Поезд остановился на очередной станции. Остановка была резкая, но никто даже не почувствовал толчка – все пассажиры стояли в каком-то онемевшем состоянии. Проводник, старый и уже изрядно лысый мужчина, беззвучно шевелил губами, словно читал молитву. Остальные просто неподвижно стояли и смотрели в никуда. Точнее туда, где только что был вагон. Последний, прицепной. Только теперь его не стало. «Господи,…» – наконец сумела нарушить тишину одна пожилая женщина, – «Это чертовщина, какая-то…».
Все пассажиры обернулись к ней и стали пристально смотреть на нее. Так же пристально, как только что смотрели в пустоту. Проводник, наконец, переборол страх и пошел открывать двери. За окном уже столпились люди, негодование которых с каждой минутой возрастало. Они купили билет, а в поезд попасть не могут.
«Этот поезд… проклят…» – прошептала все та же пожилая женщина, – «Мы все едем в ад… в самое его пекло… Это за наши грехи наказали нас…».
***
За неделю до этого.
– Ты собираешься в отпуск? – проговорила молоденькая темноволосая девушка, обняв молодого человека. Ее волосы рассыпались по его плечу и словно укутали одеялом.
Парень до этого мирно завтракал, а теперь находясь в ее крепких объятиях, даже жевать, не мог.
– Не надо этих телячьих нежностей… – простонал он. Для него всякие проявления любви при солнечном свете были противны. Ночь – это одно, а утром даже объятия казались противными и пошлыми. – И с чего ты взяла, что я собираюсь в отпуск?
– На твоей тумбочке лежит билет… – улыбнулась она и хотела его поцеловать, но парень состроил гримасу отвращения и девушка осеклась. – Ты меня совсем не любишь… – обижено простонала она.
Парень усмехнулся. «Как можно любить такую как ты? – думал он тем временем, – Доступную и глупую…», но вслух он прошептал тихое «люблю». Девушка счастливо улыбнулась. Как это поведение бесило его. Она ничего и никогда не принимала всерьёз. Она молчала некстати, она говорила не то, что надо, она почти всегда несла бред. Словом, говорить с ней было не о чем.
– Так куда ты едешь? – за завтраком, не унималась она.
– По работе… – лаконично ответил он, отпивая глоток кофе.
– Я спросила куда, а не зачем… – как-то обиженно выдохнула она, видимо поняв, что он не хочет с ней делиться своими мыслями.
– Это не имеет значения… – хмурясь, ответил он и, допив свой кофе, направился к выходу.
***
В поезде тускло светила лампа. Мой герой широко зевнул и лег спать. Ехать было недалеко, поэтому он попытался поскорее уснуть. Дольше спишь – быстрее проходит путь, так он думал. Его жизнь вообще была быстрой. Он всегда торопил время. Сам куда-то торопился. Его никогда не привлекала высота мыслей. Только все нужное, только все правильное. Для него не существовало понятия «любовь» или «дружба», их заменяли «желание» и «выгода». Так он и жил. Или лучше сказать, так он торопился жить.
На первой же остановке, где-то на перроне, раздался крик. Кричала женщина. Да так истошно, что все выбежали, чтобы посмотреть, что же все таки случилось.
– Будь ты проклят! – какая-то полоумная указала на маленького светловолосого мальчика и выкрикнула проклятия. Это удивило всех, кроме моего героя. Мало ли старух сумасшедших на перронах шастает. Поэтому он разочарованно побрел назад в поезд.
– Ты отнял у меня все!… – не унималась старуха. Теперь она походила на ведьму. Лицо ее сделалось земляного цвета, губы посинели. Она хрипела и шипела. Ее голос срывался на крик.
Мой герой мысленно усмехнулся происходящему. Его действительно смешила эта сцена между мальчиком и сумасшедшей ведьмой. Хотя, по правде говоря, в тамбуре он уже забыл о том, что случилось на улице. Его интересовала только его жизнь и люди, которые принадлежат ему. Да-да, именно принадлежат. Он не умел жить по-другому. Все, кому он был не безразличен, становились его собственностью, а не близкими.
***
Поезд остановился на нужной станции. Перрон был окутан туманом. Мой герой спустился с подножки поезда и оказался объят странным холодом. Он поежился и стал ожидать того, кто придет его встречать. Это должен был быть некий мистер Швиттер. Тот самый человек, поместье которого и должен был оценить мой герой. Начальство не хотело слышать отказа от молодого юриста и поэтому пришлось ехать в этот богом забытый уголок.
– Добрый день… – послышался рядом голос. – Вы должно быть мистер Фризен?
Мой герой вздрогнул от неожиданности и обернулся. Перед ним стоял паренек лет пятнадцати. Лицо его разглядеть было трудно из-за тумана, но он был весьма стройного телосложения.
