Декабрьский мороз уже украсил окна домов своими изысканными узорами. Вечерний город купался в море разноцветных огней праздничных гирлянд. С уличных катков и ледяных горок доносился радостный смех детворы. Всё вокруг дышало атмосферой наступающего новогоднего праздника.
И только Марта, укутавшись в тёплый плед, сидела на диване и без всякого настроения листала какой-то очень яркий мамин журнал в блестящей обложке.
– Ах! – вздыхала она, разглядывая роскошных красавиц на его красочных страницах. – Какие они всё-таки! Ну, просто принцессы! Не то, что я….
При этом пухлые губки девочки надувались ещё больше, выдавая тем самым, её глубокую обиду.
Дело в том, что с некоторых пор, Марте стало казаться, что она совершенно не красивая. И если каждому мальчику хочется стать настоящим героем, то Марте, как всякой девочке, непременно хотелось быть королевой красоты. И ничуть не меньше. Но разве могла она позволить себе сравниться с блеском журнальных красавиц, которые всем своим видом, будто подчёркивали: «Уж куда тебе до нас, дурнушка!»
– Да, да! Дурнушка! Именно так! Я и есть самая настоящая дурнушка! И совершенно не красивая! – не прекращала укорять себя Марта, заглянув в очередной раз в зеркало.
От этого её настроение становилось только хуже и хуже. И в результате дошло до того, что у девочки пропало даже желание наряжать новогоднюю ёлку, которая одиноко стояла в углу прихожей.
Марта погрузилась в свои грустные мысли и неожиданно вспомнила старую сказку «О красавице и дурнушке», что когда-то рассказывал ей дедушка. В её воображении вдруг стали возникать картины сказочного королевства которые почему-то захотелось нарисовать.
Марта, не спеша, подошла к шкафу и достала оттуда набор для рисования под названием «Волшебная палитра», который к слову сказать, ей тоже подарил любимый дедушка на день её рождения. Марта совсем забыла об этом подарке, и ей даже стало немного стыдно за своё пренебрежение к нему.
Она аккуратно раскрыла красочную коробку, достала альбом и цветными карандашами начала рисовать средневековый город. Его узкие мощёные улицы, крепостные стены, и высокие сторожевые башни с черепичной крышей. На центральной площади, где размещалась городская ратуша с большими часами, она нарисовала скромную, очень просто одетую девочку. Длинное, почти до пят, серенькое платье, чёрный фартук, и старая короткая шубка, составляли весь её нехитрый гардероб. Вязаная шапочка на голове и такие же вязаные варежки из грубой шерсти на руках едва защищали её от мороза.
