Автор выражает признательность всем, кто помогал в написании повести консультациями, критикой, эмоциональной поддержкой:
команде Курсов писательского мастерства
автору обложки книги – Татьяне Денисовой
а также
Татьяне Демидовой
Алене Лисицкой
и всем своим домочадцам.
Все имена, географические названия, персонажи и события вымышлены. Совпадение с реальными людьми и событиями возможно только случайно.
Пропал человек. Частный детектив берется за его поиски, имея на руках загадочную записку и старую фотографию.
Во время поисков сыщику приходится повторить путь пропавшего, пережить множество веселых, драматичных, опасных приключений.
И, наконец, он находит, но КОГО?
Сумеет ли детектив найти именно того человека, которого искал.
С чего начинается моя работа? С крика о помощи. Чаще всего это крик человека, попавшего в беду, который ждет, что я приду и помогу ему.
Иногда это мой собственный крик. Я читаю задание, которое мне поручают и хочу закричать: «Вы что? Издеваетесь? Как я это сделаю?»
В ящике моего письменного стола лежат необыкновенные часы. Этот старый хронометр в корпусе из белого металла обладает волшебными свойствами. Он умеет замедлять время, а еще предупреждать о надвигающихся неприятностях, опасностях и даже спасать жизнь. Корпус часов поврежден. На блестящем металле имеется вмятина от пули.
Часы «К—26 Победа» остались мне от деда.
После демобилизации большинство фронтовиков возвращались по домам и начинали заниматься мирным трудом. Дед остался служить в милиции. Ловил многочисленные вооруженные банды, наводил порядок.
Однажды в схватке с опасным бандитом мой дед был серьезно ранен. Жизнь ему спасли эти часы, лежавшие в нагрудном кармане. Пуля миновала сердце.
Вскоре, благодаря усилиям милиции, бандитскому беспределу в городе был положен конец.
Теперь они наша семейная реликвия. Этот хронометр я так и называю – «ДЕДукты» (дед был большим поклонником дедуктивного метода)
Сейчас наручные часы вышли из моды. Почти все пользуются часами на телефонах, смартфонах и прочих гаджетах. Так удобнее.
Я поменял поврежденный механизм на современную начинку. Теперь я ношу «ДЕДукты» только, когда берусь за новое дело. Эти часы для меня значат больше, чем простой прибор. Они помогают мне в работе. И это мой секрет. Через этот хронометр я разговариваю с дедом, советуюсь с ним. Иногда дед подсказывает мне неожиданные версии, идеи.
Вот такие они – «ДЕДукты»
В этот раз легендарные часы пришлось доставать после чириканья дверного звонка. Резкое «Чиф-чиф-чиф» выхватило меня из полудремы, прервав сладкие грезы о приятном валянии в мягкой постели. Заслуженный выходной после тяжелой многонедельной работы. Жена с ребенком уехали в санаторий. Срочных дел не наблюдается.
Я встал, и еще в полудреме шаркая тапками, побрел открывать дверь, как был – в одних зеленых боксерах с алыми лампасами по бокам. Щелкнув дверным замком, я вопросительно промычал.
– Нууу? – и поднял глаза на тетку, разносящую почту.
– Вам письмо! Заказное! – строгим тоном объявила тетка, сердито взглянув на мои боксеры. Она нахмурилась, осуждая их хозяина, который валяется в постели до полудня, в то время, как все честные люди, поднявшись ни свет, ни заря, уже вовсю трудятся, разнося заказные письма.
Я заполнил извещение. Тетка стало грузно спускаться по лестнице, игнорируя лифт.
Видимо, пришла пора доставать из стола «ДЕДукты». Часы заняли свое место на столе возле компьютера.
Я поставил бокал крепкого чая на стол и опустился на рабочий стул. Откинувшись на спинку и слегка покачиваясь на стуле по старой еще школьной привычке, я смотрел на письмо, лежавшее на столе. Зарядка для ума: что в нем может быть?
Весь объем конверта занимало плотное послание с острыми уголками, похожее на лист картона или рамку. Конверт самый обычный. Такие продаются на любой почте. А штемпель на конверте наш – городской. Письмо отправлено из вокзального почтового отделения пару дней назад.
Я сделал большой глоток из бокала и вскрыл конверт. На стол выпало два свернутых пополам стандартных листка бумаги. Я взглянул во внутрь конверта и, едва не порвав его, осторожно вытащил фотографию, наклеенную на лист плотного картона. Пока отложив фотографию, я углубился в письма. Оба были написаны от руки.
Одно из них было адресовано заказчику, второе – мне. Начать решил со второго письма
«Здравствуйте, Алексей Константинович!
Извините, что вынужден обратиться к вам таким образом. Не могу лично засвидетельствовать вам мое почтение. В вашем городе был проездом – возвращаюсь к месту службы.
Андрей Петрович мой старый друг со школьной скамьи. Жизнь развела нас в разные стороны. Я стал моряком. Он – учителем. Мы продолжили переписываться, хотя письмами обменивались не часто. Иногда встречались.
Он всегда был уверенным в себе человеком, оптимистом. Если что-то его заинтересовывало, то брался за дело всерьез. И уходил в него с головой, не боясь ни каких трудностей. Неудачи воспринимал легко, с юмором. Умел пошутить на эту тему. И не опускал руки.
