В первое мгновение я просто не поверила глазам, а потом непроизвольно отшатнулась. Внутри все сжалось от страха. Где-то на заднем фоне глухо рычал ощетинившийся Лис. Ему тоже было не по себе в присутствии древнего зла. Я же смотрела в лицо улыбающегося вампира, а в висках громом стучало одно: прочь! Бежать! И как можно дальше от этого чудовища. Но куда?.. Господи, тут же столько людей! А он… Стоп.
Уж не знаю, что именно меня отрезвило – не то холод мраморной колонны, в которую я уперлась спиной, отступая, не то последняя мысль. Люди. Их здесь слишком много, чтобы он смог позволить себе раскрыться. Точно. Он ничего не сделает, ни мне, ни кому-то еще. По крайней мере, не здесь, не сейчас.
Плечи расправились сами собой, я с вызовом взглянула в серые глаза. Ну и какого черта ты заявился?
– Какая приятная неожиданность, – первым нарушил затягивающуюся паузу Морган. – Не думал увидеть вас здесь, юная леди.
– Аналогично, – сквозь зубы процедила я, просто умирая от желания хоть разочек врезать по наглой физиономии и стереть эту ухмылку. – Как ты сюда попал?
– По приглашению, – его улыбка стала еще шире и прямо-таки лучилась счастьем.
Окончательно добила меня ровная карточка из плотного картона, которой кровосос, вытащив из внутреннего кармана, махнул у меня перед носом. Имя разобрать я не успела, но фирменный бланк Вики узнала. Стопочка таких же лежала у нее в кабинете.
В легкой растерянности я опустила взгляд, собираясь с мыслями. Что же делать? Понятно, драться на публике не будешь. Хотя, не скрою, я б ему с удовольствием прикус подправила. Но это можно сделать и позже. Жаль, имя так и не узнала. Было бы проще его потом найти… Выследить, где работает, узнать расписание и устроить локальный Армагеддон лично для него.
Да я б сама ему башку снесла! Разрывным, чтоб наверняка. И плевать, что пришлось бы скрываться от властей всю оставшуюся жизнь. Зато избавила бы мир от этого кошмара!.. Мечты, мечты… А можно запомнить, как он выглядит, и найти его потом на пленке. Должна же Вики знать своих гостей?
Я смерила вампира долгим взглядом снизу вверх и застыла, сраженная догадкой. Господи, да это он! Ну да, Лоренс… как его? Дейл! Которого те дамочки обсуждали!.. Ха-ха! Гей! Вампир-гей! Ой, мамочки, не могу!..
– Подержи-ка, – я вручила опешившему от такой наглости Моргану поднос, а сама согнулась пополам от смеха и съехала вниз по колонне.
Хохотала я беззвучно, но от души, чуть не до слез. Пришлось даже ненадолго прикрыть глаза, чтоб линзы не поплыли. В чувство меня привело грозное покашливание.
– Все в порядке? – сухо осведомился вампир, склонившись надо мной.
Я намеренно резко поднялась, надеясь заехать ему макушкой в подбородок. Жаль, не успела. Вовремя он выпрямился, гад…
– Да, благодарю, все хорошо, – широко улыбнулась я, забирая у него поднос. – Спасибо, что помогли, сэр. А сейчас прошу прощения, работа ждет.
– Уже убегаете? – насмешливо прищурился он. – И даже шампанского не предложите?
– Ой, да, конечно! – воскликнула я, пряча злорадную ухмылку. В голове мгновенно созрел план. Шампанского хочешь? Сейчас получишь! Мелко, конечно, но хоть душу отведу. – Пожалуйста, сэр.
Я подхватила единственный полный фужер и «совершенно случайно» выплеснула напиток ему на брюки. Мокрое пятно кляксой расплылось на светлой ткани. Вампир поднял на меня многообещающий взгляд, на скулах заиграли желваки.
– Ах, простите, сэр! Я такая неловкая! – уже не скрывая торжествующей улыбки, пискнула я и вернула опустевший бокал на поднос. – Я сейчас принесу салфетки!
И поспешила слинять, пока Морган ничего не предпринял в ответ. Посмотрим, как он будет бегать за мной по залу в таком виде!
