– Марк Альбертович, с вами желает говорить миссис Роксана Лэнгфорд. Соединить? – раздалось в офисной трубке.
– Разумеется, – холодно ответил Марк.
Молодой человек поднял телефонную трубку и проговорил безучастно:
– У меня переговоры через пять минут, поэтому очень мало времени.
– Не волнуйся, я много не займу, – отпарировала женщина с нотками железа в голосе, свойственными её характеру и манере общения. – Почему до тебя так сложно дозвониться?
– Я всё время занят, – нервно оправдывался Марк. – Но сейчас я вас слушаю.
– Маркус, в субботу двенадцатого августа ты должен обязательно появиться на приёме, организованном в твою честь. На нём тебя представят одной очень знатной особе из Норвегии – мисс Астрид Нильсен. Её семья в тесных отношениях с нашей. Как ты понимаешь, это идеальная кандидатура для твоего союза.
– Я не могу быть уверен, что она мне подойдет, – холодно произнёс Марк, мечтая про себя, чтобы этот разговор как можно скорее закончился.
– Подойти должна не она тебе, а ты ей, – на том конце раздался нервный смешок. – Её семья стоит в почёте королевской знати Норвегии. Это одни из самых богатых и высокопоставленных людей той страны. Понравишься мисс Астрид, и наш род поднимется на статус выше. Надеюсь, ты ничего не имеешь против этого союза, который мы с твоим отцом тщательно выбирали?
– Безусловно, – с безразличием в голосе признал тот. – Вам лучше знать, кто мне подходит.
– Ей очень сложно понравиться, кавалеров у неё больше, чем ты можешь себе представить. Тебе придётся предстать перед ней во всей своей красе, и, пожалуйста, постарайся всё не испортить.
– Ни в коем случае. Ваши с отцом планы – мои планы.
– Превосходно, что ты такого мнения, – мягко одобрила его слова женщина и отключилась по-английски – не попрощавшись.
Марк с досадой положил трубку. Посидел за столом в своем чёрном кожаном кресле в неизменном положении секунд пятнадцать, при этом большой и указательный пальцы левой руки массировали переносицу – верный знак того, что он был чем-то подавлен. После этого спокойно нажал на кнопку и приказным тоном проговорил:
– Лиля, принесите мне стакан воды в переговорную.
– Но, Марк Альбертович, там бутылочки с водой стоят, – робко напомнила она.
– Вы новенькая, поэтому один раз скажу – я не пью из пластиковых бутылок. Запомните это. Предыдущий секретарь был уволен именно из-за его невнимательности, – и размеренным шагом вышел из кабинета.
– Даша, принеси стакан воды мужчине за девятым столиком, он только что попросил, – передала мне эстафету моя напарница по залу.
– Будет сделано! – с улыбкой отозвалась я и молниеносно направилась к кулеру с водой, прихватив в баре выставленный заранее барменом стеклянный стакан.
Наполнив стакан почти до краёв, я подошла к девятому столику и аккуратно поставила его рядом с мужчиной.
– Спасибо, – буркнул тот и, взяв стакан, быстро проглотил его содержимое.
– Ещё принести? – с той же неизменной улыбкой поинтересовалась я.
– Нет, спасибо, пока не нужно.
– Если будет нужно, позовите, – чуть наклонила голову и удалилась к барной стойке.
– Сегодня день выдался спокойный, да и людей мало, – прокомментировал бармен – Витя.
– Да, такое бывает нечасто, – всё ещё улыбаясь, согласилась я.
