время на размышление.
А за тем поднял взгляд из-под капюшона на город, видневшийся вдали крепостными стенами и островерхими крышами высоких храмов за ними. Казавшийся пустым и безжизненным. Но он знал, что за каждым крепостным зубцом, в каждой бойнице сидел враг, пристально наблюдавший за его действиями. Крепостные ворота были по-прежнему заперты. Всадник вновь потрепал по шее своего друга и, посмотрев вдаль, произнёс;
– Ну что ж, Галатэя! Ты не захотела принять нас как друзей.
Он зло ухмыльнулся
– Придётся покорить тебя силой.
Всадник поднял руку и, указав на город, громко скомандовал;
– Вперёд! В живых оставлять только молодых и крепких женщин!
И море невиданных доселе воинов, не ровным строем стоявших за ним, с мечами и копьями наперевес, двинулось на штурм. Тысячи всадников натянув тетиву упругих луков, погнали вперёд брызгавших пеной изо рта своих скакунов. Сотни огромных циклопов, похожих на безобразных великанов, с рычанием и диким рёвом потащили за собой стенобитные орудия, нагруженные каменными валунами. Не стрелы сыпавшиеся градом с крепостных стен, не широкий болотистый ров, окружавший по периметру их, не горячая смола лившаяся рекой на штурмующих, не остановила лавиной хлынувших на город завоевателей. Не прошло и суток, как они перешагнули крепостные стены и, ворвавшись в город, стали убивать всех, кто попадался им под руку и мог их видеть. Оставляя в живых лишь молодых девушек. А когда всё было закончено, всадник остановил Пегаса на центральной площади, усыпанной трупами, перед величавым храмом, украшенным высокими колоннами и каменными скульптурами людей и животных. Глядя на него из-под капюшона он позвал;
– Колиций!
На рыжем скакуне к нему подъехал воин в сером плаще и отозвался;
– Да, император!
– Это главное место их веры?
Спросил его всадник.
– Да, император!
Разыщи все их трактаты и перепиши заново так, чтобы мы впоследствии предстали как освободители. К тому времени, как мы покорим Галатэю, новый трактат должен быть готов.
– Я всё сделаю, как ты приказал, император!
Всадник хлопнул воина по плечу и проговорил;
– Нам не дали тел в Тельцинии, прокляли в Зенэи, закрыли навсегда дорогу в Гелею. Я не стану боле терпеть его выдумки. Мы сами обретём себе тела. И тогда вздрогнут его миры, узнав о нашем существовании. Нас не захотели принимать в Галатэе. Глупцы, Этим они нарушили правила выкупа, созданные им.
Он указал пальцем в небо, продолжив говорить;
– Дав возможность нам беспрепятственно войти самим.
Всадник жутко захохотал. После чего, добавил;
– У нас ещё есть время побродить по его мирам. И мы воспользуемся им мудро. Нас хотят отправить сразу в Валлахию. Но кто они? И что они могут? Они всего лишь чётки в его руках. Они пыль под ногами моего коня. А я, император! И у меня есть другие планы. О которых, он…, скорее всего, догадывается! А сейчас,
Император вновь обратил внимание на воина ожидавшего его приказа и строго проговорил;
– Передай приказ Бирозу! Левый фланг пусть уводит на Архуз. Владыка Остион не ожидает нас к себе в гости, глупо рассуждая, что я надолго задержусь у Геруса, так же как и Денис в Эдриде. К нему пусть направится Дроз с войском правого фланга. Отдай им моё распоряжение. Возможно, на шее одного из них висит амулет. Пусть разыщут его. В нём наше будущее.
Всадник секунду помолчал, а за тем продолжил;
– Хотя, мало, вероятно, что он у них. Но всё же, проверить нужно. И прикажи строго настрого обоим, во владениях Геруса, по возможности, избегать схваток. До Бахтиона я дойду один. Мне нужен амулет! После чего, мы всеми силами постучим в дверь к Герусу. Моим воинам нужны большие города, где полно молодых и здоровых девушек способных дарить наследство.
Он поднял голову в небо, и капюшон свалился с ней, обнажив череп с пустыми глазницами.
– никто, не вправе лишать нас последнего шанса. Заполучив амулет, мы вернём себе тела. И собравшись снова вместе, накажем всех, кто был причастен к этому беззаконию.
– А как мы узнаем друг друга, император?
Спросил воин в сером плаще.
Всадник снова громко и неестественно захохотал, ответив:
– Мы наполним этот мир жизнью! Здесь вновь появятся дети! Но даже в новом теле мы будем чужими в этом мире. До тех пор, пока не станем хозяевами здесь.
– Значит, будет ещё одна война?
– Да, Колиций, будет! Даже не одна!
Подтвердил всадник и, устремив пустые глазницы в небо, закончил;
– И он об этом знает!
