Принц в Пыли: Перевернутая Сказка
Свет и Тень
София де Валуа, казалось, родилась под прицелом объективов. Вспышки камер были для нее не просто светом, а частью ее повседневности, привычным аккомпанементом ее жизни, словно аккомпанемент к сложной симфонии, которую она разучивала с самого детства. Каждый ее шаг, каждое слово, каждый наклон головы фиксировались, оценивались, анализировались. Она была не просто Софией, она была “Софией де Валуа”, олицетворением успеха, красоты и, конечно же, богатства. Светские рауты, благотворительные балы, показы мод – все эти мероприятия были для нее сценой, где она исполняла свою роль с безукоризненным мастерством. Она носила платья от кутюр, словно вторую кожу, говорила комплименты, словно заученные реплики, и улыбалась той самой улыбкой, отработанной до совершенства перед зеркалом. Но за этой блестящей оберткой скрывалась невидимая тоска, невысказанное желание сбежать от этой вечной театральности, найти подлинность, отыскать нечто настоящее в этом калейдоскопе фальшивых улыбок и светских бесед.
Сегодня, однако, расписание Софии, обычно напоминающее плотный график президента, претерпело небольшое, но значительное изменение. В нем появился пункт, не вписывающийся в привычную схему: “Инспекция строительства отеля ‘Де Валуа Резорт’”. Обычно такие мероприятия были прерогативой ее многочисленных помощников и менеджеров, но сегодня София решила лично посетить стройку. Может, ее подтолкнуло желание сбежать от рутины, отдохнуть от надоедливых светских бесед, а может, что-то совсем другое, пока еще неясное.
Ее черный “Майбах”, отполированный до зеркального блеска, остановился на обочине дороги, рядом со стройплощадкой. София, в своих узких бежевых туфельках, невольно поморщилась, увидев пыльную территорию. Воздух был наполнен гулом работающей техники, резким запахом бетона и жженого масла. Этот мир был далек от глянца и блеска ее привычного окружения. Ей казалось, будто она ступила на другую планету.
К ней поспешил молодой человек в рабочей спецовке и защитном шлеме, из-под которого выбивались каштановые пряди волос. Его лицо было покрыто слоем пыли, но его карие глаза смотрели с неподдельным интересом.
– Госпожа де Валуа? – спросил он, немного задыхаясь от быстрого шага. – Я Андрей, бригадир. Рад, что вы приехали.
– Андрей, – ответила София, ее голос звучал немного непривычно для этого места, немного негромко, но в то же время уверенно. Она протянула руку. Его рукопожатие было крепким, уверенным, а его рука – шершавой, словно наждачная бумага. Она впервые за долгое время почувствовала, что прикасается к чему-то настоящему, неискусственному. – Я тоже рада, что вы меня встретили. Давно здесь ведете строительство?
– Уже около года, – ответил Андрей, оглядывая территорию стройки. Его взгляд был полон гордости за дело, которым он занимался. – Все идет по плану, хотя иногда возникают… сложности.
– Сложности? – переспросила София, приподняв бровь. Она не любила размытые фразы, предпочитая конкретику.
– Ну, иногда бывают задержки с поставками материалов, – честно признался Андрей. – Но мы работаем над этим, стараемся не отставать от графика.
– Это хорошо, – сказала София, всматриваясь в его лицо. Его простота и прямота, его искреннее желание делать свою работу хорошо – все это было так не похоже на лицемерные улыбки ее окружения. Она почему-то решила, что хочет услышать от него больше, чем обычно слышала от других.
– Хотите осмотреть стройку? – предложил Андрей, отбросив формальность. – Я могу вам все показать.
– С удовольствием, – согласилась София, и ее улыбка стала чуть теплее, чуть более искренней.
Они шли по неровной поверхности стройплощадки, перешагивая через кучи строительных материалов, обходя работающую технику. София старалась не споткнуться на своих высоких каблуках, а Андрей старался не сбавлять темп, рассказывая ей обо всех деталях строительства.
– Вот, – говорил он, указывая на возвышающуюся конструкцию. – Это будет главный корпус отеля. Здесь мы установим панорамные окна, чтобы из всех номеров открывался вид на город.
– Идея хорошая, – кивнула София, но ее мысли уже были далеко от планов строительства. Она смотрела на Андрея, на то, как его лицо становится немного счастливее, когда он рассказывает о своей работе.
– А вы часто бываете на стройке? – неожиданно спросил Андрей, повернувшись к ней. Его взгляд был прямым, но в нем не было ни капли наглости.
– Нет, – честно ответила София, слегка улыбаясь. – Обычно всеми этими вопросами занимаются мои помощники. Но сегодня мне захотелось увидеть все своими глазами.
– Понимаю, – кивнул Андрей, его губы тронула легкая улыбка. – Иногда нужно сменить обстановку.
Его слова прозвучали так просто, так естественно, что Софии почему-то стало легко. Она поняла, что с ним она может говорить так, как не могла говорить почти ни с кем.
– Андрей, – сказала она, глядя на него, – а вы давно здесь работаете?
– С самого начала, – ответил он, с гордостью выпрямив плечи. – Я пришел сюда сразу после окончания строительного училища.
– И вам нравится? – спросила София, и в ее голосе прозвучало искреннее любопытство.
