2019 год. Один из Российских городов. Население чуть больше миллиона. Инфраструктура желает лучшего. На дворе середина осени. Дожди участились. Люди стали хмурыми.
Наш главный герой торопится домой. Его взгляд опущен. Уставший и злой, не видя перед собой ничего кроме своих ног идёт вдоль серых домов. Серых и однотипных домов которые давно не реставрировали. Моросит дождь. Листья с упавших деревьев липнут к подошве. В его голове только одна мысль – быстрее дойти до дома и лечь спать. Что бы завтра снова идти на отвратительную работу. От этого он бесился ещё сильнее. И так каждый долбаный день. Прохожие, глядя на нервного мужчину обходили его стороной.
Спустя несколько минут сам не понимая почему он свернул в переулок. Небольшая улица между домами. Фонарей там не было и свет исходил только из окон квартир. Он остановился будто перед ним возник барьер. Выпал из своих мыслей и осмотрелся. Свет становился всё сильнее как будто постепенно прибавляли свет от прожектора. Свет стал резать глаза, и наш главный герой зажмурился. В ушах появился гул и какие-то помехи похожие на телевизионные. Голова закружилась. Он присел на корточки и схватился за голову. Странный эффект усиливался. Главный герой закричал.
– Да что происходит?
Его крик преобразился в эхо. Как будто он крикнул в закрытой водонапорной башне. Гул сразу исчез. Свет потихоньку пропал. Он открыл глаза и нервно стал осматриваться. Хоть он и не успел детально рассмотреть переулок, но в нём были изменения. Во-первых, в окнах не было света. Во-вторых, не было асфальта. В-третьих, справа от него вместо привычных фонарных столбов горел факел. Мужчина нахмурил брови. Приподнялся. Сделал два шага в сторону улицы и остановился. Послышались шоркающие шаги. Совсем недалеко. Вместе с этим слышалось тяжелое дыхание. Буквально через тридцать секунд мимо переулка прошло нечто. С виду похож на человека, но не совсем. Он был в оборванных штанах. Верхней одежды не было на нем. Кожа бледная будто упал в муку. Лицо было ободрано. Большего не удалось рассмотреть. Но и этого хватило что бы главный герой напугался.
Мужчина решил дойти до конца переулка и выйти на другую улицу. Развернувшись и сделав несколько шагов, за спиной, он услышал то самое дыхание. Обернувшись, увидел голову человека, выглядывающую из-за угла. Он стоял боком. Голова была опрокинута назад и торчала из-за угла. Мужчина шепотом задал себе вопрос.
– Что за чертовщина?
Голова резко повернулась в его сторону. Издав хруст костей. После чего не меняя позы странный человек вышел из-за угла и побежал на встречу мужчине. Наш главный герой на неслабо подкосившихся от увиденного ногах побежал в противоположную сторону. Все это происходило в полной тишине. Выбежав на улицу, он пребывал в шоке. Это не тот город, в котором он жил и по которому шел буквально десять минут назад. Из другого дома выбежало еще несколько похожих людей. Только они были еще страшнее. Местами у них отсутствовала кожа. В том числе и на лице.
Мужчина решил забежать в один из домов и попытаться спрятаться. Пробежав пару домов в компании этих существ ему все-таки, удалось оторваться. Он забежал в более-менее нормальный с виду дом. Быстро поднялся на третий этаж, пробежался по коридору. Ввалился в квартиру, которая была открыта. Впопыхах подпер дверь какой-то тумбой. Стал рыскать по квартире что бы найти что ни будь тяжелое. Забегая в комнату, он обо что-то споткнулся и рухнул на пол. Обернувшись, увидел лежащего паренька. С виду он был вполне нормальный.
Паренек со спокойным видом перевалился на правый бок и подставил руку под голову. Внимательно осмотрел меня. Состряпал возмущенное лицо.
– И чего это мы тут бегаем? Мешаем отдыхать? А?
– Тихо ты! Они услышат!
– Ты про падших что ли?
– Не знаю кто такие падшие. Я про уродцев с обглоданными телами говорю.
– Так и я про них. Это падшие. Если ты сумел оторваться, то бояться не стоит. Они тупые и не найдут. Ты ведь оторвался?
– Вроде да.
– Да ты сядь. Чего развалился то?
Я приподнялся и сел на пол. Парень, не меняя выражение лица поднялся и облокотился спиной о стену.
– Что это за место? Что за падшие?
– Да я сам толком не разобрался что это за место. Вроде как называется “Нулевой город”. А падшие это те, кто тут давно и не смогли найти выход. Если мы с тобой тут задержимся надолго, то тоже такими станем.
– Подожди, подожди, что-то я не понимаю какой еще нулевой город? Я шел домой. Забрел в какой-то переулок. Появился яркий свет. Гул в ушах. И вот я тут.
– Ну не расстраивайся. Все, кто здесь находится попали сюда идентичным образом.
– В смысле не расстраивайся? Ты что такой спокойный я не пойму?
– Потому что я уверен, что выберусь от сюда.
– Вообще не понимаю, что происходит! То есть ты даже не знаешь как от сюда выбраться?
– Знаю. Нужно лишь найти выход! А он есть! Старейшины сказали.
– О боже, ты даже не можешь точно сказать есть ли от сюда выход. И что ещё за старейшины?
– Да есть от сюда выход. Старейшины не будут врать. Да успокойся ты.
– Хватит меня успокаивать! Рассказывай, что за старейшины?
– Старейшины то? Они из тех, кто попали сюда первыми. И замечу, что смогли сохранить рассудок. И при этом не разложиться заживо. Ну ты видел падших, да?
