Миланский эдикт святого императора Константина (313 г.), в котором христианам была дарована свобода вероисповедания, а также Вселенский собор (325 г.) знаменуют открытие новой эпохи в истории аскетических учений, равно как и аскетической практики. Именно на водоразделе эпох сформировалось египетское монашество как особая форма христианской жизни. Египет стал образцом классического монашеского опыта. Монашество здесь возникло в трех основных формах: отшельничество, скитское житие и общежитие. Отцом отшельнического монашества считается преподобный Антоний Великий. Едва ли не всех египетских монахов IV века можно считать его учениками; они селились вокруг на значительном расстоянии и жили в строгом уединении. Слава египетского монашества быстро разнеслась по всему христианскому миру, а пример жизни и подвигов святых подвижников послужил для многих поколений образцом.
Мудрые изречения египетских отцов справедливо называются перлами и бисером многоценным из духовной сокровищницы богоносных отцов. Так как эти изречения ведут начало из долговременного опыта и просвещения свыше, монахи, всю жизнь проведшие по заповедям Божиим, своими беспрерывными трудами, молитвой, постом достигли ангельского жития и созерцания. Отеческие повести и изречения, примеры самих отцов и окружающих их лиц открывают нам сокровенную глубину природы нашей в различных ее состояниях: в естественном – ее растление, немощи, пороки, в состоянии благодатном – ее обновление, крепость и высоту духовную, до которых верующий достигает силою Христовою; открывают разнообразные и вернейшие способы врачевания и духовного совершенствования человека.
Мария Строганова
Три есть вещи, которые человеку трудно приобрести, – а ими хранятся все добродетели: сокрушение, плач о грехах своих и имение смерти пред очами своими.
Преподобный Исаия.
(1, с. 319.)
Надобно написать Божественную заповедь в уме и сердце; пользу этого ясно показывает божественный Давид, говоря о всяком праведнике: Закон Бога его в сердце его, и не запнутся стопы его (Пс. 36: 31). Ибо, я думаю, очень ясно, что у кого Божественный закон пребывает в уме, тот, несомненно, будет и хорошо утвержденным, и в добродетели устойчивым.
Святитель Кирилл Александрийский.
(3, с. 343.)
Если человек будет помнить изречение Писания: от словес бо своих оправдишися и от словес своих осудишься (Мф. 12: 37), то решится лучше молчать.
Авва Пимен.
(2, с. 18.)
Желающий узнать, вселился ли в нем Христос, познает сие из своих помыслов. Доколе грех влечет сердце, дотоле Бог не вселялся еще в него и Дух Его не нашел еще Себе в нем покоя.
Преподобный Исаия.
(1, с. 400.)
Познавший истину не противится скорбным приключениям. Ибо знает, что они руководствуют человека к страху Божию.
Преподобный Марк Подвижник.
(1, с. 552.)
Бог не есть виновник зла. Он даровал человеку разум, способность различать добро и зло и самовластие; злые же страсти рождаются уже от нерадения и беспечности людей. Отнюдь не виновен в них Бог. По свободному выбору воли демоны сделались злыми, равно как и большая часть людей.
Преподобный Антоний Великий.
(1, с. 80.)
Истинному хранителю закона и неослабному любителю того, что угодно Богу, по справедливости даруется упоение обилием небесных благ. Духовное и свыше ниспосылаемое утешение, орошая, подобно дождю, душу праведного, как бы тучную и плодородную землю, весьма радует ее, потому что делает ее способною производить неиссякающий и разнообразный плод благочестия пред Богом; а мир ее венчает, доставляя постоянство благополучия.
Святитель Кирилл Александрийский.
(3, с. 344.)
Четырьмя вещами множится гнев: даянием и приятием (сделками), держанием воли своей, желанием учить, почитанием себя разумным [человеком].
Преподобный Исаия.
(1, с. 318—319.)
Если человек сделает новое небо и новую землю, то и тогда не может остаться беспечальным.
Авва Пимен.
(2, с. 71.)
Кто с послушанием и молитвой борется со своими хотениями, тот искусный борец, удалением от чувственного явно показывающий мысленную борьбу.
Преподобный Марк Подвижник.
(1, с. 554.)
Слезами человек достигает добродетелей; слезами получается оставление грехов.
Потому, когда ты плачешь, не возвышай голоса воздыхания и да не увесть шуйца твоя, что творит десница. Шуйца означает тщеславие.
Авва Моисей.
(2, с. 13.)
Желающие чужого лишаются своего и погибают.
Святитель Кирилл Александрийский.
(4, с. 16.)
Терпеть скорби и не обвинять [сторонних] людей в своих бедствиях есть истинное ведение.
Преподобный Марк Подвижник.
(1, с. 543.)
Плач приносит двоякую пользу: производит добродетели и сохраняет.
Авва Пимен.
(2, с. 14.)
У людей ничего нет честнее слова. Слово столь важно, что словом и благодарением мы Бога чтим. Употребляя слова непотребные, или бесчестные, обличаем непотребство души своей.
Преподобный Антоний Великий.
(1, с. 75.)
Уму по естеству свойственен гнев на страсти. Без гнева и чистоты не бывает в человеке – то есть если не будет он гневаться на всё всеваемое в него врагом.
Преподобный Исаия.
(1, с. 456.)
Знак нелицемерной любви есть прощение обид. Так Господь возлюбил мир.
Преподобный Марк Подвижник.
