Я шла по лесу. По настоящему лесу, живому, зеленому, пахнущему. Веяло сыростью, так может быть только после дождя. Меня окружали звуки и их было много: птицы, насекомые, шум ветра в листьях… Вдруг все начало смолкать, и стало страшно…я резко обернулась и посмотрела в желтые глаза хищника…
Я подскочила в испуге на своей эргокровати и огляделась по сторонам. Не было леса, хищника, не было ничего настоящего. Просто моя комната в Доме Знаний. Автоматические окна еще не открылись, до начала занятий оставалось время. Я смотрела на кристально-белый потолок своей комнаты, а из моих глаз текли слезы.
Этим утром, после несостоявшегося побега, не хотелось ничего. Будто пропало желание действовать, или даже жить.
Я абсолютно апатично сходила в душ, стояла там максимально долго, пока автоматический голос не объявил, что лимит использования воды исчерпан.
- Шайлоум, - сказала Тиния, выходящая из своей комнаты.
- Шайлоум, - апатично ответила я.
Удивительно, но она пошла рядом со мной, а не испуганно прошмыгнула мимо как обычно.
- Инурия…скажи…тебе не страшно?
Я промолчала. Я понимала о чем именно она спрашивает. Но сегодня мне не было ни страшно, ни хорошо, никак.
- Знаешь, Тиния, мне уже ничего не страшно. И уже ничего не хочется…
- Что-то случилось? – настороженно спросила она.
- Как раз ничего и не случилось, - улыбнулась я ей слабо.
Мы помолчали, спускаясь в Челере.
- Cейчас наш Дом Знаний поделился, можно сказать, на две части. Те, кто хотят изменений, и они на твоей стороне, и тех, кого это пугает, и они на стороне Коцумо.
- Что?! – я чуть не свернула шею, резко повернув голову к Тинии, - Коцумо?
- Да, она, вроде как, собирает вокруг себя единомышленников…
- Понятно…, - эта новость была еще лучше всех предыдущих. Мало того, что мы с моей лучшей подругой прекратили общаться, так теперь мы во враждующих лагерях.
- Но ведь я не собираю единомышленников, - сказала я, когда мы уже подходили к Залу, где завтракали все Элементы женской половины.
- И в этом твоя особенность, - сказал Тиния, мягко улыбнувшись, - они сами собираются вокруг тебя.
Я без энтузиазма грызла серую сухую массу брикетов, когда рядом опустилась Ирда.
- Что с лицом?
Я не стала ничего ей рассказывать. Непонятно было кому можно доверять, а кому нет. Почему они включили ультразвук? Из-за наших частых прогулок за территорией Дома Знаний? Или потому что видели что-то с помощью Венаторов? А может что-то узнали от Ирды? Или от Коцумо?
- Ну…я бы хотела жить не здесь, - ответила я честно, но не раскрывая всей правды.
- Инурия, знаешь…я много думала обо всем, что мы узнали. Ты же понимаешь, что нас отсюда не выпустят…ну, добровольно я имею ввиду…
Я настороженно уставилась на Ирду.
- И?
- И может, как вариант, мы попробуем попасть в число тех Элементов, которые обслуживают праздники?
- Что?!
- Ну, понимаешь…, - начала подруга, но я ее перебила.
- Ирда, ты хочешь обслуживать всех тех мужчин? Ты же знаешь, что им не нужна девушка, которая будет носить еду в толпе! После того, как ты закончишь с едой, тебе нужно будет еще и заниматься с ними сексом!
Я старалась говорить тише, но на нас все-равно смотрели. Хотя на меня теперь всегда смотрели. Ирду после моих слов передернуло. Она помолчала, а затем произнесла:
- Ну а что ты предлагаешь? Инурия, мы ведь не знаем, что нас там ждет…за стеной…
Я чуть было не ответила, что стена теперь почти непреодолима. Почти.
- Инурия, шайлоум! Сегодня потренируемся? – спросила у меня Нилу, застенчиво одергивая короткую юбку.
- О черт, - прокомментировала Ирда, - вот это укоротила так укоротила…
- Эм…я решила так интереснее, - улыбнулась она.
- Безусловно, - кивнула я, - думаю, как минимум пятерых парней твоя юбка выдернет из спячки под действием ПВ.
В течение учебного дня я лениво просматривала электронные листы с информацией о живописцах прошедших времен. Мне нужно было поговорить с Магистром Зенусом. Он стал со мной откровенным, и нельзя было это упускать. После того, как закончились занятия, а до ужина и всеобщего прослушивания Слова Правительства было время, я отправилась к Магистру. Без приглашения.
Перед раздвижными дверями с планшетом стояла Разумная в белом, та же что и всегда.
- Элемент Кан? – видимо это было равнодушное удивление.
- Эм…я пришла к Магистру, по важному делу…
- Но его нет, - ответила Разумная и опустила глаза.
- А…я зайду попозже, - и было развернулась чтобы уйти, как слова Разумной меня ввели в ступор.
- Его не будет…больше…
- Ч-что?! – меня просто парализовало от ужаса, куда они его дели?
- Элемент Кан! – вдруг за спиной Разумной раскрылись двери, ведущие в Зал Магистра, - Прошу войти!
Я сначала даже не поняла кто передо мной. Затем увидела звериные цепкие глаза сотрудника НОК. Так страшно мне не было еще никогда в жизни. Но выхода особо не было, не бежать же сломя голову в свою комнату, откуда меня выведут прямиком на Операцию.
Я вошла за мужчиной, тот пружинистым шагом направился к рабочему месту Зенуса. Так непривычно было видеть его кресло пустующим. Хотя поджарый сотрудник НОК быстро занял его, слегка откинувшись назад.
- Искали Магистра? – спросил он отрывисто.
