Девушка бежала по темному, холодному лесу, сердце Карины билось быстро и заглушало для нее все другие звуки. Сама природа повернулась против неё: подошвы предательски скользили по влажным, после недавнего дождя, камням. Небольшая сумка мешалась, но расстаться с ней, девушка не смела. Она чуть не падала, спотыкаясь о торчащие из земли корни, острые концы веток сквозь одежду впивались в кожу, оставляя ссадины и разрывая тонкий материал её блузки, волосы, зацепившись за ветки, вырывались с корнем, но она не обращала на это внимание. От страха она не могла даже обернуться, чтобы убедится, что за ней все еще гонятся, а бежала все дальше и дальше в неизвестную ей темноту ночного и холодного леса.
***
– Прошу, спасите их, – еле дыша, обратился Михаил с мольбой к незнакомому мужчине в элегантном, черном костюме – помогите им.
Крепко сложенный, сильный парень, сейчас сидя перед незнакомцем на коленях, еле держась, не имея возможности, из-за серьезных ранений, даже подняться на ноги, думал лишь о благополучии друзей и любимой. Кровь, которая медленно сочилась из ран, пропитывая его одежду всё сильнее, с каждой минутой забирала у него всё больше сил.
– А ты мне что взамен? – с пренебрежением спросил мужчина.
Ему было безразлично, зачем пришел этот мужчина в костюме и почему привёл парней в черном камуфляже, он понимал, что спасти его друзей могут лишь они, а их жизни были для него на первом месте.
– Что Вы хотите?
– Возможно ты, со своей мутацией, мне пригодишься. – мужчина задумался – Готов стать моей послушной, подопытной мышкой? Ты только с ответом поспеши, время не на их стороне.
– Зачем я вам? Я же ум….
– Где? Еще недавно дышал то с трудом, а сейчас посмотри на себя. Тебе не кажется странным, что ты, с такими ранениями, вообще еще в сознании? Не боишься проснуться среди трупов, растерзанных тобой, друзей.
Только после этих слов Миша понял, что его дыхание полностью восстановилось.
"-Что со мной происходит? – Михаил пытался проанализировать свое состояние – Неужели Татьяна ошиблась, и я опасен? "
***
Неожиданно для себя Карина выбежала на поляну, и только добежав до середины, остановилась и оглянулась. Вокруг как молчаливые великаны её окружали деревья и всепоглощающая тьма. Она вглядывалась, пытаясь высмотреть своего преследователя, но свет луны над её головой не мог пробить кромешную темноту леса. Слух также подводил, она слышала лишь свое учащенное от бега дыхание и звук колотящегося в панике сердца. Немного отдышавшись, Карина была намерена продолжить свой путь, следуя которому она оказалась бы подальше от преследовавшего её человека. Но внезапно, в ночной тишине, раздался еле слышный хлопок и резкая боль в ноге, перебила все планы. Девушка упала на мокрую землю, схватившись за ногу, она почувствовала струящуюся из раны теплую и липкую кровь. Вспомнив все свои знания про выживание и медицину, она сняла с себя блузку и постаралась перевязать ею рану на ноге, но это мало помогло, так как сквозь тонкую ткань кровь сильно сочилась. Она попыталась встать, но это ей не удалось, нога сильно болела и не слушалась. Боясь, что преследователь вскоре её догонит, Карина продолжила свой путь ползком, одежда стала промокать из-за сырой травы. Проползя несколько метров, она услышала за спиной щелчок, девушка повернулась и увидела перед собой темную фигуру своего преследователя, он подошёл ещё ближе, так близко, что буквально навис над своей жертвой. Здоровой ногой Карина оттолкнула его по ноге, в зыбкой надежде отбиться от преследователя. Но он даже не покачнулся, а лишь выругался и направил на неё уже взведенный пистолет. Его рука крепко и уверенно сжимала ствол, плавное сгибание указательного пальца привело в движение курок, который, не издав ни звука, медленно приближал Карину к неминуемой смерти. Всё стихло, природа замерла в ожидании.
***
Перед Михаилом ещё ни разу не вставал одновременно такой трудный и настолько простой выбор, своя жизнь против жизни друзей и любимой женщины.
"– Что его ждёт в роли подопытного?"
"– Про какую такую мутацию говорит этот человек?"
"– Что это за парни вообще?"
Вопросы роились в голове у Миши, но, не обратив на них внимания, он быстро принял решение. Единственное решение, которое Михаил мог принять, а значит, выбора у него и вовсе не было.
– Делай со мной что хочешь. – твердо ответил Михаил, недолго думая – Я сделаю все, что скажешь. Клянусь.
В дверях офисного здания столпилось много народу, двери не открывали и люди стали шептаться про причины такой задержки. Работники стояли группками и говорили о своем, лишь одна невысокая, стройная девушка стояла в стороне и читала недавно купленную ею книгу. Вдруг её толкнули и книга выпала из рук, высокий, темноволосый парень, задевший ее, подхватил падающий том.
– Извините. – протягивая книгу, произнес он, но увидев обложку, добавил – Она уже вышла? Надо будет зайти, купить. Я Михаил.
– Карина. – мягко улыбнувшись, ответила девушка и прижала книгу к груди – Я Вас здесь раньше не видела. Недавно работаете?
– Давненько, но в основном езжу по командировкам и здесь бываю редко.
