В большой пещере в горах жил маленький Драхенхуф…
Кто такой Драхенхуф, спросите вы? Одно можно сказать совершенно точно: Драхенхуф – не человек! Тогда кто же он? Зверь или птица? Судите сами: у Драхенхуфа большой клюв, два кожистых крыла, длинная шея, сильный хвост и четыре ноги с аккуратными копытцами. Как вы уже, наверное, догадались, Драхенхуф – волшебное животное. К тому же довольно редкое!
У всех волшебных зверей есть какие-нибудь необычные способности. У Драхенхуфа их целых три. Во-первых, он умеет летать быстрее птицы. Во-вторых, может менять цвет лучше любого хамелеона. А в-третьих, он может становиться по своему желанию большим или маленьким. Просто замечательные способности, не правда ли? Благодаря им родители Драхенхуфа (которые в десять раз больше него!) могут за одну секунду стать совершенно незаметными. И Драхенхуф думает, что тоже так может. То есть он просто уверен, что у него есть такие же способности, как у мамы и папы! И они у него, конечно, есть. Только Драхенхуф ещё маленький, и не всё у него получается так, как надо. Однажды он это понимает, и тогда…
Впрочем, всё по порядку! Дело было так.
Как-то раз Драхенхуф полетел к своему любимому озеру высоко в горах. По берегам этого озера рос кустарник со сладкими ягодами, которые Драхенхуф очень любил. Он приземлился около кустов и огляделся – родители всегда говорили ему, что в горах надо быть осторожным. Поблизости никого не было видно, и Драхенхуф с удовольствием набил клюв сочными ягодами.
– Может, вот эту? Или нет, лучше ту! – громко рассуждал он вслух, высматривая следующую ветку.
Драхенхуф был уверен, что на озере никого, кроме него, нет. Но тут его чуткие уши уловили какой-то звук. Он прислушался – неподалёку кто-то разговаривал на непонятном языке. Драхенхуф сжался от ужаса. Вдруг это какие-то неизвестные чудовища! Что делать?.. Улететь? А если чудовища тоже умеют летать?! Тогда… Нет, об этом лучше не думать! Он забрался поглубже в кусты и притаился.
Голоса приближались. Драхенхуфу было страшно, но вместе с тем ужасно любопытно. Он осторожно высунул голову из куста. Вдалеке виднелись чьи-то силуэты, но Драхенхуф не мог их разглядеть, как ни старался. В конце концов любопытство взяло верх, и он стал медленно красться им навстречу, прячась среди густых веток. Вот они уже достаточно близко! Кто же это такие? Ходят на задних лапах. Ни клыков, ни когтей, ни крыльев не видно…
И тут Драхенхуф догадался, что таинственные незнакомцы – люди! Сам он людей никогда не видел, но мама ему о них рассказывала. Она говорила, что они очень пугливые, и лучше не показываться им на глаза. Драхенхуфу ужасно захотелось побольше узнать об этих загадочных созданиях. Ах, как жаль, что он не понимает их язык! Надо подкрасться поближе. Главное, чтобы его не заметили…
