Мы прилетели поздно ночью по местному времени. Девушка на ресепшене явно дремала, но, увидев, как мы ввалились в холл гостиницы, сразу встрепенулась и с широкой выученной улыбкой приветливо обслужила. Спать не хотелось несмотря на разницу часовых поясов, и долгий перелёт из столицы в родной "провинциальный городишко". Именно так называла его Санта, моя лучшая подруга, последние несколько лет. Поездку планировали долго. Примерно семь раз откладывали. То подвернулась работа у нужных людей, то позвали в отпуск в Дубаи. И вот, спустя полтора года сборов, я наконец познакомлю её с местом "откуда начинаются истоки моей гениальности". Опять же, с её слов.
– Санта, ты как хочешь, а я в душ, потом в бар, – указываю на минибар в номере. – Этот кайал разъедает мне глаза, хочу смыть его скорее.
Она угукнула, не поднимая головы – сторисы сами себя не опубликуют.
Не прошло и часа, как мы опустошили практически всё. За окном глубокая ночь. До утра ещё примерно три часа, а душа требовала приключений.
– Решено, я покажу тебе свой район. Место моего детства. Прямо сейчас. Собирайся.
– Одолжишь свои серьги от "Тиффани", пожалуйста? – ласковой, нетрезвой кошечкой умоляла подруга.
– Зай, тут никто не оценит цацок на тебе – это не столица.
Девушка цокнула, но всё же получила заветную пару. Мне они не нравились, но это подарок одного влиятельного поклонника. Иногда надеваю на мероприятия, чтобы порадовать его. Санте они шли больше. Она не только подруга, но и искренняя поклонница моего творчества. Если бы не она, то мне бы не удалось пробиться к элите, бомонду и прочим богатым ценителям фотоискусства. Если бы не она, то не было бы у меня и покровителя, продвигающего мои работы и одаривающего подарками, взамен получая лишь редкие объятия в укромных уголках, арендованных для выставок и банкетов залах. И если бы не она, то мы не сели бы на диету и нас не развезло бы от пары (больше чем пары) маленьких бутылочек дешёвого алкоголя.
Слегка накрасив глаза, надев удобную обувь, мне легко удалось покинуть номер, улыбнуться сонной девушке администратору, и спустя девять минут ожидания, ввалиться в такси, помогая подруге сделать то же самое.
Мы направились в район Белое озеро.
– По пути завезите нас к месту, где можно купить вина.
– Пива, – перебиваю Санту. – Пиво придаст атмосферности нашей экскурсии.
– Кисуня, как тебе приходят в голову такие идеи? – сияя глазами, спросила девушка. – Это гений, – указала на меня, обращаясь уже к водителю такси.
– Вам точно надо именно в Белое озеро? – спросил нас мужчина в очередной раз.
В его голосе читалось удивление и тревога.
Перебивая друг друга, объяснили, зачем мы едем туда.
– Зря. Плохое теперь это место. Просто так туда соваться нечего. Если вы оттуда, то дело ваше, конечно, но аккуратнее там.
Договорить мы ему не дали. Алкоголь сильнее дал в голову, и мы, смеясь, всё так же перебивали.
Высадил нас возле школы, у самого края родных улиц. Подруга была разочарована видом типовой ГОУ СОШ.
– Таких и у нас полно, – махнула она рукой, и добавила: – Веди к своему дому.
Честно признаться, мне пришлось проявить смекалку и поднапрячь память, так как "родные улицы" сильно изменились. Подруга вспомнила историю про мой первый поцелуй на балконе легендарной кафешки "Палуба" с главным плохим парнем моей школы и требовала показать это место. Мы заблудились. Со звоном бьющегося стекла выбросили уже пустые бутылки из-под пива в одинокую урну. Сделав несколько тщетных кругов мимо одних и тех же знакомых и незнакомых одновременно домов, решили добраться до моего и уже там распить припасённые Сантой пару малышек из номера.
Как только вышли на одну из центральных улиц, стало веселее. Ночь была всё такая же тёмная, но наконец-то начали ездить машины, которые мы только слышали до этого. Где-то вдали мелькнула пара силуэтов людей. Санта, привыкшая к городу, который никогда не спит, приободрилась, а меня это начало лишь тревожить. Не выдержав, мы решили таки выпить одну из бутылочек по дороге. Откуда-то глухо звучала музыка.
– Тут есть клуб? – поинтересовалась подруга.
Мне удалось лишь пожать плечами, делая маленький глоток и ощущая на горлышке вкус блеска для губ, который Санта также одолжила у меня.
– Если здесь есть клуб, то мы обязаны пойти туда. Я хочу посмотреть провинциальные клубы провинциальных городов.
Она практически кричала на всю улицу и тащила меня под руку. Отдавшись полностью во власть алкоголя, она, как обычно, требовала событий, движения и внимания вокруг. Мне не удавалось успокоить её. Всё мои "будь по тише" возмущали девушку. Мы увлечённо спорили и не заметили идущих навстречу трёх парней. Санта довольно сильно задела плечом одного. Или он намеренно подставился?
– Не знаешь, что пропустить надо, когда я иду? – всё так же на повышенном тоне, в свойственной манере элитной наглой штучки, выпалила подруга.
Внутри всё сжалось. Парням не понравилось такое обращение, и в ту же секунду разразилась перепалка.
– Так, сладкая моя, если ты сейчас не извинишься, то пеняй на себя, – ткнул пальцем ей в плечо парень, который столкнулся с ней.
