От холода руки дрожали так, что она не сразу смогла попасть ключом в замочную скважину. Она стояла, замёрзшая и промокшая, в темном подъезде, взламывая собственную дверь.
Скрипнула дверь соседней квартиры, показалась голова тети Веры. Это маленькая щуплая женщина в очках с толстенными линзами с накинутым на плечи платочком была вредна до безобразия. Она тут же поспешила заметить:
– Ну вот, Анечка. Ты опять поздно возвращаешься?! Наверное, Серёженька поэтому от тебя и ушел. Кому нужна жена, которая за полночь домой приходит?
– Тёть Вер, закройте дверь с той стороны, – рявкнула Анна.
– Хамка трамвайная! – тут же отозвалась тетя Вера и громко хлопнула дверью.
Анна ввалилась в квартиру, чуть ли не рыдая. Зашвырнув сумку на полку в прихожей, она быстро сняла сапоги и пальто. С тех пор как ушел муж, она до последнего бродила по улицам после работы, лишь бы не возвращаться в пустой дом.
Анна прошла на кухню, не включая свет, достала из шкафчика початую бутылку виски и один стакан.
– Доставай стакан уже и мне. И не надо зажигать свет, так лучше, – как гром среди ясного неба прозвучал мужской голос.
От неожиданности она уронила стакан, который рассыпался на множество прозрачных кусочков.
Подняв испуганные глаза, Анна увидела сидевшего в лунном свете за кухонным столом мужчину. Он был необычайно красив: светлые волосы зачесаны назад, ярко-голубые глаза горели насмешливым огоньком, длинный тонкий шрам на левой щеке, который его вовсе не портил, лёгкая щетина придавала ему брутальности. Незнакомец был одет в потёртые джинсы, белую футболку и черную кожаную куртку.
– Кто вы? – выпалила Анна, справившись с волнением. – Что вы делаете в моем доме?
– Однушка в панельке – это не дом, – усмехнулся незнакомец. – Ты не истери, а просто послушай. А лучше сядь.
Он сказал это таким тоном, что Анне ничего не оставалась, как подчиниться.
– Вот ты мне лучше объясни, во что ты свою жизнь превратила? Бухаешь, как алкоголик, на мужиков кидаешься, как на кости, растолстела, как тумбочка. У тебя же в жизни все было: и голова на плечах, и стремления, и возможности, мечты у тебя были, да и мордашка симпатичная, в конце концов. А ты что? – Он смотрел на нее сурово.
– А я что? – пискнула Анна.
– А ты все это просрала. Вот что. – Он встал, достал из шкафчика стакан и со стуком поставил его на стол.
– Кто вы такой? – Она заглянула ему в глаза.
– Я – твой ангел-хранитель, – просто ответил незнакомец, наливая себе виски.
– Ага, конечно. А я – Екатерина Вторая! – хмыкнула Анна. – А если честно?
– Да куда уж честнее. Я уже двадцать пять лет за тобой наблюдаю. Но сейчас ты меня окончательно выбесила. – Он отхлебнул темно-коричневую жидкость. – Завязывай со всей этой вакханалией, собери остатки своей воли в кулак и возвращайся к нормальной жизни.
– А! Я поняла! Я сплю! Или у меня галлюцинации! – Она стала щипать себя за руку.
– Угомонись уже! – Гость стукнул ладонью по столу.
– Но такого не бывает! Какой ещё ангел-хранитель?! Что это за бред? И вообще у ангелов есть крылья, между прочим! Всё, хватит. Я вызываю полицию! – Анна подскочила.
– А ну сядь! – Ангел схватил её за руки. – Так. Слушай меня внимательно.
И он все ей рассказал: как выбирал родителей для неё, как радовался первым ее шагам, как был рядом при сдаче выпускных экзаменов в школе и при получении диплома о высшем образовании, как подтолкнул к ней Сергея. Так же он поведал Анне, что после их свадьбы с Сергеем решил взять небольшой отпуск и, наконец, отдохнуть, считая свою подопечную разумным и хорошим человеком. Однако спустя два года, увидев то, во что Анна превратила свою жизнь, он пришел в ярость и решил спуститься, чтобы лично с ней поговорить.
– И на будущее, – закончил он, – Крылья у меня есть. Просто они жутко громоздкие и с ними очень неудобно за такими дурами, как ты, по городу таскаться. Я их надеваю обычно в особо торжественных случаях. Ну, например, апокалипсис какой-нибудь. По Земле ангелы с крыльями не ходят. Мы же тут как бы шифруемся.
После некоторой паузы Анна тихо спросила:
– И что теперь?
– Вот. – Ангел положил на стол немного помятую тетрадь в затертой обложке. – Это план твоей новой жизни. Будешь следовать ему, и всё будет ок. Через неделю я тебя навещу посмотреть первые результаты. И главное: не бухать, не курить, содержать дом в чистоте. И заведи кота. Как вообще можно жить без животных! Что так смотришь? Не нравлюсь?
– Нет, – честно ответила девушка.
– Ну, деваться тебе некуда. Другого ангела у тебя нет. Я еще ничего. Ты у Пугачевой ангела не видела. Вот этот бедняга точно настрадался.
Он встал, внимательно посмотрел на девушку и сказал:
– Теперь ты будешь делать так, как написано в тетради. Это не просто помятая стопка бумаги. С того момента как ты её откроешь пути назад не будет. Иы просто не сможешь отступить. – Ангел положил ладонь на тетрадь, которая тут же засветилась ярким серебристым светом. – Мне пора! Не провожай меня.
Через секунду она услышала, как в прихожей громко захлопнулась дверь.
Анна сидела в оцепенении, осознавая, что только что произошло. Это просто немыслимо!
