1. Глава 1
Добыча принца 2
Глава 1
- Ириш, просыпайся! Пора...
Я нехотя открываю глаза и улыбаюсь, видя перед собой бабушку. Она хоть и в одной ночной рубашке, но седые волосы собраны в строгий пучок. Смотрит на меня с теплотой, но в глубине глаз озабоченность, словно она знает что-то недоступное мне. Или обо мне.
Сколько раз замечала, как люди под её взглядом начинали нервничать, а потом крестились. Признавались, что их в этот момент словно внутри всех перетряхивает. Я же её взгляда никогда не боялась. Мне всегда хотелось наброситься к ней с вопросами, узнать, что она видит. Только она редко говорила прямо, если что, то осторожно, слова лишнего не скажет.
Её необычные способности вызывали у меня жгучий интерес и гордость. Ведь ни чьи другие бабушки так не умели. Она предсказывать не любила, но иногда могла остеречь меня не ходить куда-то, или не общаться с кем-то, обойти стороной, и я прислушивалась к её словам.
Хватило пару раз для науки. Однажды убежала с сельскими детьми на реку, хотя она предупреждала в этот день не ходить, и вернулась с распоротой стеклом ногой. Шрам до сих пор остался. Ещё несколько подобных случаев быстро научили серьёзно относиться к её остережениям.
Сколько раз спрашивала, а почему нельзя просто предупредить? Сказать, что будет. Но она лишь загадочно улыбалась, смотря как на несмышлёного ребёнка.
«Я могу тебя лишь направить. Делать или нет решать тебе», - запомнились с детства её наставления. И хоть бабушка на меня ни разу голоса не повысила, не наказывала, слушалась я её всегда беспрекословно. Если она что-то говорит сделать, значит, так надо.
От ностальгии по детству, беззаботным дням защемило сердце.
- Ба... – потянула к ней руки обнять.
- Идём, - отступила она, зовя за собой.
Я откинула одеяло и заинтригованная, пошла за ней. В доме было темно, ставни закрыты и впотьмах споткнулась об табуретку. Хотела наклониться поднять, но остановили слова бабушки:
- Оставь!
Она уже вышла в коридор и придерживала мне дверь. Пробивающий из окна в коридоре слабый утренний свет, подсвечивал её фигуру, создавая впечатление полупрозрачности. Потерев ноющее колено, поторопилась. Мы вышли из дома, а потом через заднюю калитку двора на просёлочную дорогу, ведущую к лесу. Я шла босиком, но ни холода, ни камушек не чувствовала. Все мысли занимала бабушка, идущая впереди. Я убыстряла шаг, но никак не могла её догнать.
Вспомнились наши утренние прогулки. Бабушка часто брала меня с собой в лес. Показывала где какие травы, учила когда их лучше собирать и от каких хворей помогают. Показывала следы зверей, разъясняя чьи они, и шутя спрашивала, не желаю ли пройти по ним? Частенько мы выбирались в лес ещё до рассвета. Я хоть и обожала с ней куда-то ходить, ведь можно было узнать много интересного, но не любила утреннюю росу от которой быстро промокали ноги и надевала резиновые сапоги. Бабушка же летом в лес всегда ходила босиком, не боясь ни росы, ни змей.
Но однажды, когда мне исполнилось семь лет, в мой день рождения бабушка разбудила меня ещё затемно и позвала за собой, запретив одеваться и обуваться. На мои вопросы сказала, что приготовила для меня подарок. Мы ушли глубоко в лес, и бабушка привела меня на незнакомую поляну. Вроде бы не первый год гуляли с ней, я хоть и мелкая была, но каждую тропинку знала, а здесь ещё не бывали.
Полянка как в сказке, круглая, ровная, вся заросшая пушистым ковром земляники.
- Мы за ягодами пришли? – удивилась я, ведь с собой ничего не брали.
- Поешь, если хочешь, - разрешила она.
- А подарок где? – с детской непосредственностью спросила у неё.
- Скоро будет. Посмотри на небо. Солнце взойдёт, и получишь свой подарок. Ешь пока ягоды, если хочешь.
Я не стала тянуть, побежав на середину поляны и срывая ароматную землянику, горстями запихивая в рот. А потом бабушка сказала, что время пришло. И приказала мне лечь на траву и искупаться в утренней росе, приговаривая:
- Роса – живительная сила земли. Не бойся, что мокро, напитайся ею.
Моя ночная рубашка прилипла к телу, мокрая насквозь, словно я искупалась в речке. Мне стало зябко, но рассвело, и солнечные лучи осветили поляну, согревая меня.
- Омойся солнечными лучами и прими силу.
«Какую силу?!» - думала я, щурясь от солнца, но стало так тепло, хорошо, что я разомлела и закрыла глаза, так и лежала, раскинув руки. Было настолько хорошо-хорошо, легко, что я уснула. Лишь сквозь сон услышала, как прилетел бабушкин ворон Гришка и закружил надо мной.
- Каррр...
- Каррр!!! – выныривая из воспоминаний, услышала я недовольное карканье и, подняв голову, увидела над головой Гришку.
Поняв, что задумалась и отстала от бабушки, а ворон меня подгоняет, ускорила шаг.
- Да иду я, иду!
И вот опять мы в лесу. Идём вроде знакомыми тропинками, углубляясь всё дальше и дальше. В лесу ещё сумрачно, свежо. Бабушкина рубашка мелькает впереди тропинки и я удивляюсь, почему не получается никак догнать. Уже буквально бегу за ней, сосредоточившись на её фигуре, но тут она исчезает, и я на всём ходу влетаю на знакомую поляну и замираю.
Бабушка неведомым образом оказывается уже на другом конце поляны и повелительно говорит:
