Предисловие
Скорая помощь, прибавляя скорость, ехала по бульвару. Она, не останавливаясь на светофоре перед красным светом и, мигая синей сигнальной лампочкой, продолжала путь в больницу. До областной больницы было ещё несколько поворотов по Первомайскому району и выезд на Юбилейный микрорайон.
Больница была одна на всю область. Обычно в ней принимали всех больных, но сейчас… Наташу везли с самолёта. Она была в коматозном состоянии. Медсестра переключала какие-то кнопки на приборах, регулировала дыхание и сердцебиение. Водитель смотрел на дорогу и, орудуя рулём, ехал по ней.
До больницы оставалось проехать две – три остановки и, раскидывая мелкие камушки из-под колёс, машина остановилась возле приёмного отделения.
Из дверей приёмного покоя выбежали две медсестры и переложили Наташу на каталку.
Она лежала без чувств. Голова качалась при каждом движении каталки и, не закрывая за собой двери, медсёстры скрылись внутри покойного отделения. Черноволосая медсестра держала в руке небольшой чемоданчик и старалась поддерживать кислородную маску для дыхания на лице.
Медсестра вкатила каталку в лифт, и они поднялись на четвёртый этаж нейрохирургии. Наташа так и лежала, не открывая глаз и видно было, что дыхание у неё отсутствовало. Но она была ещё жива.
В предоперационной палате медсестра сняла с неё одежду, обработала и вкатила в операционную.
Хирург, молодой мужчина, был готов к операции. Наташа лежала на операционном столе. Она много потеряла крови. Лицо было бледным. Глаза не реагировали на свет. Но она ещё была жива.
Хирург осмотрел раны. Они были все разорваны.
– Слишком большая потеря крови. Необходимо дополнительное переливание. Приготовь мне тампоны и,.. мне надо осмотреть раны изнутри.
– Хорошо.
Медсестра подключила аппарат искусственного дыхания. Вторая медсестра смотрела пульс и следила за его показаниями на приборе. Слабый сигнал толчков сердца появлялся на экране.
Вдруг сигнал на экране мигнул, и поплыла зелёная полоска. Медсестра взяла дефибриллятор и начала искусственный массаж сердца. Наташа лежала, и её почти бескровное лицо подёргивалось в такт массажа. Она уже минуты три не приходила в сознание. На приборе зелёная полоска как зависла, не отвечая на усилия медсестёр и врача. Хирург реаниматор следил за пульсом, но всё было тщетно.
Экран молчал в ответ на работу прибора.
Из раны головы сочилась кровь. Кровь забрызгала весь халат врача и медсестры. Но они боролись за жизнь молоденькой девушки. Прошло уже несколько часов. Пот ручьём струился по лбу хирурга. Его сменял врач – реаниматор и всё повторялось заново.
Прошла уже, наверное, целая вечность, когда Наташа потеряла сознание. На экране начала появляться первая зигзагообразная полоска, но усилия пока не увенчались успехом. Дыхание почти не ощущалось.
Свет в операционной освещал стены и стол, на котором лежала девушка.
– Откуда она? – спросил хирург.
– Здешняя. Говорят, с самолёта привезли. Уж не знаю, где её так угораздило.
– Ну, ничего, жить будет. Смотри уже сигналы первые пошли. Но сознание ещё не скоро вернётся. Надо приниматься за работу. А то упустим время. Раны – то, смотри какие.
– Да, уж. Поработаем сегодня. Давай я прочищу рану. Крови много потеряла, да и сознание.
Посмотри зрачки.
– Реагируют. Но очень плохо.
– Ну, да ладно. Начнём.
Хирург осторожно раздвинул стенки раны и начал осматривать череп. Он, весь в крови, резко выделялся на фоне её каштановых, когда-то волос. Раны были глубокие.
Он осмотрел весь череп.
– Удивительно, цел. Это чем же её так?
– Да уж кто знает, чем. Смотри, на левой стороне головы, по-моему, трещина.
– Нет. Ушиб мозга сильный. Но вот трещины избежала. Зашивать придётся ей много мест на голове. Бедная девчонка, как попала куда-то. Много отморозков сейчас. Никого не жалеют.
– Кто же знает, где сами завтра будем. Может быть, также на столе ляжем. А кто нас спасёт? Дыхание опять прервалось. Быстрее, дефибриллятор и опять врачи старались ввести в чувство девушку, но их усилия были тщетны. Она, словно не живая кукла лежала на столе и не подавала никаких признаков.
– Ну, Наташенька, ну давай же. Не надо сейчас впадать в асфиксию. Мы ещё поборемся за тебя. Пульс.
– Пульса нет. Ну, задыши ты хоть немного. Помоги нам. Пульс маловат. Ну, ещё давай разряд. Есть пульс. Давай милая, не потеряем тебя.
Наташа лежала на операционном столе. Сердцебиение еле заметными сигналами было видно на приборах. Мозг уже не работал. Приборы давно показывали просто зелёную полоску с чуть заметными зигзагами.
Врачи были уже измождены до предела, но не сдавались…
Часть первая
Вечер на Чистопрудном бульваре выдался как никогда лучшим, каким я его видел много лет назад. Но в этот день было тихо, звёзды на небе светились под лучами луны. Дома были похожи и не похожи друг на друга. За шторами окон мелькали события чьих-то жизней. Люди: кто ложился спать; кто садился за компьютер, чтобы опять окунуться в игру; кто сидел и смотрел телевизор; а кто и просто лежал или в кресле, или на диване и отдыхал от нудного суетного дня.
В тот вечер она, а это маленькая светловолосая девушка, обратилась ко мне за помощью:
