Алине Алиевой,
любительнице остросюжетных историй,
посвящается
30 октября 2018 года.
Максим ехал на заднем сиденье автомобиля и думал о том, как поскорее вернуться на Родину. Он только прилетел, а уже скучал и по своей стране, и по родным. Благо, эта командировка не обещала затянуться – буквально неделька – и все. Он вспомнил о своей сестренке. Ей уже двадцать четыре стукнуло, но за границу Алина так и не выбралась. Когда-то мечтала поехать с братом, но в тот раз не повезло, и всем пришлось остаться. А все из-за этого внезапного покушения, в котором оба едва не погибли. Благо, Бог миловал.
На этот раз Максим уехал один, потому что Алина предпочла работу всяким путешествиям по заграницам. Она была трудоголиком, и пришлось оставить ее наедине с любимым делом. Впрочем, сестренка Максима не горела желанием куда-то выезжать не только из-за занятости на работе. Все еще были живы в памяти те воспоминания о покушении… И хоть умом Алина понимала, что на этот раз ничего ей не грозит, но сердцем выбрала остаться.
И вот, теперь, Максим в сопровождении переводчика едет в машине по Финляндии… Завтра его ждет важная деловая встреча, и, если стороны придут к соглашению, Максим станет чуточку богаче. Впрочем, он заработал уже достаточно, чтобы жить, наслаждаясь безбедной жизнью. Даже постоянное повышение цен никак не било по карману.
Его сестренка когда-то мечтала путешествовать, и он вполне мог оплатить ей поездку в любую страну, или во все сразу. Но, увы, теперь Алина стала затворницей. О своей давней мечте, может, и не забыла, но воплотить ее в жизнь, при всех возможностях старшего брата, больше никогда не решится…
Максим покачал головой. Зря она так… Проезжая по улицам заграничного города, он убеждался, что его Родина в архитектурном плане очень уступает. Впрочем, как и во всех остальных аспектах. Порой Максим подумывал о переезде заграницу, но тяга к Родине всегда отрезвляла его. Нет, в другой стране он жить не сможет. Пусть его страна и далека от совершенства, все же, нет ничего лучше родного уголка…
Разговор переводчика и водителя вернул Максима к действительности, и мысли о Родине улетучились. Хоть Макс и не понимал финский язык, он уловил в голосе Вани, своего переводчика, некое беспокойство. Ивана что-то очень насторожило, и он что-то говорил водителю, коренному жителю Финляндии. Водитель отвечал сдержанно, будто не замечая обеспокоенности одного из своих пассажиров.
Максим удивился. Тапио был не случайным бомбилой, а человеком партнера Макса. То есть, никаких поводов для беспокойства его действия не могли вызвать в принципе. Странно, что Ваня так разволновался…
– Иван, в чем дело? – поинтересовался бизнесмен.
– Мы отклонились от маршрута, – известил переводчик, – и мне хотелось бы узнать причину.
– А что он говорит?
– Говорит, что мы едем в нужное место и волноваться не о чем.
Максим вздохнул, уже жалея, что взял в переводчики такого паникера. Ивана он знал давно, тот был профессионалом в своем деле, но порой действительно слишком недоверчивым к людям. Наверно, ему лучше было бы нанять в качестве охранника, а не переводчика.
– Ваня, все нормально, – попытался успокоить его Максим. – Может, он просто решил поехать другой дорогой. Не поднимай панику.
– Не нравится мне все это, – заключил Иван.
– Расслабься, – произнес Максим, внимательно наблюдая за дорогой. – Когда доберемся до гостиницы, я налью тебе выпить. Ты слишком нервный в последнее время…
Иван усмехнулся.
– Лучше я приму успокоительное, – молвил он и замолчал, глядя в окно. Ваня подумал, что действительно зря волнуется. Он не спал сутки. Быть может, это сказалось на его нервах. В следующий раз будет осмотрительнее перед командировкой, не стоило ходить на день рождения друга перед этой поездкой. Думал, что в самолете выспится, не получилось. Видимо, вся эта усталость теперь сказывается на нервах. Нужно держать себя в…
Машина резко затормозила.
– Почему мы остановились? – недоуменно спросил Иван у водителя.
– Что-то с машиной… – растерянно ответил Тапио. – Я сейчас, – он покинул салон автомобиля.
Максим видел, что Тапио открыл капот.
– Ну вот, первые неприятности, – устало резюмировал Иван.
– Ваня, если ты сейчас не перестанешь паниковать, в следующий раз я найму себе другого переводчика, – спокойным тоном известил Максим.
– Хорошо, – Ваня вновь замолчал. Не хватало ему еще работу потерять на ровном месте. Действительно, нужно держать себя в руках.
Пока они разговаривали, в салон вернулся водитель.
– Ну, что там? – спросил Иван, но вдруг понял, что водительское сидение занял вовсе не Тапио.
– Приехали, – раздался грубый голос незнакомца, причем говорил он по-русски.
Максим и Иван среагировать не успели. В салоне распылился какой-то газ, который меньше чем за минуту отправил обоих в царство Морфея…
