– Я дома! – Тома произносила эту фразу каждый раз, как только приходила домой. Но обычно её замечали не сразу, так как голос девочки терялся в звуках квартиры. И тогда у Томы была ещё пара минут наедине с собой. Она еле слышно закрыла входную дверь, сняла с плеча рюкзак и прислушалась.
Дома, как обычно, громко работал телевизор, в котором герои мультиков активно и звонко напевали весёлые песенки, стоял шум и слышался топот маленьких ножек. Близнецы уже вернулись из детского сада и теперь продолжали свои поединки дома. Тамара вздохнула, перешагнула через игрушечную машинку, разбросанные по полу детали детского конструктора и тихонько пошла в свою комнату. Едва только она успела переодеться в широкую футболку малинового цвета и тёмно-серые домашние шорты, как услышала громкий топот в коридоре.
– Тома, Тома пришла! – В её комнату вкатились, как разноцветные мячики, братья-близнецы пяти лет – две светло-русые макушки с карими глазами. Мальчишки тут же бросились обнимать девочку.
– Ну, ну, братва! Откуда у вас столько энергии? В садике вам не разрешают двигаться? – Улыбнувшись, Тома обняла мальчишек.
Несмотря на то, что, по мнению окружающих, братья доставляли много хлопот и наводили беспорядок ежеминутно и повсюду, все их очень любили. Ребятишки пахли солнышком и маминым печеньем. Они были как две капли воды похожи друг на друга внешне, но родные всегда различали их. Артёмка так забавно морщил носик, когда был чем-то недоволен. А одна прядка волос постоянно очень смешно закручивалась над ухом. Он почти всё время веселился, то и дело придумывал какие-то невероятные истории. Возле него, как правило, было много детей. Ребёнок-праздник, как говорил его папа. Никитка же был, напротив, очень серьёзный. Его можно было отличить от брата по глазам. Такие же тёмно-карие, но в них читалась глубокая любознательность ко всему. Если Никите в голову приходил очередной вопрос, он не ложился спать, пока кто-то не давал на него ответ. И в то же время он будто всегда знал то, что не знал никто вокруг. Родители были рады, что хоть один ребёнок будет более дисциплинированным и послушным. А дедушка говорил, что именно за такими детьми нужен глаз да глаз. Чтобы изучать мир, он не просто будет есть песок или хватать кота за хвост. Такой ребёнок сразу захочет узнать, откуда появляется огонь, почему в кране течёт вода и как она туда попадает, кто опасней – оса или шмель.
Тамара удивлялась, какие они разные, но с обоими мальчиками ей было очень интересно.
– Поиграй с нами! Мы будем воинами, а ты будешь принцессой! Мы будем тебя спасать от злого дракона! – перебивали друг друга мальчики. Каждому хотелось, чтобы его услышали первым. Они слегка тыкали деревянными мечами то друг в друга, то в подушки, лежащие на кровати Томы.
– Но обычно же принц спасает принцессу, – рассмеялась Тамара.
– Нет, тебя будем спасать мы! Мы – твои принцы! – почти в один голос кричали братья. Они тоже очень любили Тому. Только она одна из всей семьи никогда не ругала их за беспрерывный гомон, за рисунки в её тетрадках, за пролитые духи или рассыпанную пудру, за бесконечные и постоянно повторяющиеся вопросы, на которые нужно было обязательно отвечать снова и снова – как, зачем, откуда, что, когда? Почему-то остальным это не очень нравилось, у всех сразу находились какие-то неотложные дела, о которых они внезапно вспоминали. А вот с Томой было не так. Она терпеливо слушала все новости о разбитых коленках, об оторванном ухе какого-то неведомого плюшевого зверя, о новой девочке Оле, из-за которой Артёмка уже успел укусить за ухо Никиту, и ещё о миллионе событий, произошедших всего лишь за день. Тома потрепала по голове ребят и, приобняв, повела их на кухню.
– Привет, мам!
– Привет, Томуся, – ответила мама, не оборачиваясь. Она жарила котлеты и одновременно нарезала помидоры для салата. На ней был её любимый домашний костюм мятного цвета из струящейся вискозы – футболка и прямого кроя брюки. – Томусь, помогай, совсем не успеваю. Скоро Саша придёт.
Тома не любила такое «кошачье» прозвище. Только мама называла её Томусей. Но все попытки как-то заставить её этого не делать, так и не увенчались успехом. В конце концов Тома смирилась и старалась не обращать на это внимания. Тем более, что маму она видела не так часто. Та очень много времени проводила на работе, а по вечерам нередко задерживалась до поздна.
Усадив ребят за стол и вручив каждому из них по половинке яблока, Тома взяла из рук матери нож и принялась за работу.
– Как дела в школе? – спросила мама, доставая тарелки и расставляя их на столе.
– Всё хорошо, – произнесла в ответ Тома. Нож энергично нарезал огурцы на ровные тонкие ломтики, так учила мама, – Ничего нового. А как у тебя на работе?
– А у нас, как всегда, поджимают сроки. И, как обычно, надо было все документы сдать ещё вчера… – Мама вздохнула и её тело все как-то обмякло, она стала такой маленькой и хрупкой. Тамара вдруг заметила тёмные круги под глазами и мелкие сеточки морщинок в уголках маминых глаз.
Мать Томы – Анна Петровна – была статной, привлекательной молодой женщиной. Её темно-каштановые длинные волосы очень гармонично дополняли большие карие глаза. Мамин муж, Александр, называл эти глаза шоколадными. Казалось, они видят тебя насквозь. Такой же взгляд был у одного из её сыновей – мудрый, пытливый, глубокий. Ей было слегка за сорок, она была сильной и волевой. Всегда чётко знала, чего хочет, и без колебаний шла к цели, прямо и не сворачивая. Работала Анна Петровна главным бухгалтером в крупной торговой компании. И уже много лет она приносила в жертву работе своё время, свои интересы, свои выходные, свою семью…
