Макс задержался в космопорте. Я же вышла и увидела Тирелла Кроу с неизменным выражением лица, когда непонятно, серьёзен он или же просто издевается.
— Он тебя всё же убедил, — заключил Тирелл. — Я ещё вчера говорил, чтобы ты вернулась.
— Знаешь, как сложно всё это принять? — огрызнулась я. — Если бы не ты и Лави… В общем, не знаю, как мне теперь вести себя с ними. Как на работу летать, я тоже не знаю. И как дальше жить.
— Надеюсь теперь, когда ты сможешь останавливать его телепатическую волну, тебе будет проще. У меня уже отлично получается. — Он вдруг заметил Макса, который выходил из здания: — Ты ему нужна, в первую очередь. Оригинала мы потерпим. А вот копии стоит осознать, что он теперь самостоятельная личность, отдельная от Максимилиана Блэра. Пусть даже с чужой памятью и одинаковым набором хромосом. Его нужно растормошить, дать хорошего пинка, чтобы он почувствовал себя на своём месте. Максимилиан держит его шантажом. Как Лаверн и тебя… Если бы не покушение, вы все могли бы покинуть Краум. А поскольку вы привязаны к этой планете, придётся искать выход здесь. Он наверняка существует, а я помогу во всём разобраться.
— Хорошо. Я попытаюсь. Не знаю, что из этого получится, — вздохнула я. — Скажи, а что тебя держит рядом с ним столько лет?
— Обещание, данное его отцу, — отрезал Тирелл. — Нам пора.
Мы летели недолго. Уже скоро я входила в дом, ставшим за это время моим кошмаром. Максимилиана не было дома, поэтому я спокойно вошла, а за мной зашёл Макс. Из холла показалась Лаверн. Она подошла и поцеловала в щёку, чем удивила не на шутку.
— Ким, я так рада, что ты здесь.
— Сама не могу нарадоваться, — произнесла почти шёпотом. — Мне это напоминает сговор пострадавших от энерговампиризма Максимилиана Блэра.
Я покосилась на Макса, который никак не отреагировал на мою неудавшуюся шутку. Я знала, что он воспринимает ситуацию болезненно, ведь как бы ни хотел, не мог относиться к Максимилиану так же, как я. Потому что знал помыслы настоящего Блэра, будто сам был на его месте.
В пространстве гостиной раздался резкий звук сигнала комма Тирелла, пока мы ещё не успели поговорить. Мы с Лаверн прислушались к его словам.
— Да… Это я… Соединяй!.. — Кроу кого-то ждал, но с кем он говорит, оставалось загадкой. — Да… Что?! Это правда? Я сейчас прилечу!
Обескураженное выражение лица безопасника заставило насторожиться даже Макса. Он жестом попросил Тирелла включить громкую связь.
«Не нужно… Я уже сам к вам лечу. Придётся составить несколько протоколов. Оформить документы. Заодно выясним ваше алиби…» — раздался незнакомый голос.
Экран коммуникатора погас, а мы дружно переглянулись.
— Что случилось?! — не выдержал Макс.
— Это следователь из планетарной полиции. Рейс Бенедикт мёртв… Умер пару часов назад.
— Но как это произошло? — не понял Макс.
— Может быть, опять передозировка? — предположила Лаверн. — К этому ведь всё шло.
— Верно. Передозировка. Но это ещё не всё, — мрачно сообщил Тирелл. — На месте найдены свежие отпечатки. А запись камеры видеонаблюдения стёрта.
— И что следователь хочет от нас? — Макс обошёл Тирелла.
— Боюсь признаться, но следователь ищет Максимилиана. Он ведь ещё не вернулся со своих раскопок?
— Нет. Свяжись с ним.
Я замерла, представив, что скоро Блэр окажется здесь вместе со всеми.
— Сейчас, — пробормотал Тирелл, а выражение его лица обескуражило. — Около тела Рейса найдены отпечатки Максимилиана! — выпалил он, повернувшись.
Эти слова повергли в шок. Неужели Максимилиан причастен к гибели его же адвоката? Первой моей мыслью стало осознание, что Блэра просто посадят. Но слишком наивно было так предполагать...
— Мы ничего не скажем следователю, — предупредил Тирелл Кроу. — Вы все знаете, что грозит нам. Нет резона посадить Макса за решётку. Да он откупится, в любом случае. Самому Максу нет смысла убивать Бенедикта. А вот у остальных возникнут проблемы. Для всех Максимилиан Блэр находился в это время в Краум-космопорте. Записи камер имеются, есть свидетели, что он провожал в этот момент своего партнера.
— Но ведь там находился не он! — встряла я, не понимая, зачем Кроу покрывает этого маньяка. — Мы все знаем, кто был там на самом деле!
Я повернулась к Максу в поисках поддержки.
— Мы не скажем, Ким! — резко ответил Макс. — Тирелл, позвони Максимилиану, скажи, пусть не появляется здесь, пока не улетит следователь. Не хватало ещё, чтобы они столкнулись. Потом сами с ним поговорим.
— Этим и займусь! — раздалось от безопасника.
Я не выдержала — выскочила из холла и бросилась в столовую. Следом за мной выбежала Лаверн. Я схватила со стола графин с водой, налила стакан и выпила залпом, пытаясь успокоиться.
— Всё будет хорошо! Жалко Рейса, конечно. Но это не Максимилиан, пойми! — нервно сказала Лави. — Мы должны узнать, кто им управляет и чего они хотят. Заставить их показаться.
Я повернулась, поставила на стол стакан. Мой взгляд упал на медальон, который Лави обычно носила под одеждой. Сейчас она забыла его спрятать, и в глаза бросился знак, изображённый на нём — странный символ, я никогда не встречала такого. Чем-то похожий на обозначения, что были найдены на стенах зданий сто тридцать первого сектора.
