Петя проснулся ночью и прислушался. Там, где стояла его синяя палатка с игрушками, кто-то сморкался, всхлипывал и проклинал свою жизнь. Петя откинул теплое пуховое одеяло и ступил босыми ногами
на деревянные
половицы, которые не успели остыть от электрических обогревателей под ними, которые мама, уходя из комнаты, выключила.
Кто-то, сидящий в палатке, замолк. Петя осторожно приблизился к проводку с выключателем, который выглядывал из-за палаточной сетки и включил светильник, живший в палатке на тот случай, если вдруг ночью
Пете захочется поиграть со своими игрушками.
Озарившаяся палатка неожиданно затряслась от громкого плача. Петя откинул ее полог и увидел круглый шар с торчащими антенками. Сначала Петя подумал, что мама или папа купили ему новую игрушку, похожую на спутник. Однако игрушка имела ротик, глаза, брови, курносый носик и даже тонкие ручки и ножки. Ручками игрушка прикрывала свои покрасневшие глаза от вспыхнувшего света, а ножки ее, как барабанные палочки, бились об пол. Петя точно также бросался на пол в магазине и бился в истерике, если ему отказывались купить то, что ему понравилось.
– Кто ты?– спросил игрушку Петя.
– А ты кто?– вместо ответа сказал шар, опустив руки.
– Я- Петя, это моя комната и моя палатка. Все игрушки, которые тебя окружают, мои. Это ты плакал?.
– Я,– тут же признался шар, который излучал цвета, как радуга и раздувался, когда вдыхал воздух и говорил.
– Почему ты плачешь?– спросил его Петя.– Тебе в магазине было лучше, чем у меня?
– В каком магазине?– спросил шарик.– Я пришел сюда сам, потому что на улице идет снег и мне стало холодно.
– Что же ты делал ночью на улице, когда идет снег и все должны спать?
– Меня выгнали из дома родители,– снова начал плакать шарик, стучать ножками об пол и тереть ручками свои глаза.
– Почему?– спросил его Петя.
– Потому что я ни на
что не
способный.
– Ты не можешь писать?– посочувствовал ему Петя, потому что его тетради в старшей группе детского сада были признаны самыми плохими и грязными.
– Могу,– всхлипывая, ответил шарик.
– А считать?
– До десяти тысяч без проблем
– Может, ты не умеешь читать?
Петя тоже не любил читать, хотя знал все буквы и умел их складывать в слоги и слова. Он просил папу рассказывать ему сказки на ночь. Папа всегда выключал свет, потому что знал их наизусть. Сначала он старался хрюкать, как три поросенка, лаять, как собака, квакать, как царевна-лягушка, но к концу сказки он
странно умолкал и Петя испуганно закрывал глаза, когда слышал страшные «Х-р-р, Х-р-р». Ему казалось, что кто-то страшный вошел к ним в комнату, сел на его кровать и внимательно смотрит на них. Тогда Петя приоткрывал слегка левый глаз, видел отца, сидящего в мягком кресле с закрытыми глазами. Наверное, ему тоже было страшно от этого «Х-р-р». Петя тормошил отца и тихо говорил ему:
– Папа, к нам кто-то пришел и делает так «Х-р-р».
Отец вздрагивал, открывал глаза, улыбался и успокаивал Петю:
– Я думал, что ты уже уснул,– поднимался он из кресла и, посмеиваясь, объяснял:– Я тоже ненароком прикорнул. Устал сегодня на работе.
Он подходил к выключателю, комната наполнялась светом и никого, кроме Пети и его папы в комнате не было.
– Спокойной ночи, малыш,– целовал его папа и вместе с ним уходил страшный «Х-р-р».
– Могу,– ответил шарик.– Я знаю десять тысяч сказок. Я читаю на десяти тысячах языках
– Почему же тебя выгнали из дома на улицу?
– Потому что я не захотел заразить Деда Мороза и его внучку Снегурочку. А мои братья и сестры согласились уложить его и эту девчонку в постель и теперь не будет Нового года, не будет Деда Мороза, не будет Снегурки и подарков детям.
– Не может быть,– засомневался
Петя.– У нас сегодня будет утренник, на которым должен быть и Дед Мороз и Снегурочка. А
мне мама
сказала, что в новогоднюю ночь Дед Мороз принесет мне большую красную машину с пультом управления, потому что я переписал все упражнения в новую тетрадь.
– Все подарки заберут мои братья и сестры,– сказал шарик.
– Что же делать?– расстроился Петя.– До Нового года осталось три дня.
Как-то можно еще вылечить Деда Мороза? И вообще, давай знакомиться.
Как тебя зовут?
– Меня
зовут
Ковид. Я могу убить любое существо на Земле, но не хочу. Мне тоже нравится красная машина,– сказал шарик и вытер ручкой мокрые глаза.
– А как ты это делаешь?– спросил его Петя.
– Что?– уточнил Ковид.
– Заражаешь людей.
