Перед кабинетным столом, за которым восседал Кортес Мигель Альенте, стоял Думар.
– Ты лучший телохранитель Тео. – Говорил ему Куратор Солнечной системы после часовой беседы с ним перед поисковой экспедицией генерала Гаринова.
Кортес сделал паузу, как бы примериваясь к сказанным словам. Пауза затягивалась, и Думар решил, что от него ждут ответа.
– Так и что с того?
– Ответь мне, капитан, где может спрятаться Его Верховенство?
– Мне неизвестны были его мысли ни тогда, когда мы были у него на службе, ни тогда, когда его не стало. Откуда мне знать?
Кортес зло посмотрел на Думара. Он хорошо был осведомлен о помыслах этого преданного Тео командира личной охраны. Как в свою очередь и Думар был осведомлен о способностях Кортеса, поэтому он не думал в эти мгновения ни о чем. Тренинг по сдерживанию мыслей был на лицо, и это раздражало Кортеса, а он в свою очередь не мог заставить Думара пойти на детектор лжи. Окончательно убедившись в том, что с Думара вытянуть, что либо, не удасца, он решил прекратить этот бессмысленный допрос.
– Завтра я ознакомлю вас, господин капитан с заданием. А сегодня можете идти, капитан. – С нескрываемым раздражением сказал Кортес, повторив два раза "капитан".
Думар резко, по–военному, повернулся кругом, щелкая каблуками. И громовыми шагами проследовал к двери кабинета, и только перед самой дверью, остановился, сказав, процедив сквозь зубы.
– Господин Куратор, не капитан. Я, майор личной дворцовой охраны Тира, президента Лакии, славной и мирной страны, что была, когда–то на Фаетоне.
Кортес с ехидной ухмылкой, презрительно бросил ему в след.
– Можете идти, майор!
– Есть! – с достоинством отчеканил Думар, открывая дверь. Вскоре Кортесу послышались его удаляющиеся шаги по коридору. Куратор сделал сосредоточенное выражение лица и сконцентрировался на мысли вызова.
"Да! Я вас слушаю?", – потекла мысль в ответ запросу связи.
"Алеся, прошу зайти ко мне".
В это время, Алеся и Петр Собинов сидели за кухонным столом, и пили кофе. Тема была одна. Алеся мечтала стать человеком и, как она будет по–настоящему счастлива с ним Петром, и, как будут бегать рядом с ними их дети, и, как им будет хорошо всем вместе. Как вдруг неожиданно застыла на месте с дымящейся чашечкой кофе в руках. Глаза ее остекленели и не реагировали ни на что. Петр испуганно смотрел на робота, таких внезапных инсинуаций с Алесей он не наблюдал никогда. Собинов не знал, что предпринять, и стоит ли что–то вообще делать с этим, он не знал. В состоянии почти что стопора, Петр застыл и с интересом стал наблюдать за ней. Внезапно робот "очнулся".
– Мне надо срочно уйти. Вызывает Кортес на прием. – Пояснила Алеся, собираясь на прием.
– А отложит никак нельзя? – забеспокоился Петр.
– Нет. Я же на службе. И во мне заложена программа. Это в часы досуга я принадлежу себе и нам с тобой. Вот еще, почему я хочу стать человеком, чтобы не зависеть от капризов заложенной программы, от которой спасу нет нигде, даже сейчас? – в сердцах, чуть не плача, как человек, сказала Алеся.
Она быстро собралась и ушла, хлопнув дверью. Петр остался один…
– Алеся, – спросил Кортес, – скажи, что это у тебя за идея фикс, стать человеком? – впившись своим непроницаемым взглядом черных, как смоль глаз, спросил Кортес.
Девушка стояла перед письменным столом куратора на том самом месте, где с полчаса тому назад, стоял Думар. Потупив взгляд, молча, высматривала узор на мягком ворсистом ковре у себя под ногами. Кортес, не дождавшись ответа, продолжал.
– Ты же плод двух в высочайшей степени высокоразвитых цивилизаций Вселенной, и вдруг такое заявлять. – Он снова вопросительно стал смотреть на робота. Девушка молчала. Пауза затягивалась. И чтобы дать волю, как ей казалось человеческим чувствам, Алеся начала говорить.
– Да. Я знаю, что кристаллическая жизнь дала мне тело, выполненное из жидких и живых кристаллов, которые если это необходимо, по моей команде становятся сверхпрочной монолитной структурой. Да. Я знаю, что чувствую я, как человек чувствует своими нервными окончаниями и прикосновение разнообразных предметов, и запахи, и вкус пищи. Но все это имитация обоняния, муляж. Я хочу настоящих чувств, настоящих запахов, настоящего вкуса пищи, всего того, что чувствует человек.
– Человек слаб и уязвим. А ты обладаешь непревзойденными способностями. Ты машина и в то же время чувствуешь, как человек.
– Нет, это имитация. – упрямо твердила Алеся.
– Но я тебя пригласил не для этого. Я лишь хочу сказать, что я дам тебе эту возможность воплощения в человеческое существо, но с одним условием. – Он снова вопросительно стал смотреть на девушку, выдерживая паузу.
– С каким же, условием? – заинтригованно спросила девушка. Кортес как будто ждал этого вопроса. Он величественно взглянул на робота.
– Помоги Гаринову найти Тео.
– Это значит, что я буду рядом с Петром в команде Гаринова.
– С кем ты там будешь, это меня меньше всего волнует. Мне важно, чтобы ты применяла свои способности при поисках беглеца, за это я тебе дам воплощение в человека.
– Но это, же технология Тео? – спросила девушка.
– Не забывайся, робот? Ты что не знаешь, что такое Коалиция? Тут более совершенны технологии, которые позволят в считанные часы воплотить тебя в точную человеческую копию со всеми чувствами и достоинствами. Тебе нечего переживать. Просто мне искренне жаль тебя. Жаль, что ты облачишься в жалкую форму существования полную каждодневного преодоления невзгод и потрясений.
