Светлой памяти Алексея Атеева посвящается!
Обращение к читателю
Дорогой друг!
Порой всем нам непреодолимо хочется столкнуться лицом к лицу с чем-то неестественным, необычным и тайным. И одинокие прогулки по старым кладбищам вполне могут предоставить нам такую возможность. Но тут всегда следует помнить одну маленькую деталь: любое кладбище – не место для развлечений, а также для смятения и глубокой печали. Ибо на все это оно отзывается!..
Живые, пока не пробил их час, чувством и духом должны находиться средь живых, храня добрую светлую память об ушедших; а обитель покоя усопших всегда должна оставаться тихим местом. И тогда, только истинно чистому на душу человеку, кладбище обязательно даст свое откровение…
Я хочу проходить мимо мраморных плит, закрывающих склепы, и слышать, как кто-то скребется и борется внутри. Я прижимаюсь ухом к мрамору и жду всю ночь. Вот зачем я здесь на самом деле.
Чак Паланик
***
Снегом укрыло долины холмы,
Тут немые кресты и старая ЛЭП.
Свет сражается с бликами Тьмы,
Прогоняя их в дикую степь.
Склонившись в скорбных мольбах,
Тихо плачут замерзшие ивы.
И ветер безлико блуждая впотьмах
Им приносит чудные мотивы.
Сквозь ограду резных позолот
Еле слышен его дивный лепет.
Чуть остановится он у ворот,
Обратившись в дыхания трепет.
Скинув призрачно-тонкую шаль,
Звезды выкрадут лунную тень.
И сонной негой покрывая печаль,
Будут щурясь встречать новый день.
Пролог
Церковных звонниц переливы.
В дали трескучие морозы.
Снежинок мягкий хоровод.
Ночной тиши задумчивые стоны?
Вопросов ныне миллион, – они кружат в неистовом веселье и будоражат дум прекрасных коло. Я в дальний путь вас приглашаю, – зову отведать кружев мягкий лён. Потрогать память предков дорогих. Историям конца не видно, у каждой древности они теперь свои. Но тут – в прекрасном Астраханском крае запущен бег к истокам начинаний…
«Мир праху твоему, дорогая.» – манит надпись на надгробном камне. Поведать вам хочу сегодня я историю одной из светлых дам, давно оставившей мирскую суету. Она была прекрасна, как хрустальная слеза. И в белом мраморе ее прелестные черты теперь пленяют красотой и грацией своей. Не бойтесь, ведь легендам положено пугать изяществом и таинством души. Идите же за мной в мир грез и приключений, а я лишь ключик к сердцу подберу.
В начале прошлого столетья, когда сменялся времени мотив, героям нашим оставалось лишь смиренно плыть по водам переменчивого мира. Мы окунемся с вами в век волнений, где прозе места не нашлось. История моя берет свое начало тут – на кладбищенских просторах, где в свете белоликой плутовницы вдруг оживает статуя вдовы. Легенд Мария Шмидт вдосталь собрала и будоражила умы людей немало лет… Но я готов поведать вам трагедию ее судьбы, ведя по лабиринту хитросплетения времен, да познакомить с лицами случившихся трагических событий…
Старинный памятник с чертами дивными откроет вам гостеприимной старины завесу, а уловив знакомые мотивы, вы непременно вспомните о сладких сказках стылой седины.
Прошу в мой мир, в таинственный и настоящий! Ведь верю я, что в каждой сказке есть частичка бытия! И тут, под синим небосклоном, в краю, где соловьи поют, история летит вперед, не утруждаясь пересудами. Остался в память нам лишь гордый белоликий монолит, который прекраснейшей из женщин тех времен муж любящий поставил.
Шептались все тогда от мала до велика. Всё сочиняли разные легенды, что были у Марии Шмидт свои враги, секреты, тайны… Но кто безгрешен – пусть ответит сразу, о чем сказать забыли злые языки?! Давайте же воскресе проведение свершим, воочию познаем той женщины глубокие порывы. По кладбищу пройдя, и памятник узрев в ночи, рассмотрим все ее прекрасные черты. Шагай смелее, друг мой! Страницу открывай, и помни, что я твой добрый проводник!
Но знай же всяк, кто согласится окунуться в этот дивный мир преданий, то вымысел иль летопись времен…
Мария будоражит памяти мгновения и трогает сих струн прекрасные порывы. А я готов открыть вам души тех, кому же повезло воочию столкнуться с ней. Прошу, переступай порог, но помни, что правда и обман порой сплетаются в красивые слова. И знай, что в каждой выдумке есть доля правды, и то, что в каждом начинанье есть обман…
Признание на листе
Однажды я с одноклассниками поперлась на старое кладбище. Там мы просто гуляли, слушали музыку и немного дурачились…
Одна бы я туда никогда не пошла, а ночью – тем более! Но с парнями, кстати, придумавшими, эту тупую идею, я чувствовала себя в безопасности. Я просто была уверена, что страшного ничего там не может случиться.
Но я ошибалась! Господи, как же я ошибалась…
Зло дышало в наши затылки и следовало по пятам с тех самых пор, как мы зашли за ворота этого гиблого места…
И чем мы только думали в этот момент?!
Проклинаю! Проклинаю себя и парней! Пришло нас на прогулку четверо, а вернулось трое. Лёха Реутов бесследно исчез…
Старый сторож с гнилыми зубами на нас там напал, а мы ведь просто гуляли. Он психопат! И я уверена, что это именно он Лёху тюкнул дубиной по голове и там закопал!
Теперь я боюсь каждого чиха и каждого шороха. Я боюсь спать в темноте и мне вечно мерещится всякое. А еще мне отчетливо слышится каждую ночь, что кто-то скребется когтями по стенке…
