Назойливый звук не дает нормально поспать. Что это? Ох, гребаный будильник! И как к этому можно привыкнуть? Практически каждый день одно и тоже: подъем в 5 утра, отправка на тренировку и вылазка в город. Не стоило вчера выяснять отношения с Тори перед сном. По ее мнению, нам не стоит расширять радиус вылазок – это небезопасно. Она всегда переживает за жизни и здоровье людей. Это нормально, но вместе с тем стоит понимать, что ресурсы из ниоткуда не появляются, их нужно пополнять. До Тори сложно донести важные вещи, связанные с вылазками, потому что она в них отказывается ходить вот уже 4 года. И Эко ее в этом не винит. Страх есть у всех, но Эко отреклась от многих чувств, потому и мыслит стратегически и не под властью эмоций.
Сегодня по планам: тренировка, вылазка и просмотр новобранцев в отряды. Если в вылазке получится отыскать пару генераторов на замену сгоревшим – это будет удачная вылазка. Хотя еще желательно не попасть в какую-нибудь задницу под названием «Гнездо «серых»».
«Серыми» прозвали мутировавших людей из-за их цвета кожи. Как же описать их внешность? Помните фильм «Я – легенда»! Вот примерно так выглядят эти душки, как их называет Эко. Они невероятно худые, высокие, с дикими глазами, в которых трудно разглядеть хоть искру души или разума. Но, в отличие от своих киношных собратьев, они не боятся солнечного света. Им всё равно, гоняться ли за едой – то есть за людьми – или лезть в огонь. У них потрясающая реакция на звук, но пока не все из них достаточно умны, чтобы понять, что не каждый звук – будь то крик человека или взрыв баллона с газом – это приглашение на обед.
Конечно, иногда их недалёкость играет людям на руку, уводя стаю подальше от убежища. Но, как говорится, идеальных планов не бывает. Проблема в том, что среди них есть и те, кто обладает зачатками интеллекта. Благо, пока таких немного.
Эко наконец-то открыла глаза и, приподнявшись на кровати, нащупала на прикроватной тумбочке будильник. Этот простой жест напомнил ей о реальности, которая была далека от привычных ей комфорта и безопасности. Ее комната, хоть и выглядела похожей на ту, где она жила до этого кошмара, всё же имела свои особенности. Полутороспальная кровать на металлическом каркасе смотрелась довольно строго, маленькая тумбочка была наполнена самыми необходимыми вещами, а шкаф-купе скрывал в себе множество воспоминаний.
Комната, выполненная в серых и белых тонах, как и всё убежище, казалась безликой и холодной. Единственным ярким пятном здесь была детская комната, где дети раскрасили стены в яркие краски, создавая атмосферу радости и веселья. Помимо входной двери, в комнате были еще две: одна вела в ванную, а другая – в кабинет. Эко решила начать свой день с посещения ванной, чтобы окончательно проснуться и подготовиться к предстоящим испытаниям.
Ранний подъем никогда не был ее сильной стороной. Но это было только в убежище. Если вылазка затягивалась на несколько дней вместо предполагаемых нескольких часов, ей приходилось высиживать чужие дежурства вместе со своими. Это требовало огромной выдержки и силы воли, но она всегда знала, что это необходимо для их общей безопасности и успеха.
Закончив контрастный душ и собрав длинные угольно-черные волосы в тугой конский хвост, Эко взглянула на себя в зеркало. Её уставшие кристально-голубые глаза, такие светлые, что пугали людей, встретились с её отражением. Холодный и неприступный характер, словно ледяная маска, скрывал её настоящую сущность. Черные волосы, которые она всегда собирала в высокую косу из хвоста, добавляли ей загадочности и строгости. Светлая кожа, темные густые брови, пухлые губы и эти пронзительные глаза – всё это создавало образ, который отпугивал многих. Но за этой внешностью скрывалась сложная и многогранная личность, готовая открыть свою душу лишь тем, кто заслужит её доверие.
Ее мысли погрузились в мрачные воспоминания, как это часто случалось, когда заботы о внешнем мире и убежище еще не полностью поглощали ее. Хотя Эко и была бессменным командиром убежища, она в основном общалась с жильцами через Тори.
Тори обладала большей способностью успокаивать людей, чем Эко, которая слишком остро и безжалостно пережила события четырехлетней давности. Это сделало ее бесчувственной, бескомпромиссной и холодной. Хотя это помогало ей выживать и обеспечивать безопасность, оно также мешало установить более близкие отношения с людьми, хотя бы на уровне командира и подчиненного.
Воспоминания, словно темные тени, преследовали ее, заставляя снова и снова возвращаться в тот день, когда она потеряла всё. И, в результате, потеряла себя.
Эко, отмахнувшись от тревожных мыслей, подхватила спортивную сумку и направилась в спортзал. Проходя по знакомому коридору бывшей школы, она решила заглянуть к Тори и попробовать разрешить вчерашний конфликт, если та уже не спит. Подойдя к двери ее комнаты, Эко уже собиралась постучать, когда оттуда вышел Рой – высокий и мускулистый блондин с пронзительными зелеными глазами из ее отряда. Сердце парня забилось быстрее: казалось, что вместо своего командира он увидел призрака. Тори часто говорила, что ее необычная внешность вызывает неоднозначные реакции: кто-то боялся ее взгляда, кто-то завидовал ее ярким глазам, но большинство предпочитало избегать зрительного контакта. И вот снова: Рой, опустив глаза в пол, пробормотал извинения и поспешно скрылся в сторону общей спальни, где спали члены разных отрядов по десять человек. Эко, не удивляясь уже ничему, постучала в дверь и вошла, уверенная, что все «гости» Тори уже разошлись.
