Мои ноги… Они ноют, болят, требуют небольшую передышку. Готовы вот-вот сломаться. Еще шажок – и рухну прямо на лестнице. Нет! Нельзя! Не в эту секунду, когда решается судьба двух жизней. Двух важных для меня жизней. Единственных. Тех, которыми дорожу больше всего на свете.
Которые не хочу потерять…
Девятнадцатый. Еще немного. Осталось совсем чуть-чуть. Я успею. Справлюсь. Еще не поздно все исправить. Не поздно расставить по своим местам. Не поздно предотвратить неизбежное.
Тьму лестничной площадки разъедает ослепляющий свет. Не сразу прихожу в себя после резкого перепада, восстановление равновесия заставляет потерять долгие пять секунд, прежде чем в глазах перестают мелькать темные пятна. Пять секунд, которые решили все за меня.
Бегу что есть мочи. Вон переговорная. Сквозь прозрачные двери вижу его фигуру. Черный костюм, как всегда, гармонично сидит на нем. На любимом теле, которое несколько дней назад одаривало меня своим неповторимым теплом. Лишь бы я не замерзла. Рядом с ним всегда хорошо.
– Мисс Фролова, вам сюда нельзя, – кричит вслед секретарша. Но кто меня остановит, когда на кону человеческие судьбы? И моя в том числе.
Ведь он него зависит, как сложится моя жизнь…
Залетаю в переговорную, как птица, сметая все на своем пути. И резко останавливаюсь. Прямо посередине, в нескольких шагах от сурового мужчины, готового превратить меня в пепел. В ничто. Чувствую, как тело медленно каменеет, как мышцы становятся тяжелыми, а ноги не в состоянии сделать шаг. Назад или вперед – не важно. Не могу двигаться под его взглядом, под его показушным спокойствием, скрывающим настоящие эмоции.
Не сразу замечаю вторую пару глаз, которая надвигается на меня с такой же жесткой энергетикой. Со злостью, с яростью. С готовностью убить. Скинуть с двадцатого этажа офисного здания.
Я опоздала…
Они стоят прямо передо мной. Рядом друг с другом. Такие разные и в то же время похожие. Родные и в то же время абсолютно чужие, с той лишь разницей, что один из них нужен мне как воздух, а второму нужна я.
Когда бежала сюда, стирая ноги в кровь, надеялась всей душой, что смогу предотвратить неизбежное. Что смогу остановиться, исправить ошибки.
Только судьба распорядилась иначе…
Глава 1. Знакомство с родителями
Несколько месяцев назад.
Какое приятное утро. Такое беззаботное, наконец-то ясное. Луч солнца пробирается сквозь пелену облаков и светит прямо в лицо, заставляя меня окончательно проснуться. Открываю глаза, пытаюсь потянуться и…
Черт возьми! Вот это дубак! Кто открыл окно? Кто не включил отопление? Ах, да, это же я. После вчерашней вечеринки мне стало так жарко, что я вырубила к чертям батарею, а сама развалилась спать прямо под окном в родном общежитии одного из лондонских университетов. Вместе с Сарой. Только куда она подевалась?
– Ай! Не дергайся! – кряхтит на ухо соседка сонным голосом.
Только сейчас ощущаю тяжесть на своем теле. Когда она успела заменить собой одеяло – одному черту известно, однако оно оказалось чересчур тяжелым. И твердым. Ноги затекли вместе с руками, трудно пошевелиться. Хорошо, что я вчера не пила, а то вдобавок мучилась бы головной болью.
После вечеринки трудно прийти в себя. День святого Валентина прошел очень бурно. Вообще, я просто хотела составить компанию соседке, но в итоге оказалась в центре внимания. И не одна.
– Просыпайся, мне нужно вещи собрать, – пытаюсь скинуть сонную блондинку.
– Какие нахрен вещи?
– Мы с Джеком уезжаем к его родителям.
– Да ладно? Уже с родоками знакомит? – ехидничает Сара, тут же приподнимаясь надо мной. – После вчерашнего поцелуя ты точно уверена, что этот упырь не хочет с тобой замутить?
– Это было случайно, – отвечаю, скрывая лицо в подушке. Оно, наверное, покраснело от воспоминаний минувшего вечера.
Поцелуй действительно вышел случайно. Общий порыв души. Как-то на автомате наши губы потянулись друг к другу во время медленного танца и слились в нежном поцелуе. Ласковые, нежные, заставляющие сонных бабочек в животе слегка взмахнуть крылышками. Бред, правда? Буквально пару месяцев назад я послала Джека на все четыре стороны, а сейчас вспоминаю тот поцелуй с такой легкостью в душе. С улыбкой.
Я снова почувствовала себя нужной и родной. Любимой. Потому что он меня любит, несмотря на ошибки прошлого. Они остались в старом году, а теперь мы… теперь я не знаю, кто мы. Хорошие друзья, которые поцеловались на студенческой вечеринке.
Или больше?
– Ну что, сколько там времени? – бурчит Сара. Не знаю, когда она успела вновь на меня свалиться. Точнее слегка прилечь. Что-то я слишком долго витала в воспоминаниях.
– Полдень, – глядя на настенные часы, отвечаю я. – Черт, ты тяжелая!
– Не ври! Я легкая как перышко!
– Другому это рассказывай!
С третьего раза мне все-таки удается скинуть «легкую как перышко» Сару и подняться с кровати. А на улице отличная погода. Снег растаял, солнышко светит. Класс! Как раз Джек обещал показать родной город, заодно и прогуляемся.
Выполняю все утренние процедуры и иду к незаменимой сумке. Точнее к рюкзаку. Быстро собираю все необходимое и одеваюсь потеплее – ветер опять бушует. Мы едем всего на два дня. Вечером приедем, а следующим утром вернемся обратно. Я как раз успею прочитать все конспекты и подготовиться к семинару.
