Пробуждение было странным. Вокруг были привычные очертания и все-же что-то неуловимо изменилось. Все было вязкое, серое, как в тумане. Но самое главное, он больше не чувствовал острой, разрывающей боли в груди. Горькие воспоминания больше не ранили, просто прокручивались в памяти как старое, много раз пересмотренное кино.
Он был поздним ребенком у милой, доброй пары, жившей в уютном домике на окраине города. Рос Майкл среди взрослых, даже в основном пожилых людей, больше любил читать, мечтать, и вырос сдержанным, немного замкнутым мужчиной.
С детства мечтал он строить прекрасные дома. Ему удалось поступить в Королевскую академию строительства и архитектуры, но архитектурный факультет был для избранных, для элиты. По определению считалось, что создавать новые проекты могли люди аристократического происхождения, с молоком матери и воспитания впитавшие тонкий вкус.
Он смог изучать только водопроводные и тепловые сети, рассчитывать давление, прочность и нагрузки. Тоже очень нужные для жизни любого дома вещи, но его фантазия рвалась создавать необыкновенные здания, а на трубах сильно не размечтаешься, да и творчество на их факультете не приветствовалось, здесь требовались точность, надежность и рациональность.
Все же Майкл не отказывался от своей мечты. Он пробирался на все доступные лекции по архитектуре, куда можно было попасть, не привлекая внимания. в его распоряжении была библиотека Академии, где хранились прекрасные иллюстрированные альбомы с разнообразными зданиями, фонтанами, парками.
Пока он учился, тихо ушли из жизни его родители, один за другим, чтобы не разлучаться и там. А он продолжал жить в их уютном домике, где сохранилась прежняя атмосфера. После учебы ему удалось устроиться в архитектурное бюро, где он проектировал свои трубопроводы.
Его отдушиной были прогулки по городу и пригородам, где он фотографировал живописные уголки, а потом создавал на этих местах дома своей мечты. Весь первый этаж его коттеджа был заставлен рисунками, проектами этих зданий. Это был целый причудливый и необычный город, гармонично вписанный в окружающую природу.
Архитектурное бюро возглавлял мужчина средних лет из тех самых аристократов. Он очень гордился своим происхождением и положением, к подчиненным своим относился свысока, практически не видя в них людей, а только отмечал результаты их работы. Его кабинет с приемной и остальные помещения в бюро были как два отдельных мира. Но однажды в этот деловой мир ворвалось солнце.
Одним поздним утром Майкл поднял голову от своих чертежей и расчетов и увидел Ее. Голубоглазая красавица с рассыпанными по плечам золотистыми локонами, в легком воздушном платье с цветочным рисунком, как весенний ветерок прошла она в приемную, оставляя за собой приятный, волнующий аромат. Сердце Майкла на мгновение остановилось, а потом забилось с удвоенной силой, иногда снова счастливо замирая.
Это оказалась Кларисса, сестра хозяина бюро, которая вернулась после учебы где-то за границей. Теперь она стала частенько заходить к брату, чтобы вместе пообедать.
Сейчас Майкл жил только когда видел Клариссу. Сначала он молча мечтал о ней, а потом решился посылать ей нарисованные открытки с прекрасными стихами и небольшими букетиками цветов.
Кларисса думала, что ей удалось очаровать какого-то романтичного аристократа, и она с восторгом щебетала об этом поклоннике с секретаршей брата, Вместе они гадали, кто бы это мог быть, а Майкл тихо улыбался, глядя в чертежи. Только один человек заметил эту мечтательную улыбку на его лице. Это была одна из копировщиц, милая темноволосая девушка с красивыми зелеными глазами. Ее улыбка была грустной и понимающей, ведь кто заметит скромную фиалку, если смотрит на солнце, пусть и искусственное.
Такая идиллия продолжалось какое-то время, каждый погрузился в свои мечты, Майкл о чуде, что они с Клариссой смогут быть вместе. А девушка видела в своих грезах таинственного аристократа и миллионера, который вот-вот появится и упадет с признаниями к ее ногам. Но катастрофа была уже близко.
Одним пасмурным днем, под вечер, Майкл уже отложил работу и незаметно оформлял красивыми рисунками очередное романтическое послание Клариссе. Он так увлекся, что не заметил, как к столу подошла секретарша с очередным заданием от шефа. Он прикрыл рисунок, но девушка успела его заметить, хотя и не подала вида. А обратно в своей приемной кинулась к телефону и набрала номер Клариссы.
Майкл же по пути домой зашел в цветочную лавку и выбрав милый букетик, оставил заказ на доставку.
Утро Майкл встретил в радостном предвкушении. Обычно после его посланий Кларисса прибегала в бюро поделиться новостями с братом и его секретаршей. Он сидел за своим рабочим столом, смотрел на переплетение труб на чертеже и чувствовал в сердце сладкое томление. Хозяина бюро еще не было, но это была не редкость. Только его секретарша поглядывала на него довольно странно, но он этого не замечал, погруженный в свои мечты.
