В Питере стояла пасмурная осенняя погода, как это обычно и бывает во второй половине сентября. Небо было таким серым, что создавалось ощущение, будто вы находитесь в чёрно-белом фильме. Свинцовые тучи вновь нависли над городом. Несмотря на то, что сейчас было только утро, день не сулил ровным счётом ничего хорошего. Уже начинал подниматься ветер, который, казалось, способен срывать не только листву с деревьев, но и вырывать с корнем фонарные столбы. К тому же, начинал накрапывать мелкий дождик, от которого не было спасения никому. Ни прохожим, спешащим по своим делам с зонтами в руках. Ни проезжающим автомобилям, забрызганным дождевой водой из луж. Ни пролетающим птицам. Ни пробегающим собакам. Никому.
По дороге, ведущей от аэропорта Пулково, ехала жёлтая машина такси, в которой находились Родион, Павел, Катарина и, само собой разумеющееся, водитель. В машине стояла напряжённая тишина, слышно было, лишь, как работают «дворники», смахивающие капли дождя с лобового стекла. Почему-то водитель даже не включил радио, как это обычно бывает. Видимо его смутил напряжённый и задумчивый вид пассажиров.
Такси остановилось на очередном светофоре. Родион, сидевший рядом с водителем, выглянул в окно на большой рекламный билборд, на котором было изображено бородатое лицо какого-то политика на фоне российского триколора.
– «Роман Юрьевич Кортнев. Только вместе», – прочитал Родя. – Кто это? – обратился он к водителю.
Тот удивлённо посмотрел на Родиона.
– Мэр наш, – ответил водитель, пожимая плечами, и трогаясь с места, так как на светофоре уже загорелся зелёный свет. – На прошлых выходных у нас были выборы. Его переизбрали на второй срок.
– И как, хороший мэр? – поинтересовался Павел.
– Мы не жалуемся, – ответил водитель, вновь пожимая плечами. – Народу он нравится. Молодой, амбициозный. Много чего делает для города.
– Молодой? – удивлённо переспросила Катарина.
– Ну, ему ещё нет пятидесяти, – пояснил водитель. – Для политика это мало.
Катарина кивнула, удивлённо подняв брови.
– А мне что-то не понравилась его рожа, – поделился впечатлением Родион.
– Так ты тут и не живёшь, – улыбнулся Павел. – Какая разница, какая рожа у здешнего мэра?
– А вы сами откуда будете? – спросил таксист, почуявший, что наконец-то ему сейчас удастся хоть с кем-то поговорить.
– Не отсюда, – ответил за всех Родя, давая понять водителю, что он не желает дальше продолжать разговор.
Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида на Павла и Катарину, в надежде, что хоть они-то поддержат его желание продолжить беседу. Но нет. Они лишь разглядывали город в боковые окна автомобиля.
В машине вновь повисла тишина, которую никто так и не нарушил до того момента, пока наши герои не подъехали к гостинице.
Родион расплатился с водителем и тот уехал, явно расстроенный тем обстоятельством, что ему так и не удалось узнать побольше о своих пассажирах.
Родя собирался уже было идти в гостиницу, но Павел с Катариной продолжали молча стоять. Родион обернулся, и подошёл к друзьям, вопросительно глядя на них.
– Вы идёте, нет? – задал он вопрос, разводя руки в стороны.
– Может, уже расскажешь, что случилось? – поинтересовался Павел. – Я же чую, что что-то не так.
– Пойдёмте, – ответил Родя, жестом приглашая своих друзей зайти в гостиницу, и сам отправился туда первым.
Павлу и Катарине ничего не оставалось, как последовать за ним.
«Дилетанты» вновь собрались все вместе в номере Дениса и Ани, как это уже бывало неоднократно этим летом.
– Всем привет! – поздоровались Павел и Катарина.
Друзья тут же начали обниматься, так как вживую они не виделись уже целых десять недель.
– Я слышал, мы ждём пополнение? – сразу начал Павел.
– Да вроде никто не беременный, – засмеялся Денис, гладя себя по животу. – Это только пельмешки.
– Я не про это, – улыбнулся чех. – Говорят, у нас будут новые участники?
– Да, – кивнул Дэн.
– Кто?
– Ну, во-первых, это Димас Громов, – Денис загнул один палец.
– Я слышал, у него сынок маленький родился? – перебил его Ян.
– Да, – подтвердил Дэн. – Санёк, полтора годика уже.
Ян кивнул.
– Кто ещё? – продолжил интересоваться Павел.
– Ну, и, во-вторых, ещё один наш новый участник, это Гвоздев Колян, – Денис загнул второй палец. – Мы его всегда коротко называем Гвоздян.
– Ясно, – Павел кивнул.
– Это наши старинные друзья, – пояснил Дэн. – Мы очень хорошо с ними общались ещё до Ладрова и всего прочего.
Павел поднял вверх палец.
– Точно! – воскликнул он. – Я вспомнил! Мы рассматривали их кандидатуры для участия в миссии в Монако. Но тогда мы решили остановить свой выбор не на них. Так как у нас была определённая цель, которой мы старались придерживаться.
– Да, – кивнул Денис в подтверждение слов своего друга. – Если что, они прилетают через пару дней.
– Отлично, – Павел потёр руки. – Жду личной встречи, чтобы познакомиться. А как там поживают Гоша и Вован? Родион сказал, что с ними всё хорошо.
– Да, они в полном порядке, – улыбнулся Дэн. – Уже дома. Но пока помогать нам не спешат. Да мы, если честно, пока и сами их не звали. Пусть пацаны отдохнут. Они и так вон пострадали. Герои наши.
