1. Глава 1
Громкое дыхание возле уха мешало мне спать. Я раздраженно отодвинулась, не открывая глаз, перевернулась на другой бок и сквозь закрытые веки увидела свет. Уже наступило утро, а по ощущениям я спала будто всего час.
— Дыши, пожалуйста, тише, — пробормотала я Ленке. Она вчера легла со мной на диване, поскольку после тусовки места в квартире были заняты полуживыми телами с отсутствующей способностью передвигаться. Мой день рождения отметили с размахом!
— Живая! — раздалось надо мной радостно.
Чей-то незнакомый мужской голос. А, впрочем, плевать. Сокурсников вчера набилось в крохотную однушку человек двадцать.
— Живая, и очень злая, — проговорила я, облизывая пересохшие губы. — Дайте поспать! Боже мой, выходной же сегодня!
Я снова перевернулась. Лучше уж Ленкино сопение слушать. Но сопения больше не было. В комнате отчетливо слышались шаги, шорох одежды, звон бутылок, а потом кто-то из девушек негромко произнес:
— Ваше Высочество, спать дольше нельзя. Пора собираться на церемонию.
— Какую еще церемонию? — уже засыпая вновь, я зевнула и спрятала голову под подушку. — Выпускной только завтра!
— Она бредит, — послышался шепот.
— Дайте ей каких-нибудь капель, умоляю, — отвечал другой голос так же шепотом.
— Вам нужно оставить нас наедине. Я позову всех сразу как Ее Высочество придет в себя.
Люди в комнате засуетились, затопали, и когда раздался тихий хлопок двери, надо мной снова кто-то сопел.
Так, выспаться мне не дадут. Я распахнула глаза и села на постели, чтобы было удобнее активными жестикуляциями показать путь, куда всем следует пойти и не бесить меня, но так и застыла с открытым ртом, не успев издать ни звука.
На убитую однушку эта спальня похожа не была даже приблизительно. В большом помещении был камин в полстены, на полу лежали белоснежные мохнатые шкуры, а сама я спала не на стареньком диване, а на огромной кровати среди вороха подушек.
Сопела мне на ухо не Ленка. Бородатый мужик в шерстяной накидке не был похож даже на ту Ленку, которая пока не успела накраситься.
— Выпейте это, — к моим губам поднесли ложечку какой-то вонючей жидкости, и я проглотила ее даже не задумываясь. Слишком уж была ошарашена. — Хорошо. а теперь вот это…
Вторую ложечку я отодвинула от себя, и жидкость пролилась на шелковую простынь. Мужик смотрел на меня с жалостью, и едва ли не состраданием.
— Ваше Высочество, до церемонии всего несколько часов, вам нужно поправиться. Только зелья помогут…
— Кто ты, мужик? — хрипло произнесла я, и вот только сейчас почувствовала послевкусие от тех капель, что выпила. Мерзкое, отвратное лекарство со вкусом полыни! К горлу подступила тошнота, которую я переборола с трудом.
Мой вопрос остался без ответа.
— Как вы себя чувствуете?
— Ужасно, и более того, я не понимаю кто вас нанял. Кому пришло в голову снять студию и аниматоров, и более того, перенести спящую меня? Днюха вчера была, или это продолжение банкета?
— Не понимаю вас, — мужик отвел растерянный взгляд на сундучок полный стеклянных пузырьков, стоявший на тумбочке у кровати. — Вроде верное зелье… Так ну-ка, вот это еще выпейте.
Мне в рот буквально засунули следующую порцию лекарства. Я морщилась и плевалась, но часть капель успела проглотить. Горький вкус лекарства, плюс отголоски игристого, выпитого вчера, все это заставило меня в полной мере понять выражение: “Во рту кошки нагадили”.
— Да прекратите уже! — вскричала я. Теперь меня ничего не раздражало. Я начинала паниковать. Ни один из нашей компании не додумался бы с утра сгонять за аниматором, ни один! Я сплю? Да, точно, я до сих пор сплю! Божечки, это просто сон, просто сон…
Я ущипнула себя за руку и зашипела от боли.
— Ленка! Лена-а-а! Инга? Кто-нибудь!
Кричала во все горло, вцепившись при этом в одну из подушек на случай, если понадобится отбиваться от ненормального мужика в балахоне.
Миг, и в комнату ворвался еще один аниматор. Он чем-то смахивал на ассасина в этом своем одеянии и с оружием на поясе, капюшон был широким из-за чего лица разглядеть было невозможно. Первый мужик, тот что с лекарствами, отскочил от постели, а второй резко коснулся моего лба холодной ладонью и все мое тело будто онемело. Я безвольной тряпочкой упала на подушки. Кричать все еще могла, только беззвучно.
— Выйди, — скомандовал ассасин доктору недоделанному, и тот подхватив сундучок быстро ретировался из спальни.
Мужик повернулся ко мне. Аккуратно опустился на край кровати, склонил голову на бок и спросил:
— Как тебя зовут?
Я не ответила. Пыталась барахтаться, дергать руками и ногами, но ничего не происходило. Меня парализовало. Все, прощайте велосипед и коньки, прощайте беговая дорожка и волейбол.
Паника прошла, теперь меня окутал страх.
— Как тебя зовут? — повторил свой вопрос мужик уже настойчивее?
— Анжелика, — выплюнула я. — Что вы со мной сделали? Я не могу шевелиться!
— Ты можешь навредить и мне, и себе, а под заклинанием обездвиживания выслушаешь спокойно.
— Под чем? — мне показалось, что я ослышалась. Странный, очень странный сон мне снится.
— Слушай внимательно. Меня не оставят с тобой наедине надолго, и все что успею сейчас объяснить ты должна запомнить. Но никому и никогда этого не рассказывай, поняла?
