Из недавней речи президента Евросоюза:
«Нашему примеру о введении Имитатора большинство стран мира последовало в невероятно краткие сроки. Это доказывает, что мы на верном пути!
Лишь с помощью Имитатора можно спасти традиционную семью и предотвратить разрушение общества! Сейчас это является первоочередной задачей!»
Пролог
Они пришли рано утром. Он – в темном костюме, она – в длинном белом платье. Жених и невеста. В среду. Без предварительной записи. Без свидетелей. Счастливые лица, улыбки, уверенные движения. Ему чуть за тридцать, ей не больше двадцати пяти.
Двери распахнулись, впуская свет, слишком пронзительный в сумраке холла, разрывая тишину здания Загса. Дрожь пошла по стенам, как зыбь по воде, и служащий вздрогнул, поднимая голову над монитором. И замер. Было в них что-то от новоявленных Бонни и Клайда, разве что они перепутали банк с местом, где расписывают, записывают и нумеруют. Служащий как раз собирался разобраться в документах, чтобы к полудню быть свободным. День обещал относительную праздность, в отличие от прошедших выходных.
Они двигались к нему, как любая пара, которую только что объявил его помощник. Служащий даже заглянул в бланк на сегодняшний день, убежденный, что совершил непростительную оплошность. Но нет – сегодня никаких росписей, он не ошибся.
Жених взял невесту за руку, приподнимая ее.
– Доброе утро! – он почти выкрикнул эти слова.
– Доброе, – служащий отозвался автоматически.
– Распишите нас, пожалуйста! Мы так долго ждали этого дня, даже наши свидетели устали.
У невесты в лице произошла какая-то заминка.
Служащий быстро спросил:
– Вы без свидетелей?
Невеста покосилась на жениха.
– Да-да, они… заболели. Вдвоем. Какая-то очередная новая простуда.
Они наконец-то дошли до его стола, остановились, глянув друг другу в глаза. Жених выглядел смущенным, но… все еще очень уверенным. Служащий не понимал, что происходит, но с этой парой что-то было не так.
Жених негромко сказал:
– Мы просто не хотим ни шума, ни церемоний, – виноватая улыбка. – И вам меньше возни.
Служащий медленно поднялся со стула. Он был чуть выше жениха. И лет на двадцать старше. Мысли о Бонни и Клайде почему-то перескочили на оружие. Он едва не усмехнулся, сдержавшись. Оружие? Для работника Загса? Даже в банках нет вооруженных охранников уже лет сто.
Что ж…
– Покажите, пожалуйста, аналитический отчет Имитатора.
Теперь заминка на лице появилась и у жениха. Он переглянулся с суженой в очередной раз, усмехнулся.
– Простите, кажется, мы оплошали.
Невеста быстро добавила:
– Мы его забыли. Мы так спешили на поезд. Хотели расписаться именно в этом месте. Здесь так романтично.
Слова о романтике места вогнали служащего в ступор. Он просто молча смотрел на них.
Жених быстро чмокнул невесту в щеку.
– Я же говорил, как вышли из дома, у меня такое чувство, будто я… что-то не взял.
Невеста посмотрела служащему в глаза.
– Вы нам не верите? – короткая пауза. – Какой смысл нам обманывать? Имитатор показал, что у нас будет идеальная семья.
Теперь служащий понял, что происходит.
– Это противозаконно. Расписывать без аналитического отчета. И вы это знаете.
Пара переглянулась. Заминка. Еще одна, общая, одна на двоих, как общая ноша. Невеста покосилась на жениха, но теперь тот смотрел на служащего. Не мигая. Будто к чему-то готовился. И этот взгляд служащему не понравился. Он приподнял руку, указывая на распахнутую дверь.
– Покиньте помещение.
Нет реакции. И тот же взгляд.
– Еще раз говорю: покиньте помещение, пока я не вызвал…
Вот и оружие! Чертов молодожен, пусть и несостоявшийся, выхватил из пиджака самый настоящий пистолет, хотя и старый, как из давно забытых фильмов.
– К черту ваш Имитатор! И всю вашу систему!
1.
Анна застыла в дверном проеме, глядя на родителей. Казалось, войди она к ним в общую комнату, стань ближе, и шанс о чем-то договориться окончательно исчезнет.
Мать хотя бы проявила какие-то эмоции: встала возле столика, пусть чашку с кофе из рук не выпустила. Отец же продолжал сидеть с планшетом, даже не глядя на дочь. Для него она – по-прежнему несовершеннолетнее дитя, и от его требований никуда не денется, потому и стараться нет смысла.
– И не смей кричать на мать, – голос ровный, как асфальт перед их двухэтажным домом.
Анна почувствовала приступ отчаяния: ничего не выйдет.
– Я уже пригласила его. Он сейчас придет!
– Это не значит, что ты можешь что-то от нас требовать. Это ты его пригласила, не мы.
Ей осталось взывать только в матери.
– Но… мама! Так же нельзя.
– Аня, не забывай: ты все еще живешь с нами.
Теперь отец оторвался от планшета. Чтобы вставить очередную шпильку:
– Хотя постоянно и ночуешь у него.
Ане захотелось сказать ему что-нибудь обидное. Что-то очень-очень обидное. На грани фола. Она не решилась.
– Сами знаете, почему я не трачу деньги на аренду жилья. Мы с ним собираем на квартиру!
Теперь отец оживился настолько, что даже отложил планшет. Теперь-то он полностью весь внимание.
– Они собирают деньги, ты слышала? – он не улыбнулся, глядя на жену, он осклабился. – И как успехи?
– Сумма медленно, но верно растет!
Ей хотелось верить, что ответила она достойно. По крайней мере, оскал отца слегка увял.
