Я стоял около обычной офисной двери, пустой коридор и металлические скамейки, белые и перфорированные, крашенные в странный мутный цвет стены, лишь добавляли казённости, а то и казарменности обстановки. Нет, страшно не было, а вот лёгкий мандраж, нервозность уж точно пронизывали всё моё тело. Появлялись странные мысли, этакие флешбэки про военкомат или поликлинику. Опять же, лампочка над дверью и загадочная надпись на двери «Лаборатория 32-Н» наводили на такие мысли. Мне очень нужно, чтобы лампочка загорелась, чтобы меня впустили, потом что-то объясняли долго и спросили бы моё решение. Вот только я уже всё решил, я уже знаю, что отвечу, и ответ мой будет прост – дайте денег. Немного витиеватее и другими словами, что-то в духе, конечно, я осознаю все риски и с радостью стану испытуемым. Но сути это не меняет, мне нужны деньги и только они. Риск, он в двадцать с хвостиком не так существенен – скорее лёгкая неприятность, чем реальная опасность.
Так я и сидел, стараясь загипнотизировать светильник и напитать энергией вольфрам в лампочке, чтобы он наконец раскалился и начал излучать тепло и свет. Не стану утверждать, что это получилось именно у меня, но то, что хоть какую-то роль я в этом сыграл, хотелось бы верить. Лампочка всё-таки загорелась, и даже больше – из двери показалось милое плечико и очаровательная головушка.
– Кирилл, заходите, всё готово.
Мне оставалось только кивнуть и уже на ходу наматывать на пальцы наушники, которые что-то там пели, но всё равно звуки ускользали из моего сознания, наполненного тревожным предвкушением. На самом пороге я остановился, в голове пролетела мысль, тоненькая, как паутинка, но такая же прочная, учитывая толщину. Этакое предчувствие исторического момента, причастности к чему-то великому и монументальному. По ту сторону двери для меня были уже не просто деньги, а наука. Наука с большой буквы. К столу, за которым сидел солидный мужчина в идеально белом и, похоже, накрахмаленном халате, я подходил улыбаясь. В голове крутилось: «Н – Наебалово». Да, мой шальной мозг посмел предположить, что мне могут и не заплатить, уж какие-то все слишком серьёзные, а то и нервные.
– Итак, вас в общих чертах ознакомили, – начал мужчина в безукоризненном халате, – с тем, что необходимо сделать?
Я мотнул головой и постарался оглядеть лабораторию. На что этот мужик отреагировал странно: начал щёлкать у меня перед лицом пальцами и чуть ли не закричал, чтобы я смотрел прямо, только на него. Пришлось унять любопытство. Душный проф, такому доверять не стоит, а вот послушать полезно будет.
–… В теории как-то вот так, вижу, интерес в глазах слабый, но есть, – продолжал профессор, начало фразы я как-то упустил и кивнул на всякий случай, – практика же в вашем случае, юноша, простая до беспардонности. Залезайте, сидите, выходите, медобследование, и всё, – он наклонил голову и пристально посмотрел на меня, я же вспомнил клоуна Пеннивайза, только шарика не хватало, а он ещё улыбнулся и спросил, – есть вопросы?
Так как вопросов у меня не было, меня повели дальше по этапу. В том смысле, что предварительное медобследование, хоть и лёгкое. Да, были мысли, что я вновь ввязался в авантюру, и потихоньку возвращался мандраж. Особенно это чувствовалось на кардиограмме, но деваться уже и вправду было некуда. В череде кушеток и слабо запоминающихся дверей меня привели в огромный зал. Открыли обычную дверь, такую же, как и все, через которые я проходил за сегодня сотню раз, и спутники пропали. Вот буквально секунду назад нас было трое, и через порог шагаю только я, а двое молодых лаборантов мало того, что остались за дверью, они её ещё и заперли. Вот и как после такого доверять людям? Они только-только мне нравиться начали.
