Дождавшись, пока ветер стихнет, волк Рик ступил на шатающийся мостик и ловко пошёл по нему. Следующим решился идти Делти, потом Тиллиус, за ним тут же увязалась Света, умудряясь одновременно держаться и за верёвки, выполняющие роль перил, и за длинное одеяние мага.
- Давай Лекс, вперёд, – сказала я кентавру.
- Может, лучше сначала тебе идти, я в случае чего сзади подстрахую?
- Лучше Светку подстрахуй. Смотри, как она шатается.
Маленькая гоблинша и правда шла, раскачиваясь на гнущихся ногах. И Лекс всё-таки пошёл следом за ней.
Признаюсь честно, мне было страшно, и хотя я понимала, что другого выхода нет, я не сразу ступила на ненадёжные перекладины моста. К этому времени оборотень уже благополучно преодолел мост и стоял на другой стороне ожидая остальных. Вскоре к нему присоединился гном. Идти было трудно не только из-за ветра, но ещё из-за того, что доски моста от дождя стали скользкими. Я решила, что лучше смотреть не в спины впереди идущих, а под ноги и опустила глаза. Лучше бы я этого не делала. В щели между перекладинами моста (куда при желании, можно было просунуть руку) была видна одна глубокая чернота. У меня закружилась голова, дождь застилал глаза, я сделала ещё пару шагов и поскользнулась. Руки неудобно вывернулись. Всё произошло мгновенно. Я оказалась на краю. Попыталась встать, но ноги соскользнули и я повисла на руках над оврагом. Меня охватила паника. Дождь заливал лицо. Холодные струи попадали в глаза, замутняя взор, затекали за шиворот, но я ничего этого не чувствовала, стараясь всеми силами удержаться. Но мокрые руки соскальзывали. Я всё же крикнула. А потом пальцы разжались, и я полетела в пропасть. Я даже не успела подумать, что это конец, как меня накрыла чёрная тень, схватила и вознесла вверх на твёрдую землю. Едва я оказалась на ней, как с криками меня бросились обнимать все мои друзья. Даже волк – оборотень из-за всех сил выказывал свою радость. Когда я немного пришла в себя, стала различать, что мне говорят.
- Всё так быстро произошло, мы даже ничего сделать не успели! – взволновано говорил Лекс.
- Наташечка, милая, - радовалась Светка, обхватив меня за ноги руками, – что бы я без тебя делала!
Когда эмоции поутихли, я подошла к тому, кто меня спас. Он чёрной тенью стоял в стороне, лишь глаза поблёскивали в темноте. Я подошла поближе и с удивлением узнала его. Нел, хозяин отеля «Летучая мышь», логова вампиров. Мы несколько минут смотрели друг на друга в молчании, я – изумлённо, он - внимательно.
- Ты спас меня, – наконец-то сказала я.
- Да, – просто ответил он.
- Спасибо.
Он промолчал, продолжая внимательно смотреть на меня. Долго выдержать этот взгляд я не смогла. К счастью, подошли друзья. Несколько минут они молча таращились на Нела. Первая прервала молчание Светка.
- Это… это, кажется…
- Нел, – подсказал Лекс. – Вамп… - начал было он и осёкся.
- Вампир, – спокойно сказал Нел. – Хозяин вампиров.
Светка ойкнула и тихо упала на землю. Нел невозмутимо повёл бровью.
- Света, ну что такое? Вставай, лежать на сырой земле вредно, – поторопила я подругу, но она не реагировала.
Мы с Делти и Тилли стали приводить её в чувство. Видя, что Лекс не принимает участия, я посмотрела на него. Кентавр выглядел плохо, и всё время держался за бок. Я резко вспомнила о его ране.
- Тиллиус, Делти, Лексу плохо. Ему требуется помощь.
- Нужно идти в лес. Там можно набрать травы, – сказал гном.
Это было близко. Мы стояли почти у самой кромки лесного массива.
Света уже пришла в себя и вцепилась в мою одежду, со страхом смотря на Нела. Тот не обращал на неё внимания.
- Какой ужас, какой ужас, он у всех нас выпьет кровь! – шептала подруга.
- Ни разу не видел гоблинов – вампиров, – тяжело дыша, сказал Лекс.
Говорить ему уже было трудно. Видимо переход по мосту отнял последние силы.
- Значит, я буду первая! – ещё больше испугалась Света и сильнее вцепилась в меня.
Я покосилась на Нела.
- Успокойся, похоже, он не собирается на нас нападать.
- Ждёт, ждёт, когда мы отвернёмся, – зловещим шёпотом произнесла Света.
- Надо идти, – привлёк голос Делти. – Лексу совсем плохо.
Я, наконец, отцепила Светины руки, и мы, не мешкая, направились в лес.
Ветер стихал, ливень закончился и капли дождя падали всё реже. Идти сразу стало легче, но, несмотря на это, двигались мы медленно, все приравнивались к шагам Лекса, которому ходьба давалась тяжело. Он морщился, тяжело дышал, на его лбу проступила испарина.
Впереди, как обычно, бежал волк, а позади всех шёл Нел. Когда мы двинулись в путь, я гадала, что будет делать он. И с тайным удовлетворением и дрожью в коленках увидела, что Нел пошёл за нами.
- Ужас! Просто кошмарный сон! Ночь. Темень. Мы идём по лесу, впереди оборотень, сзади вампир! Нет, я не переживу этот поход.
Светка так и шла со мной, крепко держась за мои штаны, опасаясь даже споткнуться, и то и дело оглядываясь.
- Перестань вертеть башкой. Вряд ли это ему нравится, – сказала я.
- Думаешь, он может разозлиться?! - глаза Светки расширились от ужаса.
- Да не трусь ты! Не кусают вампиры гоблинов.
- Да? Ты прям сто процентов можешь поклясться? Вот прям сто процентов? – допытывалась она.
