Неника с отчаянием посмотрела на Юргена — ну ничего же непонятно! Неназываемый использует множество терминов, за которыми что-то стоит, что-то очень важное. Но как решиться на что-то серьезное, не понимая, на что именно ты решаешься? Она покосилась на насмешливые глаза демиурга и вздохнула. Как быть? Что делать? Соглашаться или нет? Умирать от рук каких-то там ликвидаторов совсем не хочется. Но не лжет ли их возможный наставник? Все возможно. У него однозначно есть известные только ему самому цели, иначе и быть не может. Хотя зачем ему трое обычных людей? Ну, ладно, пускай не совсем обычных. Все равно! Девушка задействовала все полученные от Треглавого способности и принялась осмысливать полученную информацию сразу шестью потоками.
— Мозги не сожги, — посоветовал Неназываемый. — Они у тебя для такого еще недостаточно тренированы.
— Сама знаю! — огрызнулась Неника.
— Ой, какие мы грозные... — умилился демиург, в его глазах поблескивали веселые искорки.
— Хорошо! — отрезала девушка, как бросаясь в воду. — Я согласна на инициацию!
— Я тоже! — присоединился к ней Юрген.
— А я давно сжег за собой мосты, — криво усмехнулся Майаннон.
— Ну что ж... — Неназываемый медленно встал и поднял перед собой руки. Затем резко повернул ладони.
Кресла откинулись и превратились в лежанки. Неника рванулась, но что-то невидимое удержало ее. В голубом небе появилась и полетела вниз черная точка, приковав к себе внимание всех троих. Не сразу до них дошло, что это хищный, извивающийся хобот смерча, самого страшного бедствия Артоса. Девушка снова рванулась, но не смогла сдвинуться с места.
Ударили невидимые барабаны, зазвучал выдирающий нервы из тела проигрыш на незнакомом инструменте, и загремела музыка, если эти чудовищные звуки можно было назвать музыкой. В руках демиурга появилась непривычных очертаний лютня. Значительно позже Неника узнала, что такая зовется гитарой. И мир вокруг сдвинулся с места.
Реальность подернулась дымкой и плавно перетекла в нечто совсем иное. Казалось, некая невозможных размеров плоскость сменилась соседней, изменив все вокруг. В тело девушки вонзились тысячи невидимых игл и принялись бешено вращаться, раздирая ее в клочья. Но как ни странно, через несколько мгновений боль ушла. Музыка тем временем нарастала, вступил голос. Неника вслушалась в слова и чуть не задохнулась от ужаса и восторга. Да кто мог сочинить такое?! Таких песен просто не бывает! Люди о таком не поют!
-----
{От ровного пути тебя
Всего лишь шаг и отделял,
Но ты от бездны угадал пароль…
Один лишь шаг, всего лишь шаг,
Со старта все пошло не так,
Теперь ты слишком далеко зашел…}1
-----
1 Группа «Коrsiка», отрывок песни «Ураган».
-----
Удары барабанов заставляли дергаться и кричать, вибрировал каждый нерв, с неба лились потоки крови и огня, по крайней мере, так казалось Ненике. Она плакала, смеялась, сходила с ума. Реальность вокруг девушки продолжала меняться с дикой скоростью. Вот возникло багровое небо и тысячи острых пиков, вонзающихся в него. Вот летающие острова среди переплетений лиан. Вот каменное кружево безумных очертаний. Вот гигантские деревья, на листе одного из которых они находились. Вот бешено пляшущие световые стены, меняющие форму себя и людей. Вот плывущие в пустоте игольчатые шары. Вот круг из цветов. Вот вращающиеся вокруг белой призмы шесть додекаэдров. Вот полупрозрачные нити, пронзающие все, в том числе и саму Ненику. И наконец круг из шести неровных камней, связанных между собой чем-то невидимым, но при этом четко осознаваемым.
-----
{И мы ходили по воде,
И мы стреляли в темноте,
И мы не знали, что опасность – в нас самих.
И может быть – последний шанс,
И может быть — один из нас
Переиграет и останется в живых!}2
-----
2 Группа «Коrsiка», отрывок песни «Остаться в живых».
-----
Слова новой песни заставили девушку забиться на камне алтаря, где она внезапно оказалась прикованной ржавыми цепями. Но ее это почему-то ничуть не испугало, наоборот, она ощущала правильность происходящего. Сознание стало пронзительно ясным, как никогда до сих пор. В ней что-то необратимо менялось, становилось чем-то совершенно иным.
Алтарь, оказавшийся вершиной каменного столба, вдруг начал расти, стремясь к небу. Облака над головой заметались с безумной скоростью, словно время потекло быстрее. Впрочем, возможно, так оно и было — Неника не анализировала, она всей душой рвалась к этому небу, смеялась и плакала. Она видела, как связаны между собой травинка и звезда, человек и галактика. Да, она уже понимала все эти слова, знала, что стоит за ними, но это ничуть не взволновало девушку. Это не имело ни малейшего значения. Безумный хохот лежащей на алтаре становился все громче, он покрывал собой все, он вплетался в музыку, становился частицей мироздания.
Все опять изменилось, и Неника оказалась летящей в бездонной синей пустоте. Она продолжала смеяться и плакать, не вытирая с лица текущих слез. Рядом точно так же летели Юрген и Майаннон. Сами не понимая почему, трое взяли друг друга за руки и понеслись к пылающей вдали огненной стене, отделяющей их того, к чему они так стремились. Что это было? Они не знали, они просто стремились.
