Осень 1772 года. Россия. Город Уфа. События в эпизодах.
Капитан Богдан Романович Копыто недолго оставался в Саратове. Имелось у него ещё одно задание от государя, чтобы его выполнить следовало попасть в Уфу. Поехал капитан с одним отделением. Предупредив всех остальных, чтобы занимались только сбором информации о Емельяне Пугачёве и о яицких казаках, небольшой отряд двинулся по зимней дороге. Уже в октябре снег плотно укрыл землю. Ехали на верховых лошадях, никуда не сворачивая с тракта. Не скрывались особо, если что имеется подорожная, которая подтверждает, что они не просто казаки, а купцы. Едут вполне себе по своим торговым делам. Из Саратова добрались до Самары, ну а дальше по накатанному тракту в сторону Уфы. Риск нападения разбойничков всё же имелся, шалят порой сами казачки или башкиры. Но напасть на малый отряд из одиннадцати всадников не каждый разбойник решится, тем более ни сам капитан, ни его люди на невинных барашков не походят. Кроме палашей кинжалы на поясе. Из огнестрела>1 мушкет и по два пистоля. До Самары добрались достаточно быстро. Здесь Богдан решил утеплиться в плане одежды. Дорога и погода показали, что русская зима – это вовсе не Панама, не Индия, и уж тем более не Африка. Холод пробирал до костей. Во время скачки подмерзали колени. Приходилось останавливаться разжигать костёр и хоть немного обогреваться. Хотя так поступили всего два раза, благо имелись на тракте постоялые дворы или «почтовые ямы»>2. Вспомнился разговор с государем наедине.
– Кроме задачи найти контакт с казаками и Пугачёвым, тебе, Богдан, надо бы в Уфе побывать. На одном из постоялых дворов Уфы найдёшь купца Авхади Галиева. На каком конкретно дворе или в каком доме я не знаю, но думаю на месте разберёшься. Этому Афхади скажешь ключевую фразу «Батыршу ищет Безымянный орешек». Есть должник, который тебе поможет в решении твоих задач. Но помни доверять можно себе, своим людям и своему королю, – такие слова произнёс Иоанн Антонович.
– Всё сделаю, государь, не подведу, – коротко отозвался Богдан и поклонился.
– Ещё один момент. Емельян Пугачёв будет выдавать себя за выжившего императора Петра Третьего, такую легенду себе создаст. Пусть тебя это не вводит в заблуждение. Он всего лишь беглый казак, к тому же безграмотный. Но твой отряд это не касается. Ваша задача предложить свои услуги по обучению тактики войны. Не захочет Пугачёв, ну и леший с ним. Обязательно предложи свои услуги Батырше, мне надо, чтобы мятеж затянулся как можно дольше, – Иоанн хлопнул по плечу Богдана и отпустил.
Своего короля Богдан Копытов боготворил, да и не один он был такой. Особенно сильно уважали своего короля бойцы, которые были с королём ещё в те времена, когда они выполняли роль простых наёмников.
В Самаре, на торговом ряду, приобрели из одежды всё, что требовалось для зимы. В самой же Самаре узнали, что хороший тракт от Казани до Уфы. Тратить время на объезд почти по кругу Богдан не захотел. Решили ехать через степь. Тем более что санный путь уже натоптали, пользуются некоторые башкиры более короткой дорогой. Однако расстояние немалое, четыреста шестьдесят вёрст, так сообщили на торгу купцы, которые пользуются этой дорогой. Богдан прикинул, что на дорогу уйдёт дней десять. Решил взять три лошади заводных, на которых погрузили вещи и запас овса, так на всякий случай. Первую ночь ночевали в селе Камышла, имелся здесь постоялый двор, правда небольшой. Коней удалось пристроить на отдых, да и самим выспаться, хоть в одной комнате и вповалку>3, но всё же в тепле. Перед отъездом Богдан спросил у хозяина малого постоялого двора.
– Слушай, а почему здесь почтовых постоялых дворов нет?
– Дак основной-то тракт через Казань, по той дороге и возят ямщики почту, а здесь бывает дорогу так заметёт зимой, что на санях не вот-то проедешь. Но сейчас снега не так много, вы езжайте до Туркменово, там хороший постоялый двор есть, за день доберётесь, – посоветовал хозяин двора.
Так решили и поступить. Однако после обеда закружила вьюга, добрались до небольшого села Бавлы, здесь решили задержаться и переждать вьюгу. Приютил отряд крестьянин среднего достатка. Но к утру вьюга стихла и отряд двинулся дальше. Хорошо, что с собой был овёс, так как в деревне ничего подобного найти не удалось. К обеду добрались до Туркменово. Богдан Копыто решил дать более длительный отдых отряду, а с утра двигаться дальше. Имелся в Туркменово вполне приличный постоялый двор на нём и остановились. С рассветом вновь выехали. Проскочили Покровку, а через полтора часа проехали замёрзшее озеро Кандрыкуль. Когда подъезжали к селу Кандры-Аминево, заметили на дороге отряд. Богдан ехал первым, подняв руку, он дал сигнал к остановке отряда. Они остановились, рассматривая впереди стоящих всадников. К Богдану подъехал лейтенант Григорий Мешеков.
