В далекой, далекой северной стране Дарленд жила маленькая принцесса. Ей было всего девять, но она была такая развитая девочка, у нее было столько забот, столько занятий и планов, что она целый день, с утра до самого вечера неустанно трудилась. Матери у принцессы не было, а ее отец, король, души не чаял в своей дочери.
– Отдохни, моя принцесса! – то и дело просил король.
– Ваше величество, я очень занята, мне некогда отдыхать, – обычно отвечала принцесса и убегала.
«Чем же маленькая девочка занималась весь день?» – подумаете вы. Ну, занятия иностранным языком, ну, уроки этикета для приема иностранных послов, ну, занятия бальными танцами.
Чем же еще заниматься принцессе? А вот чем. Об этом по порядку.
Когда родилась маленькая принцесса, из далекой жаркой страны персидский правитель направил королю в подарок десять кустов прекрасных роз. Одна роза сорта Флорида, сочетающая янтарный, персиковый и розовый цвета так понравилась королю, что он к имени дочери прибавил название розы. Теперь полное имя принцессы было – Мария Северина Флорида. Но близкие звали ее просто принцесса Флорида.
Конечно, пока принцесса была маленькая, все розы росли в больших глиняных горшках. Но когда принцессе исполнилось семь лет, она сказала папе-королю, что ее розы требуют новой большой оранжереи. Король, конечно, хотел угодить своей любимой дочери и приказал созвать лучших мастеров для разработки проекта оранжереи и ее быстрейшего строительства.
Принцесса Флорида сказала, что выбирать проект будет сама. Она просмотрела все рисунки, но только один привлек ее внимание. В этой нарисованной оранжерее внизу были каменные гроты, а своды были прозрачными, двухярусными, из какого-то материала, похожего на стекло.
– Чей это рисунок? – спросила принцесса.
Навстречу ей вышел довольно молодой мужчина, немного хромающий и опирающийся на трость.
– Мой, ваше высочество, – ответил мастер.
– Мистер Ленц, – представил его придворный.
– А что это за камин в оранжерее? – спросила принцесса.
– Ваше высочество, оранжерея должна отапливаться каминами в прохладное время года, а зимой дополнительно теплый воздух будет поступать из котельной. Кроме того, в летнее время через выходы в гротах будет обеспечиваться проветривание оранжереи, а один грот будет выходить прямо к морю. Морская вода будет использоваться для функционирования фонтана в центре оранжереи. При этом движение воздуха из гротов будет обеспечивать цветы свежестью морских фонтанов, – рассказывал мастер Ленц.
– Мне нравится ваша оранжерея. Вам надо учесть, что оранжерея должна при необходимости легко расширяться, что в ней должны быть места для выведения птиц, которые будут жить в оранжерее и свободно там летать. Кроме того, вокруг оранжереи должна быть широкая тропа, по которой будут ездить мои лошадки, пони и ламы. Да, для них нужна новая конюшня. Не забудьте!
– Конечно, – ответил мастер Ленц, склонив голову.
– Приступайте к работе немедленно, – приказал король.
Вечером, когда принцесса пошла в кабинет пожелать отцу «Спокойной ночи», она увидела, что он пишет письмо своему давнему другу правителю Персии. Это было очень кстати.
– Ваше величество, для новой оранжереи нам понадобится много плодородной земли, но ее у нас мало. И нужны новые семена, новые цветы, кусты и деревья.
– Хорошо, принцесса Флорида, – отец погладил ее по голове. – Какая ты у меня умная девочка! Вот если бы твоя мать видела тебя, как ты на нее похожа! – с горечью сказал король.
– Ваше величество, я обещаю, что никогда не оставлю вас, – Флорида поцеловала отца в щеку.
– Не волнуйся, доченька, будут у тебя и новые цветы для оранжереи, и деревья, и птицы, и рыбы, – заверил ее король.
– Да, спасибо, отец, за идею. Мы сделаем еще и аквариумы с рыбками! – обрадовалась Флорида. – Завтра же скажу Ленцу, чтобы он и аквариумы разместил!
Утром принцесса Флорида встала, как всегда, рано. Она подбежала к высокому окну их родового замка и взглянула на вершины гор. Шапки белого снега на вершинах переливались золотисто-голубыми бликами. Флорида размечталась, она представила, как среди снежного царства стоит оазис, зеленый остров с райскими птицами. Ей показалось, что она услышала их веселое щебетание.
– Ваше высочество, ваша улыбка неотразима, о чем-то мечтаете? – спросила Габи, протягивая мягкие тапочки Флориде.
Габи было около тридцати пяти лет, не смотря на это, она была лучшей подругой Флориды. Габи жила в их замке давно. Когда-то Габи показывала достопримечательности далекой Персии молодому королю и его красавице-жене королеве Марии Луизе. Королева так подружилась с Габи, переводчицей и экскурсоводом, что пригласила Габи поехать с ними в их далекую северную страну. Габи просто не смогла отказать Марии Луизе. Когда молодая королева умирала от тяжелых родов она попросила никогда не оставлять ее маленькую принцессу. Габи не могла нарушить данное ею слово, с тех пор она жила в северном замке и в некотором смысле заменила Флориде мать.
Флорида обула тапочки, обняла Габи.
– Пойдем, моя красавица, – сказала Габи, – умоемся, заплетем волосы, потом позавтракаешь.
