Снег выпал перед самым Новым Годом. Да так, что всем жителям столицы показалось, будто кто-то с неба с опозданием вытряхнул месячную норму за ночь. Обрадовал сей факт в основном детей – для них наступило время снеговиков, ледяных замков и крепостей.
Крупные снежинки, будто парашютисты, взявшиеся за руки, летели медленно, позволяя рассмотреть себя. Вероника ловила те, что побольше на рукава пуховика и гадала: вот эта «стенежинища» похожа на паутину, а эти сдвоенные на бабушкины кружева. Папа слушал её краем уха – он откапывал автомобиль из сугроба.
– А вдруг ты не нашу машину расчищаешь? – Спросила дочка и засмеялась, увидев папину реакцию. Тот на пару секунд задумался и тоже усмехнулся, когда вспомнил, где точно парковался. А что, себя нужно держать в тонусе, подумал он. Одинаковых автомобилей в многоэтажках полно и коварная мимикрия может сыграть злую шутку. Только снежинки неповторимы и уникальны, как отпечатки пальцев, к автомобилям это не относится.
– Пойдём лучше снеговика лепить! – Попросила дочь. – Ты же сказал, что не поедешь никуда в выходной.
– Надо все равно расчистить. А то ещё обледенеет! – Улыбнулся папа в ответ. – Смотри, там Маша гуляет? Идите с ней стройте крепость, а я позже на вас нападу, как татаро-монгол. Как тебе?
– Тебе бы нападать только! – Хихикнула Вероника и слепила снежок, зачерпнув пушистую белую массу с капота. Немного подумав, она растерянно добавила: – Мне кажется, у Маши уже есть друзья.
Родители Вероники переехали из Петербурга в Москву совсем недавно. Девочке пришлось привыкать к съёмной квартире, новой школе и новому окружению. Она со всеми ладила, очень старалась не огорчать близких, но вот найти настоящих друзей пока не получалось. Её одноклассница Маша жила в доме, где поселилась семья Вероники и именно с Машей девочка общалась больше всего.
– Ну и что, что есть. Ты будешь ещё одним другом! – Возразил папа, поднимая щётки вверх. Вероника подумала, наблюдая за его работой, что автомобиль стал похож на большого серого жука, который взлетит тот час, как его достанут из-под снежного одеяла. А папа тем временем продолжал рассуждать: – Вам по девять лет, в эти годы нет ничего проще, чем подружиться! Ника, не дичись, будь более общительной! Потому что потом, когда будешь взрослая, сложнее находить друзей.
– Маша говорит, что я чудачка.
– Почему?
Девочка пожала плечами и продолжила лепить снежный ком, утрамбовывая его двумя руками в варежках.
– С чудачками веселее. – Папа был непробиваем. – Иди, не стой тут, а то ноги замёрзнут. Подходишь и говоришь: Маша, давай лепить снеговика!
Вероника вздохнула и пошла к однокласснице.
Маша шмыгала носом, стоя на одном месте и рассматривая что-то в своем смартфоне.
– Привет! Маша, давай лепить снеговика! – Выпалила Вероника и с надеждой посмотрела на приятельницу.
– А ты умеешь? – Недоверчиво уточнила та, оторвавшись от телефона.
– Да. Меня мама научила. И бабушка ещё.
Маша согласилась. Она достала из кармана варежки, вытерла свой красный нос платочком и девчушки приступили к работе.
Каждая скатала по комочку и дальше они синхронно покатили их вперед, по площадке.
Вероника сделала три разных снежных шара: средний, поменьше и маленький. Поставила их друг на друга и принялась доделывать скульптуру: что-то убирала, что-то прибавляла.
Маша краем глаза наблюдала за ней и смеялась:
– Чудные вы, питерцы!
– Ага, у нас везде скульптура! – Хихикнула Вероника, приделывая ушки торчком к круглой голове.
У Маши Снеговик был почти готов: три комка, стоящие друг на друге, ручки-палочки и отверстия для глаз.
– Морковку надо. – По-хозяйски сказала она. – Это для носа. И глаза надо как-то сделать.
– А давай я вынесу акварель, а ты две морковки? – Предложила Вероника. – Только не уходи на обед, а то я же жду!
Маша кивнула и побежала к подъезду.
Девочки честно выполнили свои обещания и вот уже один снеговик обрел овощной нос, а второй овощной хвост.
– Это снеговая кошка! – Гордо представила свою скульптуру Вероника. Я ее сейчас раскрашу оранжевым и морковный хвост будет в самый раз! Видишь, какая морковка огромная! Как будто хвост у лисы!
– Так, может, это тогда лиса? – Спросила Маша, зачерпывая кисточкой зелёную краску – у её снеговика планировался зелёный пиджак.
– Не, кошка. Или кот. Потому что лиса дикая, а кошки домашние. Я мечтаю завести дома когда-нибудь.
– Бабушка говорит, от них шерсть одна и драные обои.
– Вот и нам запретили на съёмной квартире животных. – Пожаловалась Вероника. – Хотя, у нас не обои, а краска на стенах. И мебель вся наша, а не хозяйская!
– У Светы три собаки дома. – Маша решила поделиться секретами одной из своих школьных приятельниц. – Представляешь, они её маме все туфли изгрызли!
Девчонки засмеялись.
У Маши зазвонил телефон. Мама звала её на обед.
– Выходи вечером! – Крикнула ей вдогонку Вероника и та кивнула ей.
Зелёный снеговик был полностью готов. Импозантный, высокий, гордый. Наверное, военный, подумала Вероника. Она перевела взгляд на свое творение и тоже осталась довольна. Рыжая кошка с мощными снежными лапами, усами-веточками и ушками-торчком смотрела зелёными глазами на свою хозяйку и мастерицу. Может, даже подмигивала. Две снежные фигуры выглядели довольно забавно вместе.
