За
окном падал снег. Белые крупные хлопья беззвучно ложились на любую поверхность.
И на подоконнике моего окна с той стороны образовался уже большой сугроб. Что
творилось за входной дверью, я даже представлять себе не хотела.
Впрочем, мне и не нужно было ничего
представлять. Нынешние зимы, морозные и снежные, сразу отрезали владельцев
замков, усадьб и поместий от остальной цивилизации.
Хотя, конечно, цивилизацией небольшие
провинциальные городки можно было считать с большой натяжкой. Каждый из них в
разы проигрывал любому мелкому земному городку.
Я вздохнула с ностальгией. Земля…
Место, куда не вернуться. Как, ну вот как я, Светлана Андреевна Торкаева,
успешная бизнес-леди тридцати семи лет, очутилась в магическом мире? Кто меня
сюда перенес и с какой целью? У кого требовать отчета?
Мироздание молчало.
И я вот уже три недели чувствовала себя
этакой отшельницей. Кроме меня, в поместье жили еще пять служанок, экономка,
конюх и повариха с поваренком. Все. Десять живых существ вместе сосуществовали
в одном доме. Да, доме большом. Но все же. Невозможность никуда выйти из-за
жутких морозов и обильного снегопада мучила мою душу. И сидеть в этаком
заключении предстояло еще два-три месяца, если зима затянется. Там, на Земле,
я вела активный образ жизни. Кроме
работы, я общалась с родителями и сестрами, захаживала с подругами в торговые
центы, рестораны, бары и караоке, часто посещала фитнес и тренажеры. Да тот же
Интернет способствовал моему общению.
Но это на Земле. Здесь же все
отличалось от привычного земного быта.
Одним из развлечений, которое у меня
имелось, было чтение. И я читала, много читала. Первый раз взяв в руки местную
книгу, я боялась, что не распознаю буквы, не смогу сложить их в слова. Но нет,
чтение, как и речь, далось мне на удивление легко. Будто я с рождения владела
этими навыками.
Я читала все, что попадалось под руку,
от истории зарождения мира, до бульварных романов. Отовсюду старалась черпать
информацию и пыталась запомнить как можно больше правил поведения.
Общество, в которое я попала, было
строго кастовым, мир – патриархальным. Примерно как на Земле, Западной Европе
или дореволюционной России, веке этак в семнадцатом-восемнадцатом. Прислуга по
неизвестной причине считала меня хозяйкой поместья, обращалась «ваша
светлость». А значит, у меня имелся титул графини. Я никого не поправляла,
планируя дожить до весны, а там уже решать, что делать дальше.
В
дверь постучали.
- Войдите, - откликнулась я.
На пороге показалась служанка, симпатичная
брюнетка лет семнадцати-восемнадцати, одетая в коричневую форму.
- Ваша светлость, - с поклоном сообщила она, -
стол к обеду накрыт.
Я кивнула. Обед, да. Я о нем и забыла.
Надо спуститься на первый этаж, в обеденный зал и поесть там. Почему не здесь,
в комнате, я не понимала. Но права пока не качала.
- Сейчас спущусь, - ответила я.
И служанка сбежала.
Я же поднялась из кресла, потянулась. И
направилась на выход.
Из-за зимних холодов и весенне-осенних
сырых ветров и стены. И пол здесь были надежно защищены коврами и гобеленами.
Я шла по широкому коридору – ноги
утопали в густом длинном ворсе.
И несмотря на подобную защиту, в
коридорах и больших просторных комнатах было постоянно холодно. Поэтому
приходилось тепло одеваться. Сейчас я шагала в длинном байковом халате, надетом
на плотное домашние платье. На ногах – полностью закрытые туфли с высоким
задником. Была б моя воля, я еще и рукавицы надела бы – ладони замерзали при
длительных переходах.
Коридор окончился. Я вышла к лестнице. Широкая,
мраморная, величественная, она вела вниз, в холл, туда, где располагались
обеденный зал, гостиные для гостей, помещения для прислуги и кухня.
Я встала на верхнюю ступеньку,
вздохнула и начала аккуратно спускаться, чуть держать за не особо теплые перила.
Такая лестница хороша в каком-нибудь
дворце, желательно императорском, там, где нужно похвастаться перед окружающими
своим достатком. Кто и зачем велел построить ее в заброшенном, всеми забытом
поместье, я понятия не имела.
Каждый раз, спускаясь или поднимаясь по
ней, я мысленно составляла завещание. Хотя, в принципе, и завещать-то мне было
нечего и некому.
Но все когда-нибудь закончится.
Закончилась и лестница. Я поскорей пересекла широкий просторный холл, конечно
же, не отапливаемый, и зашла в обеденный зал.
Длинный стол, готовый накормить сразу
двадцать-тридцать человек, откровенно пугал меня своими размерами. Как и
лестница, он не соответствовал запущенности поместья. Тут, скорее, уместен был
бы небольшой столик, за которым можно поесть вдвоем-втроем. Но не такая
громадина, непонятно для каких целей здесь поставленная.
Я уселась во главе уже накрытого стола,
взяла замерзшими пальцами ложку.
На первое – рыбный суп, вкусный,
ароматный, пряный. На второе – мясной салат и пирог с грибами. На третье –
рассыпчатое печенье и компот. Вроде ничего особенного, обычные блюда. А
наедалась я досыта. И каждый раз думала, что еще немного, и точно растолстею на
такой еде.
