Тёплым весенним днём маленькая девочка вместе с папой возвращалась домой из садика. Путь пролегал воз- ле озера, где утром и вечером громко квакали лягушки и жили несколько уток с маленькими утятами. К озеру со всего города приезжали рыбаки – на велосипедах, мото- циклах и автомобилях. Доставали по несколько удочек, закидывали их одновременно, а сами сидели и внима- тельно следили за поплавками.
Маленькая девочка знала, что, когда идёшь мимо рыбаков, нельзя громко разговаривать и шуметь, чтобы не спугнуть рыбу.
Издали за рыбаками наблюдали местные кошки. При случае кошки могли стащить рыбу у зазевавшегося
рыбака, а иногда и сами рыбаки, поймав маленькую рыбку, угощали котов.
– Папа, смотри! – Девочка показала на трех кошек, которые смотрели на рыбака. – Ждут еды, наверное.
– Наверно, – ответил папа.
Потом они увидели картину ещё интересней: на верхушке небольшого дерева сидела черная птица и громко пела свою песню, радуясь весне. А снизу за ней наблюдал рыжий мохнатый кот.
– Папа, смотри, он слушает, как птичка поёт, наверное, он хочет ее съесть, – предположила девочка.
Папа с девочкой прошли мимо, но она ещё долго обо- рачивалась, чтобы посмотреть, сможет ли кот допрыгнуть и поймать птицу.
На следующий день девочка попросила папу:
– Папа, пойдём той же дорогой. Как там поживает мой знакомый рыжий кот?
Они подошли к дереву, возле которого встретили рыжего кота, и увидели, что он играет с чем-то чёрным. Неподалёку была небольшая норка.
– С чем это он играется, папа? Он мышку поймал? Разве бывают чёрные мышки?
Папа присмотрелся и сказал:
– Нет, он поймал черного крота. Наверное, рыжий кот увидел, что крот роет норку и сейчас вылезет на поверхность, затаился и, как только крот показал свой нос, поймал его своими острыми когтями, а прежде чем скушать, решил немножко поиграть.
– Какой молодец, голодным не останется! – воскликнула девочка. – Я буду звать его Апельсин!
На третий день девочке очень хотелось посмотреть, как дела у её друга кота Апельсина, и она так быстро бежала по тропинке, что папа еле успевал за ней и чуть не потерял её из виду.
Они подошли к дереву и увидели кота Апельсина, который шёл от камышей на берегу озера и нёс в зубах новую добычу. Добыча была небольшая, жёлтого цвета. Она беспомощно перебирала в воздухе лапками.
– Папа, кого это он поймал? – Девочка присмотрелась.
– Ой, он поймал маленького утёнка! Бедный малыш, на верное, он отстал от мамы и его схватил Апельсин… – расстроилась девочка.
– Да, наверно, твой друг Апельсин поймал невнимательного утёнка, который заигрался в камышах и отстал от мамы. Для тебя это хороший пример, что нельзя отходить далеко от родителей, чтобы не случилось неприятностей. Ну, с другой стороны, он хорошо поужинает.
– Да, папа, наверное, я не буду далеко убегать. Пойдём уже скорей домой, я тоже такая голодная.
Девочка крепко взяла папу за руку, хоть ей и очень хотелось убежать вперёд, и пошла рядом с ним, задавая новые вопросы об окружающем мире.