Сейчас, оглядываясь назад, мне сложно представить, как всё могло сложиться, прими я другое решение. Жизнь до встречи с ним кажется мне будто бы чужой, словно я никогда и не была той юной, наивной девочкой. Всё, что сделало мою жизнь настоящей произошло только благодаря тому самому знакомству. Знакомству с ним…
Но обо всём по порядку.
Всем привет! Меня зовут Элис Миллиган и мне 19 лет. Я из Бостона. Мой отец успешный бизнесмен, а мама талантливый дизайнер. У меня есть младший брат Джон, которому 9 лет. Как и любым детям богатых родителей, нам всегда было всё дозволено и двери для нас были открыты везде.
По окончании школы, я, как и полагалось, поступила в колледж. Эта новая ступень в жизни сразу же понравилась мне ещё и потому, что в колледж я пошла вместе с моей лучшей подругой детства Алексой. С ранних лет мы были буквально не разлей вода, знали друг о друге всё, делились всем самым сокровенным и понимали друг друга без слов. Её семья тоже была довольно уважаемой и обеспеченной, поэтому вырвавшись из семейного гнёздышка, Лекс могла позволить себе купить дом в пригороде и теперь стала жить отдельно от родителей совместно со мной.
Целый год после поступления в колледж, мы с подругой посвятили развлечениям, отрывались на полную катушку, жили в своё удовольствие. Да и когда наступил второй год обучения, немногое изменилось. Мы продолжали тусить и никак не могли насладиться студенческой жизнью.
Ну, не совсем студенческой…
– Дев-чон-ки, а побежали плавать в бассейн! Мне кажется, там вода ещё должна быть тёплой! – прокричала я заплетающимся языком таким же «весёлым» подругам из нашей группы.
– Блин, и правда, я совсем забыла, что у Алексы не дом, а грёбаный пентхаус в котором даже бассейн есть. Ой, а вдруг там закрыто? – навалилась мне на плечо в хлам пьяная Мэг – одна из тех самых подруг.
– Щас пойду, спрошу… Ой, нет… Алекса, кажется, решила уединиться с тем брутальным красавчиком. – захихикала Анна – четвёртый элемент нашей дружной компашки.
– Ну да и пофиг, девчонки, пойдёмте сами всё увидим. Главное, что я знаю, как к нему дойти, а там вместе что-нибудь придумает. Разберёмся по ходу дела.
Честно сказать, я понятия не имею, зачем мне приспичило поплавать осенней ночью на вечеринке по случаю Хэллоуина, но мы втроём, прихватив с собой полотенца и надувной круг, побрели на задний двор Алексы по направлению к бассейну. По пути я схватила за руку и, со словами «он может пригодиться», потащила с нами еще одногруппника Тома. Придя к месту назначения, мы увидели, что на металлическом заборе вокруг него висит большой замок. Видимо, купальный сезон всё-таки окончен. Ну да, вполне логично, середина осени, как ни как. Казалось, сами высшие силы говорят нам: «девочки, разворачивайтесь на 180º и шуруйте дальше в дом пить пиво». Но нет! Кто бы ещё прислушивался к этим «высшим силам»?
– У-у-у, блин! И что получается, мы зря сюда тащились со всем этим барахлом? – сразу же начала ныть Анна и, кинув на пол полотенце, уже была готова уйти.
Я, по своему обыкновению, конечно же не могла позволить этому случиться, поэтому преградила дорогу обратно.
– Не-не-не, всем стоять! Вы куда собрались, девки? А он нам на что, по-вашему? – остановила я подруг и приобняла Тома за шею – В крайнем случае, мы легко можем перепрыгнуть через этот чёртов забор. Подумаешь, это всего лишь какие-то 2 метра.
Том, который всё это время молча смотрел на нас полусонным взглядом, после моих слов, кажется, даже проснулся и подал голос:
– Элис, ты правда думаешь, что…
– Заткнись, Том! А ну-ка иди сюда. – за футболку я притянула парня к себе. – Если вы боитесь, тогда я первой это сделаю, а вы смотрите и учитесь. Лузеры!
Я вскарабкалась Томасу на плечи, встала в полный рост и обернулась к подругам, прокричав:
– Ну, что, прыгаю на счёт «Три»? Ра-а-аз! Два-а-а! ТРИ-И-И-И................
***
– Извините, миссис Миллиган, я не совсем понял, почему Элис не может сейчас посещать колледж? – по телефону пытал мою маму наш директор мистер Грейс.
– Это сложно объяснить. Дело в том, что прямо сейчас Элис очень нужна нам дома. У меня в компании она помогает с оформлением одного очень серьёзного заказа для Мэра. Вы понимаете, он настаивает на том, чтобы заказом занималась именно Элис, у неё высокий потенциал. Уверяю вас, это продлится от силы три месяца. – несла полную ересь моя бедная мама, пытаясь уговорить директора позволить мне обучаться на дому.
Ну не станет же она говорить, что её раздолбайка дочь по собственной глупости покалечилась и сломала лодыжку на вечеринке с друзьями? Конечно нет. Этот факт отрицательно бы повлиял на мою репутацию в колледже, а мне это совершенно не нужно.
– Ну, что ж, я посмотрю, что можно с этим сделать. Думаю, мы с учебным советом что-нибудь придумаем. Проблем не должно возникнуть, ведь в прошлом году Элис выиграла золотую медаль по культурологии, да и по всем остальным предметам у неё отлично. Когда решение будет принято, я обязательно вам перезвоню, миссис Миллиган.
Мама кладёт трубку и серьёзно смотрит на меня.
– Итак, юная леди, ты довольна? – голос строгий и холодный.
