Василиса проснулась от резкого толчка: ее с силой выбросило вперед и она больно стукнулась лбом обо что-то твердое.
– Доброе утро! – сказал кто-то у нее над ухом. – Любишь ты поспать.
– Сколько времени? – сонно спросила девочка.
– Почти десять.
Потирая ушибленное место, Василиса поморгала, после чего изо всех сил вытаращила глаза, пытаясь окончательно прогнать сон. И только тогда заметила рядом белую стриженую голову Лешки – мальчик выглядел серьезным, но в его светло-серых глазах, окруженных бледными ресницами, притаились смешинки.
Они ехали в автобусе: слышался мерный шум мотора, машину то и дело встряхивало на неровностях дороги. Оказывается, Василиса при падении ударилась о спинку кресла, и мальчик в наушниках, сидевший перед ней, сердито оглянулся.
– Простите, – сказала ему Василиса, но тот не услышал, вновь погрузившись в прослушивание музыкальных треков. Тогда она обратилась к другу: – Как мы здесь очутились?
Лешка широко, как только мог в пределах тесного пространства между креслами, развел руками: а я знаю, мол? Василиса внимательно осмотрела его лицо: на скуле алела ссадина – след от удара Норта.
– Если бы я знал, – ответил он, испытующе глядя на подругу. – Но сейчас мы точно направляемся в лагерь. Я даже спрашивал у ребят, что происходит… Они еще посмеялись. Говорят: с неба свалился, что ли?
– Так, значит, – Василиса лихорадочно боролась с бессознательным желанием оставить Эфлару в стране снов, – все на самом деле было?
– Что было – это факт. – Губы Лешки расползались в улыбке – ситуация начинала его забавлять. – Но что именно – я так и не понял. Может, кстати, расскажешь? Ехать далеко, как минимум час.
Василиса медленно отвернула край рукава: тонкой полосой сверкнул золотой браслет. Маленький черный циферблат с золотыми цифрами и крохотными стрелками казался вполне обычным, ни дать ни взять – обыкновенные часы.
– Что это? – Лешка с любопытством взглянул на ее запястье. – Подарок отца?
– Матери, – зло ответила Василиса, и мальчик примолк.
В салоне автобуса работал телевизор, но никто его не смотрел: гул веселых и взбудораженных голосов полностью заглушал звук фильма.
У Василисы возникло такое чувство, будто ее сознание раздвоилось: с одной стороны выстроились в ряд школа, гимнастика и такая желанная поездка в летний лагерь, с другой – часовой мир и новые друзья: Ник, Диана, Фэш…
– А остальные где, не знаешь? – вновь спросила она. – Те, кто был в Часовом Круге?
Лешка пожал плечами:
– Без малейшего понятия.
Василиса осмотрелась, напряженно вглядываясь в незнакомые лица: ребята весело галдели, обсуждая прошлогодние приключения в лагере; компания на задних сиденьях играла в карты, шумно комментируя действия друг друга. Какая-то коротко стриженная девочка читала книгу, многие надели наушники и слушали музыку, но никого из часовщиков не было видно.
– А может, нас вернули в прошлое? – предположила Василиса. – Взяли да изменили ветку вероятности…
– Чего-о?
– Ну, мы с тобой раньше собирались в лагерь? – Василиса взволнованно вздохнула. – Нас вернули в прошлое и все! На Эфларе умеют управлять временем.
– Бред какой-то, – недоверчиво протянул Лешка.
– И не было никакого Часового… Погоди, а где же мой Ключ?!
Но ее рука уже нащупала в боковом кармане джинсов Стальной Зубок.
Некоторое время девочка молчала, глубоко задумавшись; Лешка не мешал, лишь изредка косо поглядывал.
– Ничего не понимаю, – наконец сдалась она.
– Василиса… – осторожным шепотом произнес мальчик и немного наклонился к ней. – А у тебя и вправду, э-э-э… крылья есть?
– Скорее всего, – кивнула та. – Видишь ли, в чем дело… Моя мать оказалась феей, а отец – высшим Духом…
– А-а-а, – с умным видом протянул Лешка, поудобнее усаживаясь в кресле. Но по его лицу было видно, что он вообще ничего не понял. – А что, феи существуют? – спросил он.
