— Давно в нашем городе? – непринуждённо осведомился новый знакомый.
— Первый день, – подавила порыв осадить и осталась в рамках вежливости.
Всё же, из-за моего хвоста его рубашка оказалась испорчена.
— А чем планируете заняться? Я видел, вы рисовали, – не отставал Дариш, мешая мне спокойно обедать.
Проглотила суп, призвала раздражение к порядку и ответила, стараясь не пускать эмоции в голос.
— Ну, раз я предложила вам заменить рубашку, несложно догадаться, что занимаюсь пошивом одежды. И чем быстрее я закончу обедать, тем скорее вы получите новую рубашку, – с толстым таким намёком добавила, выразительно посмотрев на него. – А одновременно есть и говорить я не умею.
Дариш уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но захлопнул, снова поджал губы и отрывисто кивнул. При этом его взгляд не отрывался от меня, и если честно, под таким пристальным наблюдением опасалась, что поперхнусь ненароком. Обошлось, обед я доела без происшествий, и даже какао попила – мне принесли новую чашку с заверениями, что это от заведения, и дополнительно оплачивать не надо. Я оставила деньги, прихватила корзинку с пола и поднялась, посмотрев на Дариша.
— Ну что, идёмте, – предложила ему.
— Теперь расскажете секрет, что вы рисовали? – как ни в чём не бывало, поинтересовался он и попытался перехватить корзинку. – Давайте, помогу.
— Эскизы платьев, – невозмутимо ответила, и, подумав, отдала ношу.
Хочет побыть галантным – пускай, с меня не убудет, судя по всему, мужчины здесь все такие воспитанные. Наверное.
— А вы чем занимаетесь? – задала встречный вопрос, поддерживая вежливую беседу.
— Так, всем понемногу, – туманно ответил Дариш и махнул рукой. – Портниха, значит? – и снова его взгляд скользнул по мне, отчего захотелось передёрнуть плечами.
Не то чтобы было неприятно, нет, просто… Предпочитаю пока сохранять осторожность с новыми знакомствами, пока толком не освоилась тут.
— Да, портниха, – кивнула и свернула на улочку. – Здесь недалеко, я быстро сниму мерки, завтра уже можно забрать, – заверила Дариша.
— Я не тороплю, если что, – обронил он.
— Не люблю быть должной, – покачала головой, чуть ускорив шаг.
Не понравился мне скрытый намёк в его словах, как и откровенный интерес во взгляде. Как бы так намекнуть, что личная жизнь и знакомства с мужчинами меня сейчас не так чтобы слишком интересуют?
— А чем вы кроме шитья интересуетесь, милая Неля? – последовал ещё один вопрос, таким, знаете, проникновенным голосом, видимо, рассчитанным, что девушка после него растает и падёт к ногам спелым фруктом. – Хотите, покажу вам город, прогуляемся?
Глубоко вздохнув, я остановилась, повернулась к этому хлыщу и смерила его чуть прищуренным взглядом.
— Я первый день в городе, только устроилась на работу в умирающее ателье, у меня полно забот, и в ближайшее время прогулки по городу меня не интересуют, – отчеканила, для наглядности уперев ему палец в грудь. – Я нечаянно испортила вам рубашку, господин Дариш, поэтому в качестве извинения сделаю новую, но на этом всё. Какие-то вопросы? – выгнула бровь, скрестив руки на груди.
Этот тип в ответ лишь усмехнулся, не впечатлившись моим ответом, видимо, и невозмутимо произнёс:
— Хорошо, зайду через пару дней, как освоитесь. Город у нас правда красивый, зря вы так.
Вот упёртый! Ничего не сказав, я развернулась и стремительным шагом направилась дальше, чуть не фырча, как рассерженный ёжик, хвост нервно бил по ногам, и хорошо, что прохожих почти не попадалось. За спиной послышалось весёлое хмыканье, Дариш нагнал и легко подстроился, однако к моему облегчению больше не пытался завести разговор. Так в молчании мы и добрались до ателье и зашли с главного входа. Колокольчик звякнул, но пана Микоша не видно было, да оно и понятно: наверняка отпустил клиенток и ушёл к себе. Не останавливаясь, я направилась к лестнице, поднялась и достала альбом, с досадой отметив, что надо бы ещё тетрадь прикупить, куда снятые мерки записывать.
— Снимайте рубашку, – рассеянно буркнула, порадовавшись, что коробка с лентами так и осталась здесь, выхватила её – надо бы у Микоша спросить о сантиметре, наверняка он тут имеется, уверена.
— С большим удовольствием, – отозвался Дариш, и уж слишком в его голосе было мурлыкающих и предвкушающих ноток.
Ну-ну, не знаю, кем я была в той, прошлой жизни, но уж точно голым мужским торсом меня точно не смутить. В этом почему-то не сомневалась. А ещё, проснулась вредность и мелькнула шальная мысль, как осадить этого приставучего, и едва удержалась от коварной улыбки. Достала из корзинки альбом, карандаш и повернулась к Даришу. Этот… позёр, приняв картинную позу и чуть отставив ногу, нарочито медленно расстёгивал рубашку – слава богине, хотя бы в этом мужская мода тут порадовала. Я невозмутимо кивнула, сунула альбом под мышку, повесила ленту на шею и обронила:
— Я за тканью, сейчас поднимусь.
И поспешила к лестнице, про себя посмеиваясь. Пропадёт стриптиз, вот незадача! Хотя готова спорить на что угодно, самодовольный Дариш решит, что я таким образом сбежала от смущающей картины. Да-да, конечно, теряя тапки по дороге. Спустившись на первый этаж, всё же не удержалась, захихикала, мысленно потирая руки. Так, для мужской рубашки вполне подойдёт поплин, его как раз хороший кусок оставался, и цвет подходящий, нейтральный серо-голубой. На платье вряд ли пригодится, а вот рубашку сшить самое то. Я нашла нужную ткань, аккуратно сложила её, вышла из кладовой и ненадолго задумалась: мне срочно нужен корсет!! Желательно такой, чисто женский, из атласа и с кружавчиками. Можно даже с бантиками. Кажется, буквально на соседней улице я видела магазин галантереи… Покосившись на потолок, решилась, порадовавшись, что мешочек с деньгами так и висит на поясе. Оставила отрез на пустом прилавке, чуть не рысью вымелась через чёрный вход и помчалась в лавку нижнего белья. Благо время чуть перевалило за четыре. Ура, не ошиблась! Ворвавшись в помещение, бросилась к прилавку и выпалила, глядя только на оторопевшую помощницу:
