Часть первая. Случайный торговец
01
Под летним взъерошенным сводом
Беспечных норвежских лесов
Стоит полумрачный покров
Порой, не сливаясь с народом.
И с птицей не с каждою дружен
Его непростой ареал,
Здесь волк даже след потерял
И зайца не ловит на ужин.
Медведь чёрный в чёрной берлоге
Судьбу день и ночь ворошит
И будто в помине не спит,
Ловя каждый шорох с дороги.
Тот лес подаётся картинам
Из страшного тёмного сна,
И жизнь беспробудно черна,
В нём по непонятным причинам.
Вокруг неприступное Солнце,
И луч разгуляться не прочь,
Но в этом лесу словно ночь
Господствует вечно и льётся.
Всё льётся невидимым страхом
Меж сосен и старых дубов,
Лишь хищника белых зубов
Мелькание с лёгким размахом.
Здесь тьма вечно, то ли от плотных
Густых нескончаемых крон,
А то ли находится он
В окутанных чарах безродных.
Никак потому и не может
К нему достучаться рассвет,
И образа будто бы нет,
Что сердце людское так гложет…
02
К нему подступиться не каждый
Захочет и глубже войти,
Лишь трепетным взором с пути
Бросаются все, но однажды…
Усталому сильно, торговцу
С большим опустелым мешком,
Шагнуть довелось сапогом,
Клонясь по вечернему Солнцу.
И путь был усидчив и долог
До дома родного ещё,
И в лес взял он, плюнув на всё,
Поскольку бесстрашен и молод.
Большую дорогу тем самым
Торговец решил сократить,
И взгляд по стволам, словно нить,
Раскинул, пройдясь по карманам.
Достал очень маленький факел
И каменной искрой зажёг,
И вскоре, не чувствуя ног,
Уже оказался во мраке.
Вокруг полумёртвые ветки
И древних дубов череда,
И свет не проходит туда,
Как в, тряпкой окутанной, клетке.
Лишь звёзд наверху не хватает
И малой хотя бы луны,
Чтоб чуточку стали видны
Какие-то дали за краем.
Немного чтоб тут прояснилась
Картина не только вблизи,
И тайна в лесистой грязи
Какая-нибудь бы открылась…
03
Но тайн и секретов не надо
Торговцу от этих теней;
Ему бы попасть поскорей
Домой, где тепло и услада.
Где ждут ещё долгие планы
В любимых торговых делах,
Чтоб дальше в других городах
Весомее сделать карманы.
Он тихо идёт и неспешно
По некой заросшей тропе,
Под нос бормоча сам себе
И грудью дыша безутешно.
Вокруг все страшней и страшнее
Становится серая тьма,
И голову сводит с ума,
И воют мурашки на шее.
И бегает трепетный разум
По длинным младым волосам,
И сердце внимает ветрам
И в пятки срывается сразу.
Глазища себя лишь не прячут,
Сквозь факел глядя на листки,
Как странно большие жуки
По ним чуть заметно всё скачут.
И уханье северной птицы
Доносит откуда-то слух,
Как будто разбуженный дух
Со зла протирает глазницы.
Идёт и жалеет торговец
О том, что решился сойти
С простого людского пути
Без страха и стынущей крови…
04
Вот, кроны теперь сверху шепчут,
Хотя шевеления в них
Не видно, и в мигах таких
Ничуть незнакомцу не легче.
Промчалось невидимо что-то
У самого будто плеча,
Как зверь, понемногу рыча
И выпустив запах болота.
Давно, вместо свежего утра
В лесу темнотища и смрад,
И лес гостю вовсе не рад,
Глядя как-то злобно и мудро.
И страх наводнился немало
Вокруг незнакомца давно,
А, вот, и сухое бревно
Из зарослей рядом упало.
Себя долго ждать не заставил
Оттенок лесистого зла,
Что взмахом немого крыла
Тем местом столетия правил.
От этого зла скоротечно
Торговец успел отскочить,
Удар чтобы не получить
И тут не остаться навечно.
С трудом увернулся наскоком
И вмиг оказался во мху,
Что больше похож на труху
С землистым и пахнущим соком.
От чёрной скопившейся грязи
Лицо рукавами протёр
И снова взглянул на простор,
Что спит и смертельно проказит…
05
Недолго спокойствие длилось,
Поскольку взлетела над ним
Какая-то птица, своим
Что клювом за ветку вцепилась.
Огромные чёрные крылья
Порхнули над самой главой,
А где-то доносится вой,
Что сердце с душою застыли.
Был факел от взмаха потушен
И грязь от паденья опять
Повсюду себя разбросать
Посмела, и разум разрушен.
Из стали лишь маленький ножик
На поясе кожаном вниз
Глядел, судьбоносный каприз
Внимая железом до дрожи.
Но путник в него ухватился
И выставил перед собой,
Готовясь завязывать бой
С орлом, что захватчески вился.
Орёл или редкая птица –
В такой темноте не понять,
И насмерть придётся стоять,
Чтоб здесь от неё защититься.
И сверху опять совершает
Чудовище это наскок,
И мыслей зловещих поток
У веток во тьме проплывает.
Раскинулись в стороны перья
Меж веток старинных дубов,
И крик без разборчивых слов
Затронул глухие поверья…
