1
Это был прежний Дом пионеров, куда их когда-то водили из школы на елку, на праздничные концерты, на разные мероприятия. И в кружки можно было ходить: одно время шестиклассница Даша занималась в кружке шитья и кройки. Жалко, что потом бросила! Сейчас бы ей пригодилось умение кроить не только пеленки, но и фигурное белье: всякие там конверты с кружевом, ползунки, кофточки… Представив себе весь этот набор, она улыбнулась и инстинктивно прижала ладони к своему совсем еще плоскому животу. А через минуту ее лицо уже снова было сосредоточенным, если не сказать печальным. Что ни говори, проблем у Даши в жизни хватало…
Как же далеко позади остался тот период, когда она училась в школе и из любопытства посещала кружок шитья и кройки! И сколько всего случилось потом… Умерла бабушка, растившая внучку с тех пор, как Дашины родители погибли в автомобильной катастрофе. Этой трагедии она не помнила, так как была тогда совсем крохой. Но чувство сиротства все-таки не обошло ее стороной. Любимым, хотя и надрывным, времяпрепровождением Даши-школьницы было уходить вечерами во двор и там грезить о маме, которой она даже представить себе как следует не могла. Знала одно: ее мама самая лучшая, самая понимающая, самая… Густой аромат цветов, растущих на клумбе, говорил о том, какое это печальное счастье – думать о маме. И даже когда клумба была заметена снегом или покрыта мокрой осенней грязью, Даша как будто слышала этот щемящий, с ускользающей мимолетной сладостью запах. Для нее это был запах мамы. И уже далеко не с таким надрывом она пыталась вспомнить отца, чей образ представлялся более отстраненным, менее уязвимым и расплывчатым. Сильный человек, их с мамой защитник…
Несмотря на эти сиротские грезы, Даша была по натуре оптимистична и жизнерадостна. Нагулявшись в темном дворе и потом проплакав до полночи в подушку, она утром вставала настроенной на оптимизм. Беготня с подружками, беспричинный хохот, любовные записки в карманах – всему этому была заплачена в свое время положенная дань, может быть, даже большая по сравнению с другими девочками. Очевидно, тут действовал некий психологический закон: чем горше Даша плакала ночью, тем нестерпимее ей хотелось надеяться на радость, которую принесет наступивший день. И не просто надеяться, но прикладывать усилия к тому, чтобы все так и было.
Оставшись после смерти бабушки совсем одна, Даша не растерялась и рук не опустила. Без чьей-либо помощи и советов она стала активно утверждать себя в новом, взрослом и самостоятельном, бытии. Подружки после школы поступали кто в колледж, кто в институт, а Даша закончила краткосрочные курсы торговых работников и вскоре уже стояла за прилавком большого супермаркета неподалеку от своего дома. Вообще получалось так, что вся ее жизнь протекала в рамках одной улицы, где она родилась и выросла. Случайно или нет, кто знает: может быть, случайности тоже подбирают подходящего им человека, а в Дашином характере, наряду с естественной жаждой впечатлений, имел место и некоторый скрытый консерватизм. Работа – рядом, поликлиника – рядом, парк для прогулок – через улицу. Вот и клуб для будущих мам тоже оказался на территории родного района. А ведь он один на весь город – клуб «Лунный камень»!
Рекламный проспект Даше дали в центре города, где она случайно оказалась по поручению товароведа из супермаркета. А сам клуб, оказывается, находится в знакомом и близком месте – бывшем Доме пионеров.
После смерти бабушки прошло уже почти десять лет самостоятельной Дашиной жизни. За это время ее внутренний вектор не претерпел существенных изменений: она по-прежнему искала во всем светлые стороны и старалась быть доброжелательной к людям. Считала своим долгом улыбаться соседям, покупателям и даже просто знакомым – несмотря на то, какое у нее самой было настроение. При этом, конечно, Даша обрела новый опыт торгового работника и вообще человека, утратившего наивность. Она научилась умеренно льстить начальству, что-то скрывать, на что-то закрывать глаза, осаживать нахалов, не считающих продавцов за белых людей, и так далее. Но самое главное заключалось в том, что она продолжала верить: мир вращается на оси, имя которой – справедливость. Правда, частенько его заносит… И все равно: если бы он не был основан на справедливости, давно сорвался бы в пропасть.
Похоже, в этом убеждении судьба решила испытывать Дашу на прочность. Сперва она встретила Олега. Пять лет в гражданском супружестве – тягостное, едва выносимое счастье, настоянное на горечи, – как дивный и печальный запах цветов, напоминающих маму…
Может быть, Олег просто не любил ее, а может быть, вообще не мог обращаться с женщиной иначе, чем обращался с Дашей все пять лет. Но она-то его любила самозабвенно! Поэтому переносить все его попреки, подначки, уколы в больное место было для нее настоящим страданием.
Вот и вестибюль бывшего Дома пионеров. За конторкой сидела девушка, просматривала какой-то расхожий глянцевый журнал.
– Добрый день! Скажите, пожалуйста – где здесь клуб будущих матерей?
– Клуб будущих матерей? – удивилась девушка. – Вы ничего не путаете? У нас тут Дом детского творчества, кружки для школьников…
