1. Глава 1
Студенты Мужской военной академии белого крыла, созданной действующим императором Криасом Гениальным собрались в кабинете перед первым занятием после каникул длинною в один летний месяц.
Все они преследовали разные цели, обучаясь в подобном высококвалифицированном заведении, кому-то хотелось стать начальником королевской гвардии, другим было достаточно стабильной, уважаемой профессии в нестабильном мире. Но пока каждого в учебной аудитории объединяли амбиции. И дружба. Восемь лет рука об руку не прошли бесследно.
- Вы слышали, что старый Фернандо исчез? – тишину, как всегда, прервал Мартин, сын известного герцога, приближенного к королю, - за время каникул они взяли нового инструктора и поговаривают, что это женщина.
- То маразматичный Фернандо, то женщина, в следующем году преподавателем станет ребенок? – воскликнул Ниам, сидящий на одной из задних парт.
Он был лучшим другом Мартина, хотя и считался выходцем из семьи низшего сословия.
По классу пронеслись смешки.
- В любом случае, я пересплю с ней первым, - ухмыльнулся Мартин, на мордашку он был смазлив, поэтому справедливо решил, что в купе с именем рода мог покорить любую, если сильно постарается.
- А если она старая и страшная?
- Тогда отдадим ее Сигурду, - воскликнул Мартин и хлопнул по столу ладошкой от того, какую хорошую подколку придумал.
Сигурд, сидящий у дальнего окна, бросил на товарища хмурый взгляд. С виду этот студент был внушительным здоровяком. Рожденный в степях диких западных земель, на которых тысячелетие назад обитали великаны, ему трудно было уживаться в обществе столичных парней, да и вообще не так-то просто прославлять имя Хавгримов в таком месте, где для боя сначала нужно было бросить в противника перчаткой, но за восемь лет здоровяк привык и даже завел друзей.
На шутку Сигурд не ответил, он предпочитал оперировать действиями, а не словами и уже примерно представил, как заломает Мартина в туалете и преподаст хорошую взбучку, чтобы проучить. Но это если преподавательница и правда окажется невзрачной.
По ту сторону двери, в коридоре послышался стук каблуков, все парни притихли, пока дверь кабинета сто четыре медленно открывалась.
***
Часом ранее
Кажется, веки слиплись. Последнее что помню – как мы с девочками выпили по рюмасику коньяка, а дальше все, как в тумане. Обычно такое происходило, когда звезды сходились и мы все в один месяц расходились с парнями, наново создавая в мессенджере общий чат «Свободные и независимые». Со времен колледжа прошло уже несколько лет, а таких встреч было уже не сосчитать. Пока нам лишь немножечко за двадцать это было не так страшно, но мы уже предвкушали старость с ворохом кошек.
Попыталась нащупать рукой возле подушки телефон и ухватила твердый корпус пальцами.
- Валера… воды! – хрипло выдавила из себя, а потом вспомнила, что выгнала Валеру неделю назад, после того, как нашла в шкафчике за туалетом второй телефон, с которого он переписывался с кучей других девушек, обитая в моей же квартире. А думала-то, что теперь все у меня будет хорошо – не лысый, верный, пьющий иногда, так мы же все не без греха.
Ну а теперь, когда один из главных пунктов идеального мужчины был упущен, я снова осталась одна.
Поскольку телефон удалось выловить, пришлось сделать над собой усилие и разлепить глаза. Сначала еще показалось, что все более-менее сносно, где-нибудь рядом должны были валяться подружки и все еще можно было попытаться набрать Валеру, чтобы забрал, если мы как обычно после пьянки оказались за пятьсот километров от дома.
Дисплей показывал тридцать три процента зарядки, и я довольно ухмыльнулась, попытавшись набрать Катюху – самую старшую и ответственную из нас. Даже гудки не пошли, сети вообще не было.
Откинув одеяло, стала осматриваться. Комната, в которой я оказалась, скорее подошла бы профессору или директору школы, и то не в качестве спальни, а под кабинет. Возле зашторенного окна стоял стол со странной лампой, не воткнутой в розетку, на поверхности был и разлинованный лист, и… пишущее перо. Дальняя широкая стена вся увешена полками, заставленными книгами, папками с завязками, исписанными блокнотами.
Пошатываясь, потому что мутило от выпитого с ночи коньяка, встала ступнями на мягкий ворсовый ковер, оправдав звание человека прямоходящего и прошла к окну, воинственно отдернув коричневую штору.
На несколько секунд я изумленно застыла, рассматривая, как прямо под моим окном ровным строем вышагивают солдаты, кажется, я даже смогла расслышать, какой ритм отбивают их ботинки при каждом слаженном, синхронном шаге.
Как только парни сделали круг и стали поворачиваться ко мне, пришлось резко присесть, скрываясь от глаз, как минимум, пятидесяти красавцев в сексуальной форме.
Так, Мила, ты каким макаром оказалась в мужской казарме?!Нет, если бы это было казарма, здесь бы было куча коек, но спальное место только одно. Я что, соблазнила кого-то со званием?!
Я настолько нервно дышала, что лист, находящийся на поверхности стола не выдержал и скользнул вниз, прямо к моим ногам.
Подняв исписанную каллиграфическим почерком бумажку, вчиталась:
