1
Это были фешенебельные двухэтажные апартаменты, выполненные дизайнером в темных тонах. На второй этаж вела изгибистая лестница без перил, вдоль которой блестящим каскадом спускалась длинная люстра. Основанием для люстры служил обруч, с которого свисали многочисленные длинные, светящиеся теплым желтоватым светом, светодиодные нити. На первом этаже стоял диван. Примечателен он был тем, что на нем лежала на боку вполоборота, молодая девушка в длинном, черном атласном платье с декольте, свесив одну ногу на пол. Светлые волосы девушки были собраны в аккуратный низкий пучок. В ушах сияли массивные серьги с зелеными драгоценными камнями. В области груди и шеи девушки зияли множественные ножевые ранения. Девушка была мертва. Рядом с диваном находился небольшой стеклянный столик, на котором стояла корзина с фруктами. Из-под дивана торчал окровавленный кухонный нож, который на первый взгляд, можно было не заметить. Помимо убитой в квартире находилась ее подруга, которая мирно спала на втором этаже, не подозревая о том, что произошло на первом.
Разбудил единственную живую девушку в этой квартире, навязчивый и повторяющийся звонок будильника, доносящийся снизу. Девушка встала с кровати, вынула беруши, которые казались бесполезными, и с недовольным видом начала спускаться по лестнице с фразой «Клэр, выключи уже этот дурацкий будильник!». Вид у нее был менее гламурный, чем у подруги. Она была одета в мятую пижаму и бесформенные тапки, которые чуть-чуть скользили в процессе ходьбы по лестнице. Подойдя к дивану, девушка взяла телефон подруги и выключила будильник. Затем она кинула телефон на лежащую на диване подругу с фразой, полной упрека: «Кажется, тебе пора вставать!». Телефон приземлился прям на грудь девушки, в то место, где находилась одна из ран. Телефон начал соскальзывать, оставляя за собой ровный кровавый след. Но этого разбуженная и все еще сонная девушка не увидела. Она вяло побрела в сторону ванной комнаты и встала под теплый душ. Выйдя из ванной, завернутая в белый халат девушка распахнула плотные темные шторы и впустила скудные лучи утреннего солнца в мрачную обитель, где до этого момента царствовало искусственное освещение люстры. Затем девушка пошла на кухню выпить чашечку ароматного кофе. Когда девушка сделала первый глоток пушистого капучино, в дверной звонок позвонили. Девушка увидела в глазок знакомое лицо и открыла дверь.
– Привет, Элси! Я к Клэр, она не пришла на тренировку, но не сообщала мне, что ее не будет. Я настроилась на спорт, а тренера нет! Решила спросить у нее, мне домой идти или подождать? – с азартом с порога спросила голубоглазая блондинка высокого роста с лишними килограммами.
– Поппи, иди домой. Отменяются занятия. Она вчера ходила на какую-то закрытую вечеринку и очень крепко спит. Думаю, шампанское там лилось рекой и, судя по всему, всё ей в рот! – сказала, рассмеявшись, Элси, глядя на девушку.
– Она точно в порядке? – настойчиво спросила Поппи, пытаясь с порога разглядеть лежащую на диване Клэр.
– А что с ней будет? Если хочешь, разбуди ее, я тут бессильна! – с вызовом сказала Элси и, открыв на распашку дверь, жестом пригласила Поппи войти. Сама же пошла допивать кофе на просторной кухне с большим панорамным окном с видом на шумный город.
Поппи вошла в квартиру и, не доходя несколько метров до дивана, встала как вкопанная, глядя на Клэр.
– Что ж, это конец, – тихим голосом сказала Поппи, глядя на окровавленную шею и грудь Клэр.
– Я же говорю тебе, не разбудить ее, она, наверное, уснула-то всего пару часов назад! – крикнула из кухни Элси.
– Элси, я боюсь, тут уже все бессильны, – находясь в оцепенении, сказала Поппи, несколько раз перекрестившись.
Элси прибежала из кухни и первый раз за день внимательно посмотрела на Клэр. Увидев страшную картину, девушка громко закричала.
– Я позвоню в полицию, – тихо сказала Поппи, заметив, что Элси с эмоциями не справляется.
Полиция приехала довольно быстро и немедленно приступила к опросу свидетелей.
– Меня зовут детектив Альбертсон, я задам вам несколько вопросов, – обратился к Элси мужчина лет шестидесяти пяти в старом потертом плаще.
– Вчера вечером она собралась на вечеринку, куда ее пригласил друг. Она часто посещала такие места. Детали она мне не рассказывала. Она была достаточно скрытная. Мы с ней из одного городка, вместе росли. Примерно на пять лет наша дружба прервалась. Она переехала в Нью-Йорк, и ее жизнь стала бить ключом. Она устроилась тренером. Полгода назад я тоже решила переехать и обратилась к ней за помощью. Она сказала, что я могу жить у нее, пока не встану на ноги в этом городе, – с печалью в голосе, сказала Элси.
– Что за друг? Какая вечеринка? – спросил девушку полноватый детектив.
– Я не знаю этого друга. Не видела его ни разу. Про вечеринку тоже мало что знаю. Я спросила у нее, могу ли я пойти с ней, но она ответила отказом. Сказала, что это закрытый формат, для своих, – ответила Элси, взяв в воздушные кавычки «для своих».
– Больше она нигде не работала? Квартира дорогая, для простого тренера, – спросил детектив, пристально глядя на девушку.
