1. Пролог
- Кого ты хочешь себе взять? Я постараюсь притащить нам на двоих.
- А если разгрохаешь? Они хрупкие.
- Корзину возьму.
- А ну, как повылезут?
- Перемотаю крышку бечевкой.
- Вообще-то, крайне неосмотрительно лезть за ними самим.
- Угу. Но последние люди, которые готовы были нам помочь, убиты.
- Да уж, не повезло. Да и жаль их, откровенно. Помнишь, когда они заглянули к нам в первый раз, были такие напуганные. Я даже хотела приютить одного из них.
- Угу. Что поделаешь, у них были семьи, жены, таких нельзя брать к себе. Это жестоко.
- Не рви мне мое драконье сердце, я и так скоро совсем одичаю.
- Я, признаться, тоже.
- Нужно поскорее найти нам хоть кого-то в свои укромные гнезда. Представляешь, возвращаешься ты к себе, а тебя там встречают, радуются, перебирают золото и каменья.
- Это, если повезет найти себе кого-то душевного. Помнишь Цура? Он подобрал девицу и что? Она била его весь месяц сковородой по морде.
- Да уж, но что поделать. Да и потом мы-то драконихи, как обернемся, так нас сразу и полюбят.
- Ты когда оборачивалась в последний раз? Дай угадаю, год назад, больше? Загар уже слез три раза, опять бледная как поганка.
- А что поделать?! Да, я теперь наверняка напоминаю этих клыкастых гадов.
- Вампиров?
- Угу. Еще немного без человеческого тепла, и я вовсе могу потерять возможность оборота в двуногого. Как и ты, Берта.
- Надо срочно найти нам обеим мужей. Ну или просто кого-нибудь, кто бы встречал нас в гнездах.
- А если обратиться за помощью в другие миры? Мне говорили, что на восточной горе живет шаман, а у него есть друг в стране головешек!
Второй ящер от этой новости с грохотом сел на попу, прищемив кончик хвоста в расщелине скалы.
- Я не хочу горелого мужа.
- Да они только цветом и отличаются, это такие же посредники, как и те, которых убили. Могут достать нам любимцев какого угодно цвета. Хочешь беленьких, а можно черных, говорят, и красненькие бывают.
- Что же ты раньше молчала?!
- Лететь далеко, да и доставать сложно. И зовут этих "головешек" уж очень странно.
- Ну?
- Мамалиские пираты, вроде.
- За любимчиком я уже готова лететь куда угодно, а то опять примут за вампира после оборота.
- Эх, я бы хотела себе такого же, как у Мальдин - светленького, с кудряшками. А как он о ней заботится! Сам, охотно перебирает все ее драгоценные камни каждую ночь, протирает от пыли. Специально выбирает время, когда она спит, чтобы любимая не переживала что он может перетрудится.
- Да, это любовь!
- Великое чувство! И оборачиваться в двуногого она может теперь хоть каждый день.
- Вот что делает с нами привязанность к человеку.
Сутки спустя на краю высокой скалы.
- Какие милые люди.
- И взяли так дёшево. Ещё и выбрать сможем, повезло.
- И не говори. Всего-то по килограмму золота и горстке мелких сапфиров.
- Я только не поняла, почему такие сложности в содержании? Зачем нужна ванна с теплой водой каждый день? Иномиряне, они что - воняют?
- Я вот тоже не совсем уловила. Но мне кажется, это все потому, что ты так въелась со своим "Дайте мне инструкцию по содержанию! Вдруг подохнет!" Вот они и перестраховались.
- Я думаю, ты права. Придется извернуться. Я тут видела небольшую чашу из мрамора, литров на шестьсот. Как думаешь, подойдёт?
- Даже не знаю. Посредники говорили про таз с белым покрытием, может, это важно?
- Кто его знает. Нужно еще добыть гору лебединого пуха им на перины и заказать пошив у гномов.
- Да. Ничего, за неделю добудем все нужное.
- Скорей бы! Они обещали нам самых лучших из представителей иномирного флота!
- Супер. Я вот только не поняла, как может быть целый корабль неженатых сирот-мужчин.
- Мало ли, всякое бывает.
- В любом случае так безопасней для нас. Как вспомню Корша, так сразу начинаю нервничать и заедать стресс всем, что попадется.
- Подожди, может еще вернется, рано беспокоиться. Он улетел-то всего ничего, две недели назад.
- Интересно, кого он смог себе выбрать в мире людей?! Это какие возможности! Выбирай, кого хочешь! Он, вроде бы, хотел черноволосую.
- Только он и мог сам туда отправиться. Все же вылезать за пределы нашей страны, к людям, очень страшно.
2. Глава 1
ВИмперии
- Вот скажи мне, что будет, если кто-нибудь из знакомых нас сейчас тут застукает? А, Марцелла? Сходили за подарочком ко дню рождения Макса, называется.
- Никто не застукает. Главное, потом спрятать так, чтобы до праздника никто про них не узнал.
- Нет, ну допустим, эльф, еще куда ни шло. Но, дракон? Вот что он с ним будет делать?
- Я как-то не подумала. Предлагаешь не брать, Эльза? Еще не поздно, сделка не завершена.
- Жалко его.
- Вот и договорились. Смотри, их уже ведут. Красивые.
- Причем оба, только побитые какие-то. Как думаешь, ссадины успеют сойти?
- Думаю, да. Пригласим целителя, он залечит. А что ты хотела? Гладиаторы после проигранного боя как-то так и должны выглядеть, я полагаю.
- Вообще-то я предлагала купить Максу что-нибудь попроще и с Земли.
- Что, например?
- Шарфик и запонки, или портмоне и энциклопедию агронома.
- Отлично, невольников покупаю я, а шарфик и книгу - ты. Дарим все вместе от нас обеих.
