ГЛАВА ПЕРВАЯ
Влад Журавлев, худощавый спортивный мужчина лет тридцати пяти, сидел на веранде деревенского дома, за столом, на котором стоял маленький переносной телевизор, пил чай, и смотрел на сад перед домом, где, среди яблонь и кустов, сладко пела невидимая птица. Было утро, уже не слишком раннее, солнце пробралось сквозь клочья облаков, влажная утренняя дымка рассеялась, слегка растрепанные яблони стряхивали капли ночного дождя. Мир пробуждался, наливаясь теплом, светом и цветом.
Влад включил телевизор... и напрягся.
Шли новости. На экране пробирался по зарослям кустов и бурьяна известный журналист Гладышев. Влад не мог узнать место, сильно изменившееся за годы, но почувствовал, что это оно.
-Десять лет назад, в такой же солнечный день, 16 июня,- говорил журналист, смотря через плечо в камеру- на этом самом месте, на базе, без вести пропала группа охотников. Что с ними случилось- загадка, неразгаданная до сих пор. Свидетелей, могущих пролить свет на те события, нет. А вот, и база!
На экране, сквозь заросли, виднелись очертания бревенчатого строения.
-С тех пор здание заброшено, в нем никто не бывал! -продолжал Гладышев, продираясь среди кустов и травы.
Лицо Влада омрачилось, он отставил чашку, выключил телевизор и посмотрел в сад.
Летние краски померкли, и птица притихла.
-Есть свидетели!- пробормотал он, взял со стола телефон, набрал номер и стал ждать, поднеся его к уху. Долго слышались только гудки, затем высокий, как у подростка голос произнес:
-Я слушаю!
-Здравствуй, Костик!- сказал Журавлев.
-Привет!- ответил сдержанно Костик-Рад тебя слышать!
-Давно не виделись, как жизнь, как здоровье?- продолжил Влад.
-Нормально. Ты как?- так же, сухо, ответил голос.
-Я у матери, на даче, в деревне недалеко от тебя, отдыхаю. Свежий воздух, птицы поют...
Журавлев помолчал.
-Скоро годовщина, помнишь? - произнес он- Приезжай ко мне, помянем!
Собеседник не отвечал.
-Приеду!- наконец, произнес Костик- Буду часа через два!
И отключился.
Журавлев положил телефон, сгорбился, и затих.
Десять лет назад
Зачем он зашел в то кафе- Влад уже не помнил. Там он и заметил своего школьного друга Леху, которого не видел несколько лет. И Леха его узнал, и, улыбаясь во весь рот, замахал руками- иди, мол, сюда! И Журавлев подошел, мельком глянув на девушек, которые сидели с Лехой за столиком- хорошенькую, улыбчивую и смешливую брюнетку, лет двадцати и блондинку, в красной блузке. Перед ними на столе бутылка вина, и три наполненных бокала.
Леха вскочил, и кинулся обниматься.
-Влад! Вот так, встреча! Сколько лет...!
-Столько и зим! Здоров, Леха!- ответил Журавлев, выпутываясь из медвежьих объятий друга, и хлопая его по спине -Будто, не в одном городе живем!
-Садись, к нам! -сказал Леха. Влад сел, а Леха представил его девушкам:
-Это Влад, школьный друг! А это моя жена, Дина!
Брюнетка улыбнулась и сказала:
-У нас сегодня годовщина свадьбы, отмечаем!
-Два года женаты!- добавил Леша.
-Поздравляю!- сказал Влад.
-А это Лиза, моя подруга!- представила Дина блондинку.
Лиза тоже улыбнулась. Журавлев рассмотрел ее более внимательно. Она была совсем молоденькая, лет восемнадцать, не больше, и была бы самая обычная"ни о чем", если бы не грудь, размера хм...пятого наверно, с туго натянутой на ней красной блузкой, застегнутой по самое горло- видимо, Лиза стеснялась своей пышности."Тургеневская девушка"-мелькнуло у него в голове.
Дина, с интересом, разглядывала Влада, Лиза тоже поглядывала на него.
-Выпьешь с нами?- кокетливо, не смотря на присутствие мужа, произнесла брюнетка.
-Да я за рулем...- неуверенно отказался Журавлев- уходить он не хотел.
-Ладно, тебе!- махнула рукой Дина- Такси возьмешь!
Официант принес еще бутылку вина и еще бокал.
-Ну, рассказывай, как ты, чем занимаешься? Женат, не?- спросил Леша, разливая вино. Влад заметил, что друг не сильно изменился- все такой же здоровый блондин, правда, слегка располневший и отяжелевший.
-Не женат!- ответил Журавлев, смотря на Дину- А работа- бизнес у нас с другом, охоту организуем, для желающих.
-Охоту люблю! Как-нибудь постреляем, вместе!- сказал Леша- А занимаюсь робототехникой!
-Конечно, тем же еще!- рассмеялся Влад, помня, что друг и в школе славился своей любовью к роботам.
"Однако! Вот что приносит деньги!"- подумал он, понимая, что Леха далеко не бедный.
И еще подумал, что Леше, в качестве жены, больше подошла бы Лиза- оба крупные и флегматичные. А Дина подошла бы ему...
Брюнетка опять смотрела на Влада, и медленно, с наслаждением, пила красное вино, и казалось, она пьет кровь, теплую и густую.
*
Во дворе довольного большого бревенчатого дома, со светящимися окнами, окруженного лесом и огороженного забором из сетки, с закрытыми воротами, стоял Игорь, здоровый спортивный мужчина, лет тридцати, прислушивался к мужским голосам и смеху, раздающимся в доме, и смотрел в ночное, затянутом тучами, а потому беззвездное небо, где, довольно далеко от базы, мелькали два светлых пятнышка. Они, то хаотично мельтешили, будто гоняясь друг за другом, то замирали, словно задумавшись, то двигались рядом, параллельно.
Игорь достал из кармана телефон и сфотографировал необычное явление. Далеко, с земли в небо, пунктиром, полетели сияющие вспышки и послышался гул стрельбы.
